“想不到我們錦城還出了些才子呢，剛才那幾人在觀荷樓那邊賦詩作畫，我瞧著還真不是一般人能弄出來的。”
“你瞧著？你才幾斤幾兩？人家老爺少爺們寫的畫的，你能看懂就算不錯了，還品評起來，快別笑掉了我的大牙！”
“嗨，你不要門縫兒裏瞧人，把我給瞧扁了。當中那個個子高、穿著佛頭青刻絲素麵杭綢的舉人少爺就吟了一首詩，我先聽著就覺得好，他一吟完果然那一圈兒客人們都交口稱讚來著！”
“吟得什麼詩？”
一名小廝明顯被勾起了好奇心，卻沒有想到，站在窗戶邊的沈明濤心裏也在嘀咕著：個子高，還穿著佛頭青刻絲素麵杭綢的舉人少爺，那不就是他那位堂哥沈明友嗎？
難不成他陪著父親過來散酒，先前還在席上喝個不停的沈明友就扔了酒杯去抖露他那一身風騷了？還搏得眾人交口稱讚，這是要早早就給明年造勢了嗎？
“南園有佳境，輕颭芰荷風。浮照滿川綠，淩波獨吐紅……”
聽著窗戶小廝的複述，沈明濤一陣心驚；這首詩名為詠荷，意境卻深遠，自己這位大哥看來對來年的春闈是頗為看穩了？
沈明濤還在這裏想著，外頭又傳來了小廝的話：“陳學政大人也在其中呢，陳大人也說那位少爺這詩做得好，明年春闈一定得中，還是要把這首詩舉薦給他的座師……”
聽到這裏，沈明濤頓時坐不住了，陳學政身為錦城的學政長官，正是這次主持秋試的人，因為座師是其中一位閣老大人，隻等著再攢些功績就能再往上走一步的，所以尋常頗為愛惜羽毛，並不肯跟學子們有太多私交。
要是今天能夠借著這個機會在陳學政麵前好好表現表現亮亮相，那秋試的時候，指不定就能多得一分青眼呢？
何況沈明濤自詡不比自己的堂兄差，這時更是激起了一分好勝心，叮囑了長隨好好照看著父親，自己對鏡打理了一番，問了門外小廝觀荷樓的地點，提腳就往那邊行去了。
夏日午後，翠柳絲長，黃鶯聲此起彼伏，悅耳動聽。沈明濤正急急走著，忽然瞧見前麵如簾的柳絲下有一道身影鬼祟閃過，身上那衣料卻正是佛頭青刻絲素麵杭綢。
是沈明友？沈明濤猛然頓住了腳步：這裏四下無人，沈明友不是先前還在觀荷樓嗎，現在鬼鬼祟祟跑這裏來做什麼？
瞧見那道身影飛快地閃入湖邊的一處假山後久久不見出來，沈明濤心裏疑惑更甚，正想著要不要走近看個究竟，隻見假山後突然飄出一片粉色的衣角來，明顯就是女子的衣物，而且看起來衣料頗為華貴。
沈府老夫人身體抱恙，除了當家大太太帶著長房的女眷過來外，二房和三房的女眷都留在府裏侍疾，那女子明顯不可能是大嫂梁綺琴。
沈明友竟然酒仗色膽，在太守府做下跟別的女子幽會的事？！他要看清了那隻母鴛鴦是誰，以後豈不正好捏著沈明友一個把柄在手裏！
沈明濤又是驚又是喜，連忙躡腳向前悄悄走近，卻不知怎的突然踏斷了地上一段枯枝，發出了“啪”的一聲脆響。