權臣末路8
酷吏的屬吏
張湯的父親做過長安縣丞，在縣裏分管刑獄。張湯從小就喜歡判案決獄那一套，在這方麵表現出很高的天賦。一次，父親外出，讓張湯留守家中，老鼠偷吃了肉，父親把他揍了一頓。張湯掘開鼠洞，捉住了老鼠，還找到了一塊剩肉。然後，他設下大堂，對老鼠審訊、判決、處死，儼然一名執法嚴明的老獄吏。父親深以為奇，遂教他法令案獄。
父親死後，張湯才出來做官，在長安縣做了一名小吏，默默無聞，升遷似乎無望，張湯有些心灰意冷。
一個囚犯的到來，改變了張湯的一生。
這個囚犯姓田名勝，長陵人，他的母親乃秦漢之際的風雲人物藏荼的孫女，她嫁過兩次人，起初嫁給槐裏縣的王仲，生一男兩女。後來王仲病死，她又改嫁到長陵田家，生了田勝、田蚣兩個兒子。田勝犯了罪，被送進長安縣監獄，張湯覺得田勝是個人物，傾心結交，百般照顧田勝，兩人肝膽相照，成為好友。田勝刑滿出獄，兩人仍時時過從。後來，藏荼與王仲生的女兒王女誌成了漢景帝的皇妃，進而成為皇後，王女誌的兒子劉徹被立為皇太子。景帝壽終正寢後，劉徹即位，是為武帝，封田蚜為武安侯，田勝為周陽侯。田勝富貴之後，沒有忘記張湯的恩德，逢人就誇他，幫他結識了許多達官顯貴。不久，張湯調任中尉寧成的屬吏。寧成是當時有名的“酷吏”，以嚴刑峻法著稱。張湯深受寧成的影響，他也憑著自己的品德和才幹贏得了上司的信任和好感。後經寧成推薦，他出任茂陵尉，負責監修漢武帝陵墓。不久又改任侍禦史，成為一名司法官。
“巫蠱案”
張湯真正得到漢武帝的賞識和重用，是從審理陳皇後“巫蠱案”開始的。
武帝即位之初，立陳嬌為皇後。陳嬌為長公主劉嫖的女兒，而長公主劉嫖乃武帝姑媽，漢初開國功臣堂邑侯陳嬰之孫 陳午的妻子。最初，景帝立的太子是齊栗姬之子劉榮。劉嫖要把女兒許配給劉榮，栗姬一口拒絕，原因很簡單，劉嫖常引薦一些美女給景帝，惹得栗姬妒火中燒，見劉嫖來求婚，就毫不客氣地拒絕了，以解心頭之恨。劉嫖轉而與王女誌聯姻，把女兒許配給劉徹，然後就在景帝麵前大揭栗姬的短處，栗姬的確也有許多不是。於是景帝廢了劉榮，另立劉徹為太子。正因為這一原因，武帝即位後，立陳嬌為皇後。陳嬌擅寵驕貴，嫉妒成性。可惜這位出身高貴的皇後十多年來一直沒有生育，而一個出身低微的衛子夫卻受到武帝寵幸，自己被日漸冷落，由此心中不勝惱怒。陳嬌為了獲得武帝的重新寵愛，就找了一個叫楚服的女巫暗地裏進行“巫蠱”活動。“巫蠱”是將所仇恨之人的名字寫在木頭人上，再將這木頭人埋於地下，令女巫詛咒之，以為這樣做會給被詛咒者帶來災難，因此，漢代法律對“巫蠱”進行重罰。楚服還打扮成男子模樣，與陳嬌同床共枕，宛如夫妻一樣親密無間。元光五年(前130)，陳皇後的“巫蠱”活動被漢武帝發現，引起他勃然大怒，就命令張湯審理此案。
張湯受命後深入調查了事情的原委，絲毫沒有留情，依法判處楚服死刑，接著又深入追查參與者及知情者，最後受株連被殺者達三百多人。陳嬌也被判為“大逆無道”，被廢掉後位，幽禁在長門宮。
“巫蠱案”表麵上是一場宮闈鬥爭，實則不然，它是漢武帝欲掃除堅持黃老統治思想的竇太後餘黨，以獨尊儒學的一場政治鬥爭。陳嬌作為竇太後的外甥女自然首當其衝。張湯在審理此案時，深入追查餘黨的作法及表現出來的幹練作風，深受武帝賞識。很快他被提升為太中大夫，掌管法令、政策的草擬。
不久，張湯奉命與中大夫趙禹共同修訂法令。趙禹為官也一貫清廉，執法嚴格，不徇私情。他甚至有意與公卿貴族、親朋好友斷絕往來，以便秉公執法，杜絕因私枉法。張湯對趙禹也十分敬重，以兄禮事之。二人緊密合作，共同把過去的法律細致化、條文化，增補了許多內容。通過這次修訂，律令增補到359條，砍頭罪409條，1820事，並且擬用了13000多件案例來說明死罪，使法網空前嚴密。其中有兩條專門用來約束在職官吏的新法最為著名：一叫“知見法”，是指官吏遇到有人犯罪而不告發就與犯人同罪二叫“故縱法”，就是指官吏審案，如果錯誤地把罪犯從輕發落也要治罪。他這次製定的律令，特別是其酷刑的矛頭，主要是指向政府貪贓枉法的官吏和地方豪強的。新律令很快得到了漢武帝批準，從此，張湯就憑借這些嚴酷的法令，以較為殘暴的手段，對豪強權貴進行嚴厲打擊，同時鎮壓人民的反抗鬥爭。
嚴刑酷法
張湯在審案時往往是打擊豪強，扶助貧弱，遇到下戶平民 被告，他常常委婉地對漢武帝解釋，幫助開脫，爭取從輕處理遇到貴族豪強仗勢欺人，觸犯法律時，往往不避權貴，從嚴處理，有時甚至把皇帝都打算赦免的罪犯殺掉。
漢武帝元朔三年(前126)，張湯升任廷尉，成為九卿之一，掌握全國最高審判大權。他在廷尉任內處理的最大案件是淮南王和衡山王謀反的事件。