白府前院旁的花廳內，隱隱浮動著暗香，各色清雅的花，次第開放。這日，府上本該一如既往的恬淡平靜，卻獨獨隻西廂那邊的閨房內，傳來幾聲銀鈴般的歡笑聲，打破寧靜。
丫頭手裏拿著幾條顏色明麗的絲絨發帶，比劃道：“小姐想帶哪條出門？小如......許久沒有給小姐綁過頭發了，真是不知道選哪條好！”
白芸生淡淡笑著，正想說話，卻被一旁大清早就洗漱收拾好登門的南秋雅搶過話去：“小如！你再磨蹭，本小姐今日就吃不到集市上第一批氽得頂好的竹葉雞了！”她說完，隨手扯了一條發帶，歪歪斜斜地替白芸生套在發上係好。
白芸生哭笑不得，指了指頭上某人的傑作，小如立馬會意，上手邊拆邊打趣道：“表小姐，好歹今日是小姐十八歲的生辰，您就準備讓小姐這樣出門去嗎？”
“好了，小如。不要逗秋雅了，看她嘴饞得厲害，我就不必收拾頭發了，你去將前兩日姨娘給我準備的新衣裳取來，我就換身那個便可以了。”
南秋雅又撲上來，緊緊從背後抱住她嬉笑道：“嘻嘻，姐姐最好了！”
白府的小姐們過生辰，依照從前的爺爺訂下的規矩，該是家裏長輩置辦一件新衣裳，再封個紅包，到了晚上再安排一桌生日宴就算過了。隻是這白天想怎麼玩兒，大了以後，也就由著她們各自安排了。
白芸生換了一身淡玫色的珠扣斜襟旗袍，那衣裳的顏色雖已經比規正的玫色淺淡了許多，卻仍舊因為她明豔的眉眼，又突的豔麗了幾分。她同丫頭還有南秋雅正準備出門，管家卻尋了來，原來是送東西來的。
“看老趙我這記性，老爺昨晚就包好了紅包，幸好趕上小姐出門前送來了。”
白芸生一愣，這才想起，前兩日收了姨娘的新衣，紅包確實該是從父親這邊包的。隻是往前好些年，她許久都不曾過生日，倒還從沒有自父親這裏接過紅包。她緩過神，伸手接過管家手裏的紅包，將它小心翼翼地放在了手袋中。手袋中早有備好她自己的錢，那紅包裏的錢或許不會用，可她心裏卻是開心的，開心到慢慢溢出某種難言的酸澀感。
“趙叔......我同秋雅出門逛逛集市就回來，還請你們盡心照看好老爺。”
管家的神色一黯，麵上卻掛著笑忙點頭應下。待白芸生一行人走遠之後，管家才急忙奔向身後不遠的走廊拐角。
“老爺，小姐收下了。”管家寬慰一笑道。
白赫森點點頭，揮手讓管家告退下去，忙著去張羅晚上的生日宴。
白赫森的腰杆子挺得筆直，人至中年依舊是身長玉立，蒼白的麵容上五官如刀刻般清晰硬朗，依稀還看得出年輕時的風采，任誰也想不到，這是一個已經行將就木的中年男人。
“小宋，我都快要看不清我的囡囡了，她出門的時候......是開心的嗎？”白赫森眯縫著眼睛望向方才一行人離開的方向，低聲問道身後端站著的年輕女人。
宋清歎了口氣，回道：“赫森，你為什麼不自己去問問芸生，她或許沒有你想的那樣恨你。”
“可是......衍兒一定會恨我。”白赫森一聲苦笑，半響後，轉身向書房走去。
宋清步履沉重，緊跟在白赫森的身後寸步不離。
“赫森......”宋清不忍心看白赫森這樣痛苦，可是她到底不是可以治愈這個男人的人，於是也隻能歎息般又喚了一聲。
這世上唯一可以拯救他的那個女人——清衍......已經不在了。
“我以為，我這個做父親的，再不濟......也能撐到我們的囡囡出嫁，可是我撐不下去了。”白赫森茫然地看向前路，仿佛清衍就站在他的跟前。
宋清知道，他方才那話不是說給她聽的，於是隻剩沉默。
隻是不過半晌，白赫森的聲音又低沉響起：“小宋......這些年，辛苦你了。若是我哪時走了，我交代的事做完之後，你就離開這裏吧。早些年的時候，我叫人給你準備了一筆錢，應該夠你以後安家落戶了。”話音剛落，便猛地咳了起來，白赫森下意識地拿出帕子掩住，卻再也無濟於事。