該機裝備有必要的自衛武器，包括反坦克武器、762毫米“迷你岡”加特林機槍或127毫米機槍吊艙。MH-53J能一次運送38名士兵或14名躺臥傷病員，此外其外掛吊鉤能掛9000千克貨物。
MH-53J采用兩個渦軸發動機，主旋翼和尾槳均為全金屬自潤滑結構。其外觀上與以往的H-53係列飛機不同之處是平尾位於右邊，麵積更大，呈上反海鷗翼型。機組成員為兩名飛行員和兩名機槍射手。
在海灣戰爭期間MH-53J執行了多種任務，而且是最早進入伊拉克領空的盟軍作戰機種之一：在“沙漠風暴”大空襲開始之前，MH-53J運送特種部隊士兵和AH-64協同潛入伊拉克，一舉摧毀了伊軍早期預警雷達，在敵防空網中為盟軍打開了一條空襲通道。
作為特種作戰的輔助力量，MH-53J為盟軍的各國地麵部隊執行了大量搜索、救援任務。MH-53J是“沙漠風暴”中第一種成功完成救援被擊落飛行員任務的機種。戰後MH-53J還參與了救援庫爾德人的人道救援行動、巴拿馬危機救援行動和前南地區救援行動。
目前MH-53已改進到了M型。為提高MH-53M的自衛能力，2002年中美空軍考慮將諾·格公司研製的定向紅外幹擾器(DIRCM)裝備MH-53M。DIRCM係統由一個定向幹擾頭和一個高能光源組成。為提高幹擾能力，還可用一個多頻段激光器取代幹擾頭。目前已經裝備DIRCM係統的美國空軍特種作戰飛機有MC-130和AC-130。
當前MH-53M仍裝備老式的ALQ-157紅外幹擾係統，為英國BAE係統公司產品。美空軍計劃購買30套DIRCM係統，並於明年同諾·格公司簽訂為期5年、價值22億美元的合同，提供37套與DIRCM係統配套使用的機載航空電子設備，對現有MH-53M進行改裝。
CH-53D基本技術數據
機身長：203米265米(旋翼轉動)
機高：72米
全重：21000千克
主旋翼直徑：217米
最大航程：1064千米
最大升限：4150米
最大速度：294千米/小時
最大載重：37名士兵，或24名躺臥傷員及4名醫護人員，或3600千克貨物
機組乘員：正副飛行員各一名，一名空勤人員
HH-53C基本技術數據
主旋翼直徑：222米
機身長：207米30米(旋翼轉動)
機身高：723米
機身重：10559千克
最大起飛重量：11240千克
最大速度：353千米/小時
最大升限：6120米
航程：972千米
MH-53E基本技術數據
機身長：2234米(機身)3018米(旋翼轉動)
機高：863米
全重：21000千克
主旋翼直徑：217米
最大航程：1802千米
最大升限：9300米
最大速度：241千米/小時
機組成員：正副飛行員各一名，一至六名空勤人員，視任務而定。