書房。
秦晉山彙報完同瀧滇交戰的情況之後，這才提起朱元安一事。
“父親，此人跟隨您多年，所以想來還是交由您全權處置。”
秦季年沉默了許久，他威嚴地站在書房的落地窗前，窗外是漆黑的夜，窗上映著一室堂皇，入眼卻滿是寥落的惆悵。
“看來，我真是老了……”秦季年負手一笑，笑意卻比以往蒼老許多。“我自認為這大半生，從未有愧對過手下的一兵一卒……可我卻忘記了一個很重要的道理——人性本貪，欲念無度。”雖迫為軍閥，可他秦季年同楚連章之流絕不是同道之人。
“罷了……留不住的終究留不住。”秦季年收回目光，轉身意味深長地看了一眼秦晉山，繼而惋惜道：“以軍紀處置，厚待其家人。” 遜清的帝位尚且沾滿了鮮血，麵對同樣的江山，任誰不會想去爭做一把亂世梟雄？
“是，父親。”
秦晉山領命退下，秦季年卻叫住了歸心似箭的秦嘯川。
“你對白家丫頭，眼下是個什麼打算？”秦季年凝眉問道。
秦嘯川篤定應聲：“自然是娶她。”
秦季年心下暗喜，麵上卻更加嚴厲道：“先知會你小子一聲，白家雖然沒了，可那份恩情還在，若是你以後負了人家，就算是親兒子，老子也照攆不誤。”他老了……這一生四個兒子，戰死沙場兩個，還有一個久久不成家，眼下就盼著這一對兒……等他們成了婚，開年後給抱個孫子，他就能真正開始退居幕後了。
秦嘯川難言激動，隻聽得秦季年又道：“你們的婚事，本該由你母親操辦，可她如今反對你們在一起……眼下就先拜托你姨娘幫忙把訂婚宴辦了，不能委屈了白家丫頭。之後等你母親氣消了，你們再辦婚禮也不遲。”
“多謝父親！”他正有此打算，如今又得到父親首肯，必定更加順當萬分……這樣一來，芸生和母親，兩邊便都有了交代。
......
大帥府，二樓臥室。
夜色漸深，走廊拐角處的壁燈依舊昏暗的亮著。
還是原來的套間，白芸生輾轉反側，隱隱聽見了敲門聲，她一怔忙閉上了眼睛。
半響後，門外沒了動靜，她鬆了一口氣剛翻過身，卻被一雙探進被子裏冰涼的大手摟住了腰。
“你……”她低聲嬌呼，捉住了秦嘯川肆意的手。
秦嘯川順勢俯身將她圈進懷裏，壞笑道：“怎麼不睡了？”
“你不好好睡你的覺，大半夜跑過來擾別人的好夢做什麼……”她美目輕轉，拉開與他的距離，翻過身隔著空蕩的被子望著他疲倦道。
秦嘯川趁機躺在空下的地方，凝著天花板若有所思歎道：“看樣子，你是沒有夢見我了。”
“你在意這個做什麼？”她聽見他聲音裏夾雜著別樣的情緒，閉目無奈一笑。
“我自然在意……”他靠近她，“我在意你，所以想知道你在不在意我……我以為，不管母親同你說了什麼，你都會在意我……可是你卻讓我感受到你在逃避。”
“你都知道了……”她一頓，聽出了他試探的語氣……不，他肯定還不知道。
他不會知道……他母親對她說的話有多麼難聽苛刻。
“我從未想過，我也有這樣一天……會害怕別人放棄我。”她就在他近在咫尺的身旁，他卻隻能小心翼翼地試探。
奈何情深，這樣折磨人。
白芸生伸出手撫摸著他的鬢角，許久後才笑道：“嘯川……我不會再離開你的。”
即使福薄，怎奈何情深。
她第一次主動且清醒地吻了他，與他纏綿至深的每一個孱弱的縫隙都被彼此溫熱的呼吸填滿。沒有熱烈激情，沒有旖旎情欲……有的隻是兩顆日漸坦誠相待的心。她躺在他的懷中，不再像一個嬰兒一樣蜷縮，隻安心地交付了所有……原來，有一個相愛的人可以依靠而眠的感覺這樣奇妙難言。