第三章怪獸探秘
尼斯湖水怪之謎
眾多的水怪之謎引起世人廣泛的興趣和探索，各種觀點像潮水般湧來，其中蘇格蘭電子工程師羅伯特·克雷格提出新見解，即認為尼斯湖水怪隻不過是沉入湖底的古代赤鬆樹因物理作用而浮沉引起的錯覺。這樣一來，一些人認為水怪之謎似乎已經揭曉！
事情並非如此簡單！1986年夏天，由100多名科學考察人員組成的尼斯湖科學考察隊，經過四個多月的實地調查，否定了上述解釋，考察隊利用超聲波定位儀對湖底進行搜索，發現在水深68米至114米之間的深處有個大型的動物在活動。
科學家認為，在這樣的深處一般不會有大型的淡水魚。考察隊還利用水下聲納裝置記錄水下動物發出的聲音，他們發現，已記錄到的聲音中有某種未知動物發出的聲音。據此，考察隊推測尼斯湖內有大型動物待查，並認為“怪獸是沉入湖底的古樹由於受積累在內部的氣體的壓力而浮升到湖麵上”的說法難以成立。
另一種否定“水怪”存在的觀點，即認為某些湖怪的證據照片有假而完全否定尼斯湖存在水怪。而認為尼斯湖水怪確實存在的科學家，推測其可能是蛇頸龍的後裔。
“傑科”怪獸
1884年6月30日，一隻非常奇怪的動物出現在加拿大大不列顛哥倫比亞省南部的一個叫耶魯的村子附近。
司機內德·奧斯汀正在駕駛“不列顛哥倫比亞號”直快列車時，發現一個人危險地躺在了離路軌太近的地方，他采取了緊急製動使列車停了下來。突然間這個“人”站起身來，發出響亮的吼聲，然後爬上了弗雷澤河畔的一個山崖。火車機組人員趕去追擊這個“印第安人”——他們起初認為這個東西是個印第安人——最後在一塊巨岩頂上逮住了它。列車長克雷格爬上岩頂用石頭砸向這隻動物的頭，將它砸倒。他們把它捆了個結結實實帶回城裏，投進了監獄。
事後，列車長描述了這個被命名為“傑科”的怪獸。原來是一隻類似大猩猩的東西，站起來有4英尺7英寸高，127磅重。長著又長又黑又硬的頭發，除了一個例外，看起來簡直就是一個人。它整個身體，除手腳外，都披著約有1英寸長的毛，前臂比人類的要長得多，特別有勁。
靈長類動物學家約翰·內皮爾根據《殖民者報》的描述，認為“傑科”看來像是“一隻成年黑猩猩或一隻幼年雄性大猩猩或成年雌性大猩猩”。“然而除非它是從馬戲團中跑出來的，很難想像一隻原產非洲的猿會遊蕩在不列顛哥倫比亞中部地區，”他說，“當時，黑猩猩還極少被人豢養。”
這期間，格林一直試圖揭開這個謎底。他了解到不列顛哥倫比亞早期報紙的縮微膠片確實存在，但它們不是在麥凱爾維曾經查閱過的“不列顛哥倫比亞檔案館”，而是被存放在不列顛哥倫比亞大學裏。在那裏，他找到了一篇1884年7月刊登在《新西敏斯特大陸衛士》雜誌上的關於“傑科”的評論文章。格林最後得出一個結論，“傑科”的故事實屬空穴來風。然而，仍然有一些人不願意相信這一點。
蛇頸龍還存在嗎
蛇頸龍是一種什麼樣的生物？它的後代還有可能活著嗎？蛇頸龍從親緣關係上看，是恐龍一個遠親，也就是說，它是恐龍進化“樹”上的一個旁枝。它們是生活在中生代的一種古代爬行動物，出現於18，000萬年前的佛羅紀，到大約7000萬年前的白堊紀晚期達到極盛，6000萬年前即趨於絕滅。
恐龍大家族為何突然銷聲匿跡，至今仍是生物學上的一大奇謎。蛇頸龍這種爬行類動物就像一條大蛇貫穿在一隻烏龜的身體內，它的脖子細長，與它的軀幹相比，頭部顯得太小了。軀體短寬扁平，有尖利的牙齒，是凶暴的肉食動物，在腹部有兩對鰭腳，鰭腳能像船槳那樣劃水遊泳，幫助轉換方向，還能夠像海獅或海豹那樣支撐軀體在陸地上爬行。
在古脊椎動物學史上早有蛇頸龍的記載，英國學者瑪麗·安寧在英吉利海邊的岩層裏第一次找到了它的化石。在我國四川盆地侏羅紀的地層中，也發現過蛇頸龍化石，取名為威遠中國上龍。在新西蘭克拉斯特徹奇市附近也有類似發現，古生物學家綜合分析了埋藏蛇頸龍化石的地層和沉積環境，認為蛇頸龍不一定都生活在海洋，也有的生活在湖泊中，威遠中國上龍就是典型的例子。
如此古老的史前動物蛇頸龍為什麼能生存至今呢？根據達爾文進化論學說，一個物種由發生、發展到被更高級的生物類型所替代甚至滅絕，是自然發展的規律。地質時期內大多數種屬生存了一個時期後，由於不適應自然界的變化而走向毀滅。但也有個別的種屬例外，由於它們周圍的生活環境變化不大或者是逐漸適應改變了的環境而生存下來，繁衍子孫。這就是“物競天擇，適者生存”！
怪物是怎樣進入尼斯湖的
蘇格蘭大峽穀中有尼斯湖、洛奇湖和奧斯湖，都是狹長的湖泊，三個湖原來是互不相連的，隻有尼斯湖的水向北注入北海的默裏灣，而另兩座湖泊都不通向大海。後來，蘇格蘭人巧妙地利用地理條件，開鑿人工運河，把三座湖泊連成一體，稱作喀裏多尼亞運河，溝通了大西洋一側的洛恩灣和北海一側的默裏灣，成為蘇格蘭北部重要的水路交通線。這樣連通運河後，而且西南進口又狹小，怪獸很難通行。而東北邊進口的河道，有幾道大水閘攔堵，河水隻有2米深，從默裏灣口至尼斯湖有10公裏遠，怪獸也不可能從這裏進來。有人因此否定在狹長的尼斯湖裏恐龍的後裔蛇頸龍能繁衍千萬年。