天津原班帶過來的通訊部早在北平布建起了新的信息網，而地址，正設在原來的中央政府。
愛奧尼式門柱一如往昔，守門人卻已換了數次。七層樓高的主政大樓，穿過大堂疾步而下，秦嘯川推開地下暗室大門，邁步而入，抬眸之時神情已恢複冷峻鎮定。
“——少帥！”
“少帥有事要查，都先出去。”高勝鳴按令吩咐。
通訊廳內的設備還在飛速運轉，電流的聲音夾雜在有序的腳步聲裏。盡頭桌案角落，秦信芳的背脊些微僵硬，卻遲遲不敢轉身迎麵應對來人。
“——六小姐！”待通訊部的人都退下之後，高勝鳴吃驚喚道。
“你也出去，把天津那邊發來的所有電報信件送到這裏，我要親自過目。”秦嘯川臉色微沉，目光卻稍有克製地望向角落。
聞言，角落那人終於緩緩起身，高勝鳴見狀不對亦領命退下。
秦嘯川長腿一邁，抬手扯過一把靠椅，攔路擋在中間，徐徐坐下，方才問道：“六姐怎麼會在這兒……”火柴劃出焦味，他點了支煙，夾在指間卻有些輕顫。
“小九。”秦信芳的計劃被打亂，一時不知如何應對。“哦，我今日去見了一些秦家故交，你也知道，三哥說了，北地軍資籌措迫在眉睫。”
“噢，原來如此啊。”他挑眉一笑，眉目中卻滲出痛意：“那我便多謝六姐操勞了。”
秦信芳轉身就勢倚在桌沿坐下，雙手緊張地背撐在身後。
“——少帥，通訊資料都在這裏了。”
房門突被扣響，秦信芳將要鬆口氣，卻見秦嘯川仍是目不轉睛地盯著自己。
“報日期。”
高勝鳴一愣，卻照每封標注一路念下。秦信芳的臉色硬撐著，身後的手不覺抓緊一紙。
指尖煙頭抖落著灰燼，終於念完，秦嘯川良久沉默。
她以為就此逃過一劫：“小九，六姐就是順路，想過來替念念母子給三哥報一封平安信，這就回去了，你忙吧。”
“六姐急什麼，我派人送你。”秦嘯川漫不經心點頭，接過那一堆信件翻看後卻又問：“高勝鳴，怎麼少了一封。”
高勝鳴臉色一白：“這……”難道路上掉了不成。
秦信芳腳下一頓，秦嘯川又問：“三少夫人幾時從天津出發的？”
“前日。”高勝鳴一頭霧水：明明這前日發來的信件就在其中啊。
秦信芳不覺加快腳步，錯身而過那一瞬，竟被秦嘯川一把抓住了手腕：“那為什麼十三號那晚的信件沒了？！”
高勝鳴心頭一算，十三號那晚不是三少夫人出發前那晚嗎？那晚，通訊部分明沒有記錄。
秦嘯川收緊手，回眸望向秦信芳：“既然連我的副官都不知內情，想必此事除了六姐，一定再沒旁人知道吧。”
秦信芳忍痛搖頭否認，欲要勸告，哪知秦嘯川依舊咄咄逼問。
“是不是要我把從念姐和孩子接來，當著六姐的麵兒，六姐才肯說出實情？！”
“不！這件事絕對不能讓從念知道——小九，你不能這樣做！”秦信芳一把反握住他的手，“三哥，三哥也是為了你好。”她口中念著三哥，不覺落下淚來。
“嗬，為了我好？先前，母親便是打著這樣的旗號，傷我所愛……如今，你和三哥難道也要以為我好的名義，欺瞞我到束手無策時，才好眼睜睜看著，我最敬愛的兄長——為了我去白白送死！”他雙眸猩紅，一把揪住她的衣領，“枉我還以為你和三哥懂我，枉我還把你們當作骨血相溶相知的手足……可到頭，我在你們眼中，也抵不過是件延續帥府權貴的工具！”
她被他激怒，揚出那封私藏欲帶走銷毀的原件打在他臉上，慟哭不止。這般兩頭難作，可三哥已奔赴前線，覆水難收，逼得所有人隻能棄軍保帥。
他終於得逞，拿得那信，顫巍巍拆開，一目良久。
吾妹小六：
兄早晚必是將死之人，若死在戰場，想必為此生最好歸宿。可唯獨有兩事，放心不下：其一，汝嫂情衷，念念年幼。其二，兄愧，獨留小九一人，承擔家責國難。這兩事，兄權衡有三，待兄走後，便隻能請托小妹代勞……
三哥向來寡言，這幾句交代未曾細說，可她都懂。
秦信芳原打算再籌劃幾日委婉相告，可如今索性直言到底：“事以至此，你若聽六姐一句——便撤回離婚申請！等秦家渡過這道難關，你心裏再想做什麼，六姐都不攔你！”她心中猶存一絲僥幸，想著隻要這場仗，勝算在握過了七分，三哥便能撐著從戰場上回來也不定。
秦信芳的眼淚濕了他的手背，溫熱的像是念念泛紅的小臉。
“三哥若是真的沒了，從念那邊又哪裏騙得過去。”
“小九，就當六姐求你，念念還小，不能沒了父親便沒了母親。”
“若換成小初，你可舍得……”