第三章人體透視2
腦垂體的作用
腦垂體長在我們的顱骨內，在大腦下麵，顱底部蝶骨的骨腔——蝶鞍內。它是一個帶有短柄的卵圓狀的球體，與丘腦下部相連。垂體分為前葉（腺垂體）和後葉（神經垂體）兩部分。
垂體前葉的嗜酸性細胞可分泌生長激素，人在青春期當生長激素分泌過多時，如患垂體嗜酸性細胞瘤病，就會使全身過快生長，長成高達2米的巨人。以上是垂體前葉分泌機能亢進帶來的變化。如果人在少年時期生長激素的分泌機能低下，身體就生長得很緩慢，以致到了成年期，如同孩子一樣高，這就是所謂的“侏儒症”。奇怪的是侏儒症患者的智力並不低下，有的甚至比正常人還要聰明。還有一種怪現象，患侏儒症的人往往壽命很長，美國有份資料記載，當代有10餘名侏儒症患者的壽命在百歲左右，而且他們都非常精明強幹。
垂體前葉分泌的3種促激素中，促性腺激素能夠直接影響到性的發育功能，卵巢和睾丸的發育及乳汁的分泌都與其有關。如果此種激素分泌不足，就會引起性器官萎縮；相反，兒童時期如果性激素分泌過多，則會促使兒童性早熟。另外兩種促激素，分別作用到甲狀腺和腎上腺皮質的功能活動。
垂體的另一部分——後葉，主要分泌兩種激素：一種是抗利尿素，另一種是催產素。如抗利尿素能控製排尿量多少，從而維持體內電解質平衡，也能間接影響到血容量和血壓。如果垂體後葉受損，抗利尿素分泌不足，病人尿量急劇增多，就會患尿崩症。
胸腺的作用
在人體眾多的器官中，胸腺是長期被人忽視的一種，但是，科學家們經研究後首先發現，胸腺是人體內抗擊外來致病物質侵襲的“特種部隊的培訓中心”。我們人類在一個充滿著病菌和汙染的不幹淨的環境中生活，之所以在大多數的時間裏能夠安然無恙，就是仰仗於“特種部隊”的保護。
這支“特種部隊”就是具有免疫功能的淋巴細胞。其中數量最多、效率最高、戰鬥力最強的是T淋巴細胞（通稱“T細胞”）和B淋巴細胞（通稱“B細胞”）。它們不但能直接殺傷侵入體內的病菌、病毒以及癌細胞，而且還具有識別和記憶能力，不管致病物質如何喬裝打扮，也不管相隔多長時間再來，它們都能照殲不誤。同時它還能使人體產生足夠的抗體，增強人的體質和抗病能力。但是，這支部隊之所以能如此神通廣大，並不是生來就有的。這些胚胎造血組織或骨髓製造出來的淋巴細胞，原來是無功能的，後來隨血流到達胸腺以後，受到由胸腺分泌出的胸腺激素的作用，才將它們造就成為一支訓練有素的隊伍。胸腺加工、培訓了這支“特種部隊”，並通過它充分發揮免疫作用。一個生來就沒有胸腺的人，他的生命不會超過嬰兒期。
癌症患者在接受放射性治療的同時，若能再輔以注射胸腺激素，其複發的時間間隔就可以大大延長。
科學家們還注意到，胸腺激素能刺激大腦更多地分泌由大腦控製的激素，如促腎上腺皮質激素，以及與人的感情和感覺休戚相關的快感激素等，這些激素對維係人體的生理和心理健康有著重要的作用，也是衡量一個人衰老程度的重要標誌。
胸腺的神秘麵紗一經被揭開，它的作用將會隨著研究的深入而逐漸被人認識。
血型可以轉換嗎
