書房的落地玻璃窗被風打得哐哐作響。秦季年簽完最後一份文件時，左手邊的熱茶早已散去了最後一絲熱氣。秦季年放下手中的毛筆，端起杯盞索然無味地呷了一口。咚咚兩聲輕微的叩門聲在安靜寬敞的書房內格外清晰，秦季年卻仍頭也不抬地翻閱著手中的電報，“進來。”
敲門的原來是陸軍署的衛戍，“報告大帥，馮軍師來訪，說是有事相見。”那衛戍雙腿並攏昂首行了一個軍禮。
秦季年起身望了眼窗外的天色，書桌對麵的素色牆麵上掛著的發條鍾不覺已走到了深夜。秦季年身形一頓，心下猶疑，這個點了，本早該到了郊外軍校就近歇下的馮季鄉怎麼會又折返到陸軍署？“以後馮軍師求見，不必通報！”秦季年不過遲緩了片刻，還是壓下心中不解，怒目威嚴道：“還不快清！”衛戍領著馮季鄉入了廳，隻見馮季鄉滿麵欣喜，欣喜之中細看卻又有幾分愁容。嘴角哆嗦了幾下白胡須也跟著顫了顫卻仍是好半晌沒能說出一個字。一旁垂頭聽命的衛戍被秦季年凜了一眼，這才動身機靈得領著馮季鄉手下的幾位隨從出了會客廳。馮季鄉待門關好之後，急忙揚出了手裏拆了封的牛皮紙文件袋。“大帥可知這袋子裏裝的是什麼！”馮季鄉的聲音刻意壓低，滿心快意卻是溢於言表。
秦季年濃眉一擰，半響後卻搖了搖頭，隻負手而立等著馮季鄉的下文。
馮季鄉卻沒急著說出文件袋裏裝的是什麼，而是接連又問了一個問題：“大帥可還記得那葉家丫頭？”
秦季年冷了臉色，沉聲道：“記得。聽常副官說，那孩子快生了，今日才剛接回了大帥府。”秦季年怎麼會不記得那丫頭，以他對自己兒子的了解，那葉文佩能走到今天這一步，心思著實還是不簡單的。雖說那丫頭在軍事上的造詣頗得他心，可和九倌兒那事兒還是令他有些反感。為了大帥府的臉麵，他雖表了個態，可這並不能再多代表些什麼。
馮季鄉聽出了秦季年話裏的冷淡避嫌之意，也不敢再多賣關子，“葉雖為其父姓，可曾才是其本姓！”馮季鄉將文件裏的一紙文書和印章取了出來，急促道：“那丫頭的外祖父，沒成想竟是那曾世昌！大帥可還記得，曾家外傳本無子嗣，所以後來招安楚連章並收其作了義子。”雖然早年坊間傳言說那曾世昌在國外私藏了一個私生女，可秦季年那會兒沒放在心上，如今細看手中調查之後的文件，時間人物竟全都對上了。“大帥，這還有一紙契書，加上鐵印，能號集曾家散落舊部十萬人！整整十萬！”秦季年拿起那鐵印反複探看，喜上眉梢之際卻急轉沉了臉色，挑起嘴角輕笑：“先生怕不是一早就知曉了那葉文佩的身世？你們藏了這麼久，如今又急著同我說作什麼。”他收緊了手中的鐵印，回首試探起馮季鄉。
“起初老夫也是不信的。直到那孩子有了身孕找我幫忙，說再緩些時日，便能取回此信物。我知道大帥向來謹慎，從不輕信口說無憑之事。如此耽擱了這樣許久，才敢前來同大帥通報，老朽有罪。”馮季鄉仗著自己的身份到底還是僭越了，隻好低聲娓娓解釋起來。
秦季年緩了臉色，卻仍帶著惱意：“說吧，那丫頭究竟是個什麼目的？”自己的麾下竟收了老對頭的血脈，想來真是可笑又可恥。
馮季鄉也不敢引火燒身，隻好將葉文佩的原話又加以潤色，才道：“大帥不必多心。曾家是如何一夜之間沒了的，想必他們自己內部可比咱們清楚。那丫頭此舉不過是為了投誠，既可相助大帥一臂之力，又可報得家族血仇。大帥何不......收下這十萬厚禮呢？”
秦季年頷首沉默半晌，手中的鐵印貼著掌心越發溫熱，重如千鈞。十萬......十萬大軍，不費一分一厘，不費吹灰之力，他秦季年隻要點頭就能唾手可得。何等誘惑！
“那丫頭......開了什麼條件？”許久後，秦季年嚅囁出這樣一句。這天下，可從沒有白拿的好事。
馮季鄉蒼老的目光閃爍了幾下，細想同那丫頭從前的談話，似乎除了嫁進秦家要個名頭之外，並無他求。可是......馮季鄉麵色凝重起來，待他說完那所謂的“條件”之後，秦季年卻猶豫起來。就在秦季年權衡猶豫不定之際，房門再次被人叩響起來，這次的聲音卻是又短又急。
“誰？進來。”秦季年有些不悅道。
常彪一臉冷汗，輕喘著粗氣，卻帶來了醫院的消息，“大帥，九少爺找到了。不過少夫人受了驚嚇，正在醫院搶救，九少爺還不肯回府......”大帥一接到消息，便派他去幫忙尋人了。
秦季年微有動容，馮季鄉卻是當即沉了臉色，衡量之下，狠下心勸道：“大帥！這位少夫人——留不得！”
——留不得！留不得！
秦季年的目光複雜地落在常彪的身上，驚得他出了一身冷汗。一個激靈，頭從手肘間滑下，常彪忙挺身扶住座椅扶手，待緩過了神才鬆了口氣。
回神一探，他如今正坐在醫院的病房裏，而距離秦季年同馮季鄉談話之事，已又過了一天一夜。
一天一夜的時間有多長？常彪無法衡量，隻知道這一天一夜，足夠他準備好一張機票和相應證件了。常彪無奈歎了一口氣，搓了一把臉正準備起身，抬眸卻對上了病床上女孩子剛剛轉醒後便殷切無比的目光。還不待常彪開口，就見白芸生有氣無力地柔聲問道：“常副官，嘯川呢？”這一問倒將常彪為難住了。