如果說第一次見凱瑟琳是眼前一亮,那麼第二次的感覺就是驚豔!
迷人的小妖精絲毫不掩飾自己的魅力……她並沒有刻意打扮,銀色的花蔓一樣的王冠挽住了銀灰色的淩亂的頭發,上麵瑪瑙透著深沉的綠,黑色的禮服束出了她的腰身,再用一顆藍寶石將幾根紐帶固定在她的脖子後麵……用來禦寒的黑色貂裘被她隨意丟在腳下,她整個人側坐在桌子對麵,小口小口地喝著湯,絲毫不介意將整個雪白的臂膀全部暴露在空氣中……
卡爾坐在她的側麵,可以看到她的不安分的腳丫子和因為室內過高的溫度在她臉上形成的紅暈。
晚宴並不正式,更像是一場野炊……主餐是一隻烤全鹿,廚師們在帳篷外的沙地上挖出一個大坑,堆起篝火,用香辛料去除鹿肉獨有的腥味,然後用鋒利的銀質餐刀將烤好的地方切下一份一份地送上來……
帳篷裏則燉著鹿腿和鹿腰……除了鹽和去腥的東西,並沒有加任何調味品……食客的麵前有香辛料,水果和酒,再加上其他一些副菜,可以根據自己的喜好自行來定……
餐桌上一共9個人,卡爾和百花騎士兄弟倆,凱瑟琳和斯奎因,還有年老的神父,一名資深的牧師,還有兩名姬武神……她們圍在女皇身邊,對著卡爾俏皮地眨眼睛打招呼……她們是見過卡爾的,對男孩印象深刻……
神父一直和陪在他身邊的斯奎因小聲地持續不斷的交談,他是斯奎因的教父,是這次宴會資曆最老,年齡最大的一位……卡爾在用餐之前與他見過麵,親吻了他的手背……那是一位睿智的老人,歲月在他眼裏留下滄桑,也留下了滿滿的慈愛……斯奎因與凱瑟琳是同母異父的兄妹,他的父親很早就去世了,這個老人在他生命中扮演了重要的角色。
百花騎士兄弟倆一直想向女王獻殷勤,無奈桌子上過於肅穆的氣氛,幾次嚐試都沒能成功……倒是卡爾的表現有些出乎他們的意料,這位流浪的皇室成員,對這種氣氛沒有絲毫不適應……一晚上就跪坐在褥子上,帶著白色的餐巾,一絲不苟地慢條斯理地吃著食物,他的東西吃的是最多的,但是似乎上是這個宴會動作最少的一位,偶爾,舉杯回敬那位德高望重的老人……除此毫無動作……老人對他很滿意,一而再再而三地叮囑斯奎因要照顧好這位遠房的親戚……皇室的血脈已經留存不多了!
老人不能熬夜,在下半場之前,斯奎因和牧師就將他送回臥室休息……宴會的氣氛就開始活潑起來……
最先發話的是預謀已久的希斯菲勒,他向女皇毫不掩飾地表達了自己的愛意(騎士之愛),一顆鴿子蛋大小的鑽石,拿出來時就連凱瑟琳自己都被嚇了一跳,推脫了一下,然後開心地滿臉緋紅的收了下去。
他的斷袖兄弟也絲毫不落下風,一把做工精美的長劍,他來參加宴會之前,特地將這把女性劍換下了自己的佩劍,藏在自己的大氅下,騙過了所有人。
凱瑟琳非常喜歡,並十分期待接下來的禮物……
即使卡爾再麵無表情也掩蓋不了他的慌亂與不安,他真的以為宴會隻是來吃頓飯的,禮物什麼的,是不存在的!
他真的想不出自己能夠送些什麼東西,他窮的一無所有,他能夠感覺到凱瑟琳期待的目光和姐妹花們的挑釁,然而他不能讓凱瑟琳失望。