我們知道，人類紅細胞表麵含的抗原，亦稱為“凝集原”，根據凝集原的不同，將人類血液分為若幹型，稱為“血型”。在長期的臨床實踐中，各國學者先後發現了一種奇異現象：1957年以來有百例以上的報告指出，白血病患者多為A型血，有些是B型和AB型，當他們病危需要緊急輸血時，複查血型，血型卻意外地變成O型。人們驚疑不止，認為是第一次檢查錯誤。經核對，原來檢查無誤，此次O型血也千真萬確。當人們困惑不解時，患者經搶救治療後，轉危為安，血型又轉為原來血型。這種奇妙現象，表明在患病過程中，血型抗原性逐漸變弱，終於成為O型；病情好轉，原來的血型細胞出現較多，又恢複了原來血型。這種變化不僅ABO血型係統有，Rh和Mn血型係統也有。
人們還觀察到老年人和惡病質的人紅細胞抗原性就變弱，致使血型變異。科學家們以上述事例，證明所謂終身不變的血型，在疾病和某些因素的作用下是可以改變的，這為人們改變血型的探索，提供了依據。
現在研究者們已成功地把B型血轉變為O型血，並在誌願者身上做了試驗，獲得令人振奮的成功。這種切割後生成的O型血輸入人體後，有95％能存活24小時以上，有50％能存活30天以上，沒發生任何輸血反應，誌願受試者無任何不良感覺。這項技術現已進入臨床實用階段。目前該研究小組的下一個目標是把A型血切割後變成O型血，預期會有90％以上的A血型轉為O型。
改變血型是醫療事業的需要，也是人類探索血液奧秘獲得非凡成功的實例，它將為搶救病人的生命發揮重要作用。
人體內的戰爭
在我們生活的自然環境中，到處都是人眼看不見的微生物，數量極其龐大，其中有許多是危害人們身體健康的病菌和病毒。為了對付這些入侵者，人體內組成了“多兵種”的保衛部隊，警惕地守衛在人體各部位，隨時準備消滅來犯之敵。
在進犯的敵人中，最可怕的也許要算病毒了。麵對病毒的大舉進犯，人體的保衛部隊迅速行動起來，首當其衝的是由骨髓誕生的白血球細胞，它們兵分三路，即分成吞噬細胞、T細胞和B細胞，各有所長，迅速趕往入侵地點。
最先趕到現場的是吞噬細胞，它是人體免疫係統中的清潔工，專門監視人體中的不正常跡象，一旦發現可疑之物就毫不客氣地吞入消化。它沒有選擇性，在肺部，吞噬細胞會吞食隨呼吸帶入的塵埃和各種汙染物微粒。同樣，吞噬細胞碰上了被病毒撐破的細胞殘骸，也會將這殘骸連同部分病毒一起吞下。但在這場與病毒的激烈戰鬥中，僅僅靠吞噬細胞是無法全殲入侵者的，它隻能起到阻止病毒侵入鄰近細胞的作用。
當遇到強敵後，另一路稱為“巨噬細胞”的部隊馬上趕來增援，它們一邊吞噬病毒，一邊從入侵者身上采取特殊的抗原。在體內巡遊的輔助性T細胞通過化學信號把這一緊急情況傳遞給另一類殺傷型T細胞，催促它們火速繁殖成一支龐大的軍隊，衝向受感染的細胞，破細胞膜而入。每一個病毒都會被一個殺傷型T細胞緊緊嵌合在一起而被消滅。
輔助型T細胞除能招來殺傷型T細胞外，還會向集聚在淋巴結中的第三路兵馬B細胞發出警報。在這裏B細胞產生出一種被稱為“抗體”的化學武器，專門粘附在入侵者的身體表麵，使入侵者步履艱難，成為吞噬細胞的消滅目標。
在人體內，侵略和反侵略的戰爭幾乎每時每刻都在進行，其結果大多數以入侵者的失敗而告終。然而遇到比較強勁的病毒，就隻能借助藥物的幫助了。
人饑餓之謎
人餓了就要吃食物，饑腸轆轆的滋味實在令人難受，人會感到肚子空空，胃一陣陣痙攣，還會感到眼發花、頭發昏，四肢無力。那麼饑餓感是怎樣產生的？為什麼有人因病切除了胃，卻照樣有饑餓感？