第一章地球奇跡 1.
哥倫布發現新大陸
1492年，哥倫布出海航行去尋找傳說中的黃金國——印度。他沒有找到印度，卻發現了一塊全新的大陸，在哥倫布眼裏，它必然是印度，是充滿香料、財寶的富庶之國，大陸上的居民自然被稱為印度人。但是哥倫布做夢也沒想到這是一塊尚未為歐洲人發現的大陸，它既不是印度也不是中國，而是美洲大陸。在歐洲人弄明白之後，這塊新發現的大陸就被稱作“新大陸”或“新世界”，而歐洲則與之相對地被稱作“舊大陸”或“舊世界”。哥倫布的發現在西方引起了巨大的反響，許多航海探險家躍躍欲試，他們認為，除了哥倫布發現的“新大陸”之外，還有一塊巨大的“未知的南方大陸”。
“孤獨者幸福”號尋找南方大陸
1687年，著名的英國大海盜愛德華·戴維斯奉英國女皇的命令，駕駛著“孤獨者幸福”號三桅巡洋艦，前往南太平洋尋找“未知的南方大陸”。在南緯12度30分，距南美海岸150裏格處，“孤獨者幸福”號突然劇烈地震蕩起來。原來美洲大陸的秘魯沿岸發生了大地震，引起了海麵劇烈震蕩。戴維斯驚嚇過後，趕快駕駛著他的“孤獨者幸福”號向西南駛去。
一天淩晨，離天亮還有兩個小時，“孤獨者幸福”號突然觸到了低低的海岸，熟睡的船員們被震耳欲聾的響聲驚醒，紛紛跑出船艙。
展現在“孤獨者幸福”號船員們麵前的卻是一片陸地！
胡安和戴維斯都聲稱他們發現了“未知的南方大陸”，但人們都不相信。於是，更多的人們前往南太平洋，尋找這一神秘的“未知大陸”。
複活節島的發現
1722年4月5日，荷蘭的著名海軍上將雅各布·羅格文率領一支分艦隊尋覓所謂的“南方大陸”。
當時，他們正航行在一望無際的大洋上，負責暸望的水手突然發現遠方的海麵上有一個綠點，看上去像是陸地，他立即向艦長羅格文彙報。羅格文聽到後驚奇不已，因為海圖上標明這裏沒有任何陸地。羅格文立即命令船隻駛向那裏。待船隻駛近後，他看到這確實是一個島嶼，於是便在海圖上用墨筆記下了一個點，並在黑點旁邊記上“複活節島”，因為那天正好是複活節。
這是一個三角形的島嶼，麵積不大，還不到120平方公裏，既沒有一條河流，也沒有任何樹木，隻有荒草在地上生長著，篙鼠是該島唯一的野生動物。
羅格文海軍上將認為這座小島不是“未知的南方大陸”，而是一個新發現的島嶼。他召集全體人員開了一個會，擬定了一個宣布發現一塊新土地的決議，分艦隊所有的艦長都在這一文件上簽了字。就這樣，複活節島被人發現，開始為外人所知了。
火山吞沒龐貝城
公元79年8月24日下午1時，在維蘇威山頂上出現了一股奇怪的煙雲，雲形酷似巨大的柱子，向上伸展著，越變越大，越變越黑。緊接著，大地開始劇烈地顫抖、呻吟，房屋像斷了膝蓋的人一樣癱倒下去。人們驚慌失措，四處奔逃。大氣中濃烈的硫磺味夾雜著火山灰嗆得人們透不過氣來，許多人倒在了逃跑的途中。幾乎所有的人都認為世界末日來到了，人間萬物都將徹底毀滅。
火山噴發持續了18個小時，黑暗漸漸隱退，白晝終於又出現了。龐貝城、赫庫蘭尼姆城等四個城市被熾熱的火山灰深深地掩埋在地下。
當曆史的車輪向前走過17個世紀之後，學者們從地下找到並挖掘出了那古老的龐貝城，讓維蘇威火山侵襲它的真實情景活生生地展現在人們麵前，為學者們研究古羅馬人提供了最直接、最真實的證據。
殘忍的魔鬼地火
在景色迷人的印度尼西亞鬆巴哇島上，有一座海拔3900米的高山，名叫通博羅山。千百年來，它無聲無息地矗立在島上，溫順地向人們奉獻著財富。然而，就在1815年4月5日夜晚，它仿佛從沉睡中突然醒來，從胸中噴出熾熱的岩漿，上演了一出火山大爆發的悲劇。