川北譽王府，絲竹正盛。
前來赴宴的公卿貴族，攜了女眷們，熙熙攘攘，由各個女婢小廝簇擁著過了那漢白玉的台階，帶著小廝，交了帖子，踏進府來。
新修繕的譽王府，亭台水榭自不必說，那滿園齊開的珍稀花朵，玉琢金砌的回廊，還有那女眷們身上的玉釵鳳冠，搖曳動人，一副祥和富貴相，著實讓人眼花繚亂。
金秋時節，門前侍弄花草的婢女天冬輕輕撫弄著新貢的碧菊，聽著眾人讚歎著修葺後譽王府的別致豪奢，思及府中主母林太妃很是滿意她的照料，剛抬高了她的品級，甚至著了人，封賞了紫荊玲瓏佩一件，不禁嘴角上翹，露出了得意的微笑。
府裏眾人皆知，紫荊玲瓏佩是女眷們的無上恩寵。
譽王已老，膝下卻隻有三女兩兒，偏生大少爺有些癡病，十二歲上，便送去了南伽羅府。
名為大少爺修養，實則，是為防著他出府傷人，丟了王府的體麵。
南伽羅府，原是王府屬下封地一座寺院。大少爺得病後，譽王辟出了這裏，專門軟禁大少爺。因為其病，大少爺失去了繼承權，每每被人談起，也成了他人詬病譽王府的笑話。
大少爺病後出府，譽王妃每日以淚洗麵，譽王不悅，納了一位新寵，約莫新人入府兩年，名喚高氏的侍妾產下一子，抬了位分，以側妃身份記入族籍，譽王妃傷心過度，便執意削發出家。
譽王卻不許王妃去南伽羅府探望病兒。三年後，在元宵之日，王妃因風寒於北府去世。大少爺再無人問津，仆役們都私下說，不過是舍些狗食饒他活命，免得府中怪罪罷了。
高氏誕下的二少爺卻頗為伶俐，加之身體健壯，又成了譽王府實際上的獨子，自是寵愛優渥。且說來奇怪，此後若許年，譽王竟再未納過一位侍妾，府中原有的王氏有了兩個女兒，左氏誕下一兒一女，可是，三少爺在裕曆鴻禧十二年瘟疫肆虐時夭折。從此，高氏與二少爺文冠木獨享榮華，林太妃亦十分疼愛這位孫兒。
府中於是愈加奉承高氏，一時風頭無兩，林太妃卻不許高氏封為正妃。
裕曆鴻禧二十二年，譽王尊聖意迎娶戶部尚書之女宋季青入府為正妃，宋氏溫婉動人，奈何譽王與她多年終無一子。王妃卻不在意，性子恬淡溫和，在其紅葉閣，每日讀書寫字，府中口碑甚好。譽王後院由林太妃掌管。
這紫荊玲瓏佩是裕朝世子侍妾的腰牌，天冬猜測，林太妃是有意讓她給家中少爺做妾，譽王府人人皆知，隻有二少爺尚在府。裕朝乃是世襲王爵，這二少爺就是世子，當了譽王，這侍妾，便有無上榮耀。未來的譽王還未娶妻，待娶了妻，這侍妾便是第二位，對於她而言，從小小奴婢變為侍妾，往後的恩寵，自是夢裏都要笑醒。
天冬彎起嘴角，她本就姿色非凡，一笑更是容色傾城，巧笑倩兮。一雙皓然若星的大眼睛，甚是討喜。她雖穿著府中的婢女服侍，隻因多得了些恩賞，穿戴也比旁的婢女好些，頭戴紋花釵，覺穿一雙銀線魚紋履，身佩著一塊比翼蝴蝶佩，嬌小動人。
今日譽王府大宴，正是與二殿下見麵的好時機，她端了太妃的作贈禮的虎魚珠，款款向花園走去。
譽王府的後花園。
群芳爭豔，觥籌交錯，川北所有的五品以上官員的家眷都來了，很是熱鬧。
今日，借的是林太妃生日的由頭，邀眾人來看那宮中賞賜的珍奇——東華千樹，這東華千樹也奇特，雖外觀與尋常樹木無異，卻能在夏日夜晚飛雪，發出千樹燈火，故而十分珍貴。
譽王乃是幫助皇帝靖難的功臣，又是從小玩在一處的要好的兄弟，十分受重用，這百裏的官員，也是看中這一點，才特地拜謁。親自來的，就有侍郎胡橫，校尉張猛，左統領萬安，禦史劉成，吏部員外郎王珂等眾多官員，兵部尚書，禮部尚書攜了二少爺，大少爺和幾位小姐前來。