第十節 理想人格與理想境界
理想人格與理想境界是道德教育和道德修養的重要內容。中國哲學特別是儒學有一個極其重要的特點，就是以道德統帥知識，強調真和善的統一。至真至善，是中國古代理想人格的極致。至真至善的人，就是聖人。雖然稱得上聖人的隻是極少數，如儒家所謂聖人不過堯舜禹湯文武周公孔子數人，但曆代都有士人把成聖賢作為最高目標。
孔子的理想人格是仁智統一。仁的包蘊很廣，涉及道德的各個方麵；智，主要的意思是才能。另外，孔子認為“仁者不懼”，所以孔子的理想人格是有道德，有智慧，有勇氣，也就是智仁勇“三達德”。孟子的理想人格是“大丈夫”：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，即奉行正義，始終不渝。《易傳》的理想人格是“與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。先天而天弗違，後天而奉天時”。就是說，是一個與天地精神為一的人。荀子和以後的儒家，又給聖人增添了新的內容，對理想人格所具有的“氣象”和理想人格的精神境界，作了具體描述。道家也有自己的理想人格，如莊子曾用“真人”、“神人”、“至人”表示他的理想人格。道家的理想人格，往往被賦予某些超人的性質，如莊子所謂“登高不栗、稻火不傷、入水不溺”等等。而老子的思想人格，是與自然的原始質樸為一的人，即他所謂“複歸於嬰兒”。儒道二家的人格理想相統一，便是魏晉的聖人觀。它顯著的特點便是內聖外王。魏晉玄學要調和儒道兩家，他的理想人格是入世而出世的：“聖人茂於人者神明也，同於人者五情也。神明茂，故能體衝和以通無；五情同，故不能無哀樂以應物。”（《三國誌·魏書》卷二十八）宋明理學，剔除了道家理想人格中的超人性質，把理想人格放在平實的、現世的基礎上：理想人格是人世中的一員，他不是超人的存在，但他又難以企及，理想人格既切近又高遠。宋明理學論證了理想人格的根據：理想人格代表了天道、誠；理想人格的氣象，就是“ 麵盎背”、“德潤身”、“四時佳興與人同”；理想人格的精神境界，就是孔顏樂處；理想人格的修養特點，就是極高明而道中庸；理想人格的現實道路，就是格物致知、涵養用敬、致良知等。宋明理學對理想人格的各個方麵都從天人合一的角度作了充分闡發，可以說，它是名副其實的聖賢之學。宋明理學的聖賢觀一直延續下來，直到五四運動“打倒孔家店”，它才受到根本撼動。
理想人格有不同的層次，有聖人、亞聖、賢人之分。明代思想家王廷相說：“聖人，道德之宗正，仁義禮樂之宰攝，世固不獲見之矣。其次莫如亞聖者，契道之真，以命令於一世焉。”聖人，則孔子；亞聖，則顏回、孟子；賢人，則曆代大哲。理想人格最重要的是他的精神境界。聖賢氣象，是他們精神境界的外在表現；聖賢功業，是他們的精神境界發出的作為。對理想人格的精神境界，曆代儒者都有論述。如：聖賢誌氣如神，寂然不動，感而遂通，能知幾，能審位，能踐形，不怨天，不尤人，聖人之辭簡，其理渾……聖人的精神境界是粹而美的，是難以企及的，但又是在日常生活中的，又是可以努力修養達到的。
一、君子與聖賢
君子即有較高道德水準的人。聖賢在中國古代典籍中指理想的、完美的人格。聖人在層次上高於賢人。儒家所說的聖人，多為上古時代的帝王及賢臣，如堯、舜、禹、周公、孔子等，儒家還構造了一個聖聖相傳的“道德”，樹立了一群不同時代的人格典範。
中國關於君子和聖賢的論述極多，涉及何為君子、聖賢，聖賢的精神境界及其外在表現，修養成聖賢的途徑等等，涉及方麵極廣。可以說，中國是個崇拜聖賢的國家，儒家學說從廣義上說可以說是成聖成賢的一套理論。許多理學家也稱自己講求的學說為“聖學”。中國古代典籍對君子和聖賢有許多描述。孔子以“可以托六尺之孤，可以寄百裏之命，臨大節而不可奪”(《論語·泰伯》)說君子，以“博施濟眾”而又有崇高道德的人為聖人。這些說法，為以後的君子、聖人定下了標準。君子重在個人品德，聖賢則道德功業並重。