曾經的那個秋天，風雨飄落在少年的窗外，一個身穿青衫，英挺俊朗，一身書卷氣兼有一股儒氣質的少年正望著窗外，眼中盡是茫然之色，少年的心情此時如凋零的秋葉一樣，少年垂著頭，這時少年看到身旁書桌上的那一摞書，心中隻覺憤恨不已，當下少年拿起書桌上的書，憤然地將書丟出窗外，這少年就是南華，前些日子南華考秀才不中，心灰意冷，已無意仕途，所以才有了剛才發泄心中苦悶的心情舉動。
“我把書都扔了，那以後我幹嘛呢”，想到這，南華眼中一陣黯然，便隨即他眼中一亮，想道：“既然我文不成，那我就學武，當俠客，可是我去哪學武呢”，這時南華心中又是一片茫然，“不對，我聽哥說過，江湖中有一個地方叫紅葉嶺，曾是武林中的聖地，曾聽說有不少人在這紅葉嶺中有過奇遇，成為高手，那我也可以去碰碰運氣”，南華眼中的神色不由地堅定了起來，當下他做出一個決定，前往紅葉嶺，從此漂泊天涯。
時間過的飛快，眨眼間三日已過，這日南華辭別老母，慕紅葉會之名，前往紅葉嶺，曆經艱辛，跋涉半月，不料走至江西廬山，隨身攜帶的書遺落了，他是書蟲，沒書讀可謂寢食不安，來到一小鎮，來一小酒店要了碗牛肉麵，幾個包子將著填飽肚子。
人們皆言酒足飯飽之時都會生出欲望，南華此時書癮大發，心中尋思：“買本書來看看”，這個念頭剛落，可隨即南華又皺起眉頭，臉現為難之意，心中暗自發愁，可忽然他眼晴一亮，心中思忖：“我口袋裏還有些許銀兩，不如向掌櫃問問，哪裏有書賣”。南華暗自想了良久，買本書的想法就定下來了，正要結帳，向店家打聽一下，哪裏有書賣。
哪知他還未出聲付帳，一店小二已走到南華身邊，眼中滿是不屑之色，兩隻手臂都卷起衣袖，看這陣狀，南華心中倒是不知所措，這店小二如此陣仗，明顯是衝著自己來，南華心中不由嘀咕：“我這犯哪門子法了”。
那店小二站在南華身邊，一副氣勢洶洶的樣子，南華心中實是氣苦，對店小二橫眉冷對道：“你這小哥，好沒道理，身為東家，當以食客至上，今日你如此陣狀，哪是東家之道”。
店小二嘿嘿一笑，看著南華就像看到獵物一樣，露出兩隻大門牙，喝道：“你這窮酸，看你摸索半天都不結帳，怎麼沒錢，在哪發了半天呆，我就知道，又是一個吃白食的，本店規矩，吃白食要把他打得把吃的全都吐出來”。說完，店小二猙獰一笑，就要動手。店小二與南華的爭鬥登時引起了店裏食客的注意，登時指指點點起來了。
甚至有人說“看這後生，一副讀書人的樣，卻想吃白食，真是世風日下，人心不古啊”，店裏食客都不由暗自歎息，店小二聽到這些，心中更得意了。
南華一聽，敢情他在那想了半天的事，竟被人當作吃白食得了，當下心中不由得一陣苦笑，心中想道："不過這店小二也太小瞧人了，更可惡的是店中食客都認為自己是吃白食的，當此之時，自己想要證明自己的清白，就要拿錢付帳，堵住這店小二和食客的嘴"。
於是南華忙從懷中掏出一串銅錢，放在桌上，對店小二說道：“好你個店小二，你憑什麼說我沒錢付帳，你不說個明白，我這就拉你見掌櫃，去官府評評理”，南華臉上泛起一陣笑意，心中思忖：“看我不嚇嚇你，讓掌櫃好好教育下你，如此狗眼看人低”。
這下店裏的食客見南華拿出銀兩付帳，先是沉默一會，接著又嘰嘰喳喳說起來“這還得了，店小二竟不分青紅皂白誣賴這位小哥，這要告到掌櫃那去”，
店小二一看南華卓上的碎銀，心中一個咯噔，這時又聽到店中食客的叫喊，店小二心中更是一陣發苦：“如果掌櫃知道我差點揍錯人，怠慢了客人，說不定就要扣我俸銀，這可慘了”，店小二當下哈下腰，滿臉陪笑地對南華說道：“這位公子，是小人瞎了狗眼，你大人有大量，就饒過小子這一會吧”。
南華看到小二如此嘴臉，不過他明白這些市井小人的心理，他本來是氣不過店小二這般看不起人，便說出這番話來嚇唬一下這小二，不過就在這時，南華腦中靈光一閃，心中喜道：“我正要問問這小二，這附近可有地方能買到書，不怕他不答”。
南華當下臉色一正，輕歎了口氣，說道：“這事事關本公子的清白，怎能就這樣算了，不過如果你能幫本公子一個忙，本公子可以既往不咎”。
店小二聽到南華前半句話，心中一涼，可隨後又聽到南華後半句話，心中大喜，連忙點頭應道：“公子請說，公子請說，小二一定盡力相幫，就算要我狗命也不惜”。