（本故事純屬虛構）
第一章 不會被五十塊收買的人
我叫姚樹葉， 22歲， 高考考砸， 在國內進了一普通大學， 十分厭惡及痛恨所處的苦比環境， 以及無比悔恨， 當時年輕實在沒想到萬惡的高考竟有如此惡劣的影響。遂奮發圖強，終成美國夢。
亞曆山大大學明媚的九月陽光，終於走進了一個像樣的大學，頭天晚上既興奮又緊張焦慮沒睡好覺，今天是開學典禮，心裏撲騰撲騰的跳，也不曉得是跑的還是激動的。
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黑色的私家車緩緩駛近校園門口，一路沒怎麼開口的埃弗森·懷特，終於對著兒子發話了：“這校園裏麵都是精英，你要學會在精英裏麵挑選精英，作為今後可以幫你的人。這些人有些會是你的朋友，也有些會是你的敵人，但大部分會成為你的部下，聽從於你，因為你將來會成為整個家族的掌舵者，好好利用你身邊的人才吧。別指望著用身份來吸引人才，真正的王者不能太鋒芒畢露，在學校裏你不姓懷特，姓林肯。兩件事，除了一流的成績，你還需要去發掘那些用錢買不到的人。”
藍頓·懷特，這個進了校門就變成藍頓·林肯的人，對於隱姓這種安排多少有些不滿：“父親，你是擔心我不夠低調麼？你放心好了，我對那些庸人不感興趣……”身為父親的埃弗森打斷了他的話：“我是擔心你太低調了，你應該試著去了解那些普通人的生活，找到能為你助力的得力人才，這麼晚直到研究生才讓你接觸真實的社會可能是我的考慮不周，很多人在大學就把孩子從貴族私立學校移到公立大學去鍛煉了……”反過來兒子又開始發表意見“真的有這個必要嗎，我們的世界裏麵需要這些普通的人嗎，我們身邊的人才一抓一大把，何必非要來這裏體驗生活？況且以我的成績，根本低調不了。”“倘若不體驗一下普通人的生活，你會喪失很多樂趣，說不定會是個遺憾。他們的世界比我們的世界更真實，你可以在這裏看到的人性，不是通過心理學可以學到的。而有些人會在其中閃閃發光，你要把他們找出來。”藍頓提出了最後一個問題“how？”
父子間的對話結束了，藍頓在學校附近下了車，沒想到父親也和他一起下了車，還讓司機從後備箱裏拿出了一個備用的商旅行李箱，拉著箱子一同進了校門。走到學校中心的草坪前，埃弗森停住了，看著來來往往的人，他讓藍頓拿錢包出來，藍頓很好奇也很配合的遞上錢包，並未作聲，他走到旁邊稍遠的一棵樹下，觀望著父親接下來的行動。
此時一個很年輕的小夥子踩著滑板，脖子上掛著耳機正朝這邊滑過來，像是大一的新生。埃弗森伸手稍作示意，小夥子正停在他麵前。“請問你能幫我一個忙嗎？幫我看著我的箱子，我有急事要去處理一下。”埃弗森禮貌的問道。“可是接下來有我們的開學典禮，我沒有太多時間可以幫你。”“離你們開學典禮還有多久？”“半小時。”“那就幫我看二十分鍾好嗎？”“呃……”“十五分鍾？”“iamsorry……”“這樣，十分鍾我付你十美元的酬勞。”“我想想……”“五十美元。”埃弗森從藍頓的錢包裏掏出一張鈔票。“成交！”小夥子一見如此豐厚的報酬便急忙沒有任何猶豫的一口答應了。
“那我離開十分鍾，馬上回來。”小夥子朝埃弗森愉快地擺擺手，把錢和箱子都接了過來。埃弗森則轉身走到樹後麵的藍頓麵前：“看到了嗎，這就是用錢能買得到的人，希望你能遇上並發掘一些用錢買不到的人。”“可是這個設計有很多漏洞，”藍頓反駁道，“首先，即使他幫了你，他也還有時間趕到禮堂；當然，這也能看出他沒有戒心和責任感，對於箱子裏的東西和你都沒有產生懷疑，甚至連給這麼多報酬都沒有懷疑，也沒有留下你的聯係方式以便防止意外情況的發生。但是我想說，如果有人因為過多的酬勞而懷疑你的話，他們也很有可能為了安全起見而不選擇幫你。”最後，如果在他隻能在幫你或者去開學典禮中選擇其一的條件下，假設我們提供了充分的事實向當事人證明我們沒有任何不良的企圖，並且我們給他一百萬，也許十萬就夠了，那麼誰還會為一個開學典禮而錯過一百萬呢？“