推開房門，那位應嬤嬤正在院內候著。
素衣撇頭與素心對視了一眼，方提起裙擺踏出屋去。
“奴婢見過何美人。”身為太後身邊伺候的紅人，確是極守規矩的。
素衣朝她微福了福身，隨宮人喚了一聲“嬤嬤”便隨她快步離開。
夏秋似放不下心，輕步緊跟在了素衣身後，奈何還沒出門，即被應嬤嬤出言攔下，“太後喜靜，人多了眼乏，美人單獨隨奴婢去就行了。”
“是。”
一路隨行，那位老嬤嬤皆一言不發，直至到了仁靜宮，她才吩咐人開了殿門，屈躬抬手讓素衣孤身進去。
仁靜宮內。
許是門窗緊閉的緣故，四周光線極暗。
殿內空曠，陳列擺設少之又少，獨有兩尊精細雕刻的香爐正焚著什麼香，繚得視線模糊，難以喘息。
揚手掀開身前珠簾進去，這才瞧見一身襲暗紫色的婦人正單手撐著額頭，斜靠在一軟榻上小寐。
素衣不曾多瞧，隨即朝她跪下身去，動作緩慢，未有驚動之意。
時間似在那一刻止住，素衣心裏明白那蔚太後醒著，她既不喚她起來，她也便跪著才能稱她心意。
不知究竟過了多久，雙膝僅剩下麻痛之感，殿內的香爐是越燒越旺，煙霧飄散，熏得素衣的幾乎快要睜不開雙眼。
“你就是何美人？”突然，頭頂傳來一句詢問，聲音不怒而威，透著冷然。
素衣回過神，不慌不忙地一叩首，恭敬道：“回太後，是。”
“何時來的？怎麼也不叫哀家一聲。”
“臣妾來時見太後正小憩，未敢打擾。”
“倒是個明白人。”她坐起身來，發間玉器珠石撞得叮鈴作響，“抬起頭來，讓哀家看看。”
“是。”素衣輕柔應聲，一抬首，正對上太後那雙諱莫如深的眸子，“嗯，不錯！是個美人胚子，難怪王上喜歡。”
話畢，素衣再度低下頭去。
“也別跪著了，起來吧。”
“謝太後。”
跪的太久，膝蓋幾乎沒了知覺，素衣斂了眉，以手撐地緩緩起身，模樣不免有失優雅，隻見那蔚太後冷哼一聲，滿目鄙夷更是毫不遮掩，“聽說，何美人入宮前，家住堰下？”
鬼穀幽林，就位處堰下城外，緊挨著黎國國都翎川。
休衍送她和素心入宮前，從未提過她的出處，蔚太後這麼一問，想來是調查過她的身份了，隻是鬼穀幽林裏進不得生人，他們無處可查，所以才誤以為她從堰下而出，便是定居堰下的吧。
“回太後的話，臣妾入宮前，是住在堰下的。”除了如此回答，她別無他法。
“家中，可還有什麼人？”
“臣妾自幼父母雙亡，同胞妹素心為一郎中所救，後郎中雲遊而去，便再無旁人了。”她既查了她的身份，就定知道無跡可尋，有些事，蔚太後不會敞開問，素衣就更得從旁側答，至於信與不信，無從對證。
“自幼雙亡為一郎中所救？”蔚太後垂首睨了素衣一眼，開口間已然掀起陣陣涼意，“既如此……那哀家派出去的人怎麼查不出你以往的半點痕跡呐？！”她驀地冷哼一聲，大掌猛地拍在榻上，驚得整個大殿回聲四躥。