今年是楚國三年一次的圍獵大比之年，凡國中年十七至三十五歲之間中下級官員和各貴戚官員子弟皆可組隊參加，軍中低階將領亦可參與，但不能率麾下軍士，隻能率家將家丁。楚國以武立國，尚武精神大行其道，圍獵大比便是高層次的武舉大會，比得更全麵更直接。圍獵大比規定凡參加者需帶二十名隨員共同參加，第一日比賽圍獵，以獵獲物多者獲勝，數量和重要都要計算。第二日至第十日便是大比的重頭戲：對抗賽。參賽者各率屬員以軍陣形式對抗，奪旗者勝。勝則進入下一輪，負則淘汰。此時參賽者的武力軍略便可一見分曉。大比中，凡能獲取前十名者，都能獲得豐厚的獎品，對自己今後的仕途作用更是不言而喻的。而民間勇武有力者不能做為參賽者參加，但可以參賽者的家將家丁身份參加。曆年來許多平民便是憑借圍獵大比中的出現表現入仕或參軍。許多軍中自恃武技出眾而不得重用的軍士也紛紛投身豪門貴族，做為家臣在大比中一顯身手。因此楚國圍獵大比舉國參與，端的是熱鬧非凡。孫南蘋三年之前見到圍獵時就雀躍不已，隻是年紀所限未能如願。
今年孫南蘋自然摩拳擦掌，準備大玩一番。孫南蘋興衝衝地去找父親孫玉成要人。孫玉成一聽女兒要參加圍獵大比，立即反對。雖然沒有規定女子不能參賽，軍中也有少許女將，但孫玉成還是無法接受女兒參加圍獵大比。孫玉成一口拒絕了女兒帶家將參賽的要求。按楚國爵製，郡主可招收家將近衛。但孫南蘋年幼並未單獨開府居住，一直以孫府家將充當護衛，還沒有自己的獨立近衛。決定組建專屬近衛的孫南蘋發現由於自己“威名”遠播，國都內許多武技出眾者紛紛避之不迭，僅僅挑到三名武技平平者願意跟隨。正在情急之時，她想到了駐紮在平陽城外百裏的玄武軍副將大哥孫一平，其麾下有一個一千多人的騎兵營。
大哥孫一平倒是幹脆：沒問題，可以，全營將士隨她選。隻是有一條，被選中之人願意跟她去，絕對不能強迫。興衝衝的孫南蘋很快發現這是個陰謀，全營一千名騎兵，竟沒人願去！一則是孫南蘋名聲在外，二則軍士們對作為女人，不，不能說女人隻能說是女孩子的下屬參賽不那麼舒服，三則孫一平清晨接到父親快馬傳來的消息後，就對正在訓練的將士下了命令：敢充任郡主侍衛者，斬！孫南蘋看了看大哥的臉色，知道這裏麵一定是他作怪，對他死纏亂打一定沒用的了：這麼多年的磨練，大哥充耳不聞聽之任之的本事她早有領教。
看到孫南蘋氣急鬱悶，同來的姐妹杜紅梅便勸她既然出來了就當散心出來玩了。兩人也不急於趕回平陽城，邊走邊看仿佛秋遊。想到堂哥就在不遠處的青原牧場，就幹脆過來看看堂哥，順便散散心，當然最好是能拐帶走幾匹好馬。
一進牧場就遠遠看到吳炎在那裏射箭之後，又燃起了一絲希望：雖然聽說青原牧場都是些老弱病殘，也許能找到一兩個合適的，大哥也沒有在這兒做怪吧。隻是眼前的這些家夥怎麼看怎麼沒信心。不是老，就是少，那個看上去又年輕身體又壯的家夥箭都射得那麼差，其他人相信也好不到哪裏去。該死的大哥，竟敢騙我，說什麼隨便你選，隻要。。。。哼，等我找到機會，嗯，他不是在追求杜湘嗎？下次見到杜湘，我倒要好好“誇誇”他。。。。孫南蘋自顧自的開始策劃複仇。
“小姐”侍女出聲打斷了孫南蘋的複仇猜想。孫南蘋看了看眼前的這些人，寄希望於奇跡出現的吩咐他們：依次比箭，看誰射得好，滿意者可得到五十幣獎賞。牧場內人人會騎馬又天天跟馬在一塊打滾，如果站姿射箭不錯，騎射也不會差到哪去。孫仲平不知郡主為何讓他們比箭，但不敢抗命，隻好下令開始順序射箭。雖然老兵們甚少見到孫南蘋，但畢竟知道眼前這個凶聲凶氣少女就是傳說中的魔星。多了一個心眼的老兵們射的都是不如人意，有些人也確實不再適宜了，畢竟傷痕累累，舊創難平。
孫南蘋看得直搖頭，眼看就剩下十多人，沒有一個讓人滿意的。孫南蘋已經完全絕望了，正準備向堂哥倒苦水，側過頭卻看見孫仲平對著剩下的十多人使眼色。有問題！一定有問題，難怪都射得這麼差。孫南蘋馬上拿出郡主的架子吩咐道：“校尉，凡是射過了的，集合起來站到那邊去！快點，不要磨蹭！不許說話！”
吳炎正在為剛才糟糕的成績而羞愧，想到馬上可以證明自己的實力不禁有些歡喜。沒有去想老兵們水平怎麼一下子掉得那麼差，低著頭也沒有能夠發覺到孫仲平正對他眼睛都快眨巴掉了，也沒有發覺最後孫仲平那副天神保佑的神情。吳炎聽過孫南蘋的故事，也知道有這麼個小魔星，不過沒人來得及告訴那個小魔星正盯著他們。
又有幾人很快射過了，孫南蘋發現有一個青年軍士射得還算不錯，不禁有些歡喜，終於讓我逮著一個了，湊合湊合吧。孫南蘋轉過臉來，正準備跟旁邊的杜紅梅說話，卻發現夥伴忽然眼睛睜得大大的，手捂著小嘴，一付不敢相信的樣子。