邊陲的空氣裏透著林木濕氣，雞鳴狗吠早早便拉開了嗓子。
白芸生醒時，天已大亮，她站在窗前望了望，日頭已見三分影，客棧後院卻仍是一派死氣沉沉。
她本是有些不解，惶急又想起了這裏做的營生，心下滿是悲憤。她跌坐在木椅間，腹間沉甸甸地壓得她喘不過氣。不，她不能這樣坐以待斃，於是漸漸緩過神來。
“咚咚咚！”她不說話，隻是一個勁地扣著房門的鐵拉環，好一會兒後樓板上嘎吱作響傳來腳步聲。
金三娘穿著一件碧璽色的大襖，衣襟上花團錦簇的刺繡映著她那張布滿慍怒的臉。
“小賤蹄子們！等老娘搜到是誰擱今兒大清早的鬧騰！非扒了你的皮不可！”她低聲咒罵著，小腳篤篤地尋著聲音挨間挨房的搜去。
金三娘卸了鎖，房門一拉開，手上的竹簽子便刷得落下。
“不想活了！”那一下打在門板上，震起了灰塵，驚得白芸生連連倒退兩步。
金三娘省過神，定定看清了這間屋子的人後，收了簽子剛要罵卻聽見白芸生冷聲道：“我要吃飯。”
金三娘一愣，沒好氣道：“還沒到飯點！”
“那這頓算我自己買。”白芸生取下耳上的耳環，遞給金三娘。
金三娘瞪著一雙丹鳳眼不能置信地瞧著白芸生的舉動，昨晚收了她身上的現金後還沒來得及收珠寶首飾，卻沒成想她竟用這種方式主動交了出來。“還有呢？通通交出來。”她掂著掌心中的兩顆鑽石，倚在房門邊抱手逼問道。
白芸生眼神一滯，想起之前在醫院還給秦嘯川的戒指，他沒收......卻沒料到小如竟偷偷撿好放進了她的大衣口袋。她心下一痛，動作卻絲毫沒再猶豫：“沒了。”
金三娘是不會搜身的。這種邊陲小鎮就算有錢也沒處花，日子長了私藏也藏不住，這種道理這新來的不教就懂，看來可不是個省心的笨丫頭。
“我可說好，就破這一次例！”
白芸生一聽，卻理直氣壯急道：“那可不行。你既然買了我，必定巴不得我賣個好價錢。可中途要是餓壞了我肚子裏的孩子，他若長不好活不成，那我也活不成，這樣你豈不是要虧了本錢？”
昨夜這姑娘一直不說話，她還以為是個啞巴呢！金三娘嘴角浮起意味深長的笑：“那也行，多吃的我就都給你記賬上，等你能接客了，再一筆筆還。”她說完回頭一瞥，毫不意外瞧見了白芸生陡然驚懼的臉色。
金三娘嚇這一嚇，身後便再沒了聲，正以為這姑娘服了軟，卻不料她竟開口應道：“好，我還。”
“你這姑娘，倒挺有意思的。”
白芸生聽著金三娘似笑非笑的聲音，心下鬆了一口氣。
後廚裏有張小飯桌，金三娘令廚子做了兩個小菜，便折身回了客棧大廳。
“那女孩子什麼身世？”大當家拎著賬本經過後院，一眼便瞧見了白芸生，心下滿腹驚疑，入了櫃台便沉聲問道。
金三娘往嘴裏渡了口茶水，磕著瓜子回道：“肯定不是什麼普通身世，你也不瞧瞧那模樣！”她心裏有些盤算，眼骨碌碌地轉。
客棧大當家又道：“三娘，咱們當初說好了我負責正經營生，你負責後院那塊兒......我可提醒你，別收了什麼不該收的人，招來咱惹不起的人！”
金三娘嘴上的動作一滯，想起之前的舊事，心下有些忌憚，於是話裏也打著圓場：“秀秀姐這話說的，我還能傻第二次不成？！”
“哼，那你打算怎麼辦？我看那樣子，再有幾個月就要生了，你難不成還想一直養著？”大當家翻閱著手裏的賬本，算盤聲啪啪作響：“我可告訴你，我不養人吃閑飯。”
“你放心吧，這筆買賣，我鐵定虧不了。”金三娘想好了，這等模樣的，等生了孩子轉手一賣也能進個大價錢，她要是還念過書，那便能賣進大戶人家，價錢自是要翻好幾番。至於那個孩子嘛，要是個女孩兒，那便留在後院養大；若是個男孩兒，那多得是有錢人家想要。
大當家輕哼一聲，驀地又道：“對了，還有個事，我得提前告訴你。”
“什麼事？”難不成西南邊的山匪又要過來收保命費了？金三娘大掌一拍，啐了口瓜子殼道：“嘿，這上月才交了錢不說，還順道卷走我好幾個姑娘呢！”
哪知大當家眉頭一擰卻噗嗤一聲笑了出來，接著掃了眼大堂裏零星的客人方才壓著嗓子道：“金陵那邊來消息了。”
金三娘穩了情緒，自覺湊上了耳朵，半晌後卻是憂喜交加。