緋煙哭了。當緋煙還是景國北方貧苦佃農的女兒蔡二香的時候，她曾經無數次為了明天的晚飯和爹爹的肺癆而哭，當她成為了上都城最受歡迎的紅牌娘子的時候，舞弄眼淚與笑容正是她的職業技能，她也無數次地為了珠寶、金銀和男人的心而梨花帶雨過。而為了自己而哭，對她來說，這是第一次。於是她哭得酣暢淋漓，先是淚珠含眶，然後是雙肩抽動，最後嚎啕不止。倒是施驪，捧著罪魁——一件緋紅的新娘禮服，站在學士府的花廳裏，被這出乎意料的哭泣弄得不知所措。
這已經是施驪第八次上學士府了。經由大理寺少卿穆少遊從中穿針引線，蘇學士和緋煙同意了由施驪來全權負責他們的婚禮，而經營婚慶，正是施驪想到的新的增長點，豪門富戶不容易接受新事物，一般人家又難以做得有動靜，蘇學士這個這樁單子就無比恰到好處。第一次上學士府的時候，施驪也是做足了功課的，不但問了陳媽和吳問景很多景國的婚俗和禮儀，還派翠兒去打聽了緋煙的愛好、經曆等等。一切都與前世的提案準備類似。出乎意料的是，蘇學士和緋煙對她做的每一項設計和安排都很滿意，而她原以為見多識廣、備受嬌寵的花魁娘子肯定要提出一大堆的刁鑽問題和非分要求的，而作為老好先生的蘇學士肯定會縱容他的準新娘，然後讓她不斷的改來改去，跑東跑西，忙得四腳朝天方休。
有了這種無條件的信任和充分的溝通作基礎，施驪更可以大展拳腳了。不但學士府所有的仆役都、素心齋所有的夥計丫環都被征用，還從穆少遊府裏拆借了若幹家丁。等到一切準備就緒，施驪便帶了為緋煙準備的禮服上門，讓她試衣修改，誰知就惹得她痛哭了一場。
“妹妹不要著急，這是姐姐我高興啊！這麼美麗的裙子，我從來沒有見過啊。”哭過之後，緋煙看出了施驪的不安，連忙解釋道。雖然她曾經是花魁娘子，豔名遠播，但洗盡鉛華的她，不過是一個柔弱纖細、異常清秀的女孩子罷了。她的喜悅之淚讓施驪心中最柔軟的地方有所觸動，剛開始接觸這一對，何嚐不是抱著一絲獵奇和窺伺的心理，現在緋煙找到歸宿的喜悅也讓她微微感動，決定一定要讓這場敢為天下先的婚禮盡善盡美。
幾天之後，景國的各個顯貴高官都接到了學士府專人送出的一張特別的請帖。禮部尚書張同方拿起張府管家送過來的帖子，隻見一張粉紅色的厚實的紙上，寥寥幾筆勾勒出兩朵並蒂蓮花，筆法洗煉，可不就是出自書畫大家蘇學士自己的手筆，打開一看，是七日後的晚間舉辦婚宴的邀請。“大概因為新娘子眾所周知的尷尬身份，才沒有用大戶人家娶正房的大紅色，也沒有選娶正房的白天辦事，這個蘇老頭倒是既循禮又風雅啊。”張尚書在發作了一通職業病之後，把管家叫來吩咐說：“七日後蘇學士府有宴會，到時候我先不去，你幫我在門口看著，有誰到了速來回我。”管家自領命去了。
這天吉時已到，正是華燈初上時分，從巷口到學士府門口已經燃起了一列泛出淡淡粉色的燈籠，大門已經打開，門上貼著紅紅的喜字，幾個身量一般高大的小廝著著墨綠衣褲，站在門口迎客，看上去真是既體麵又喜慶。隻是現在蘇府的氣氛離喜慶還差得很遠。諾大的花園裏，早已擺下了不下二十桌，時間已經差不多了，卻隻有穆少遊等幾個門生上門道賀，算上去不過十來個人。這邊即使是一貫頗有名士風骨的蘇學士也有點坐不住了，一個勁地在廳裏踱來踱。散出去兩百多張帖子，竟然才來了十幾個人，今天還拉了這麼大的場麵，精心準備了十幾天，世態炎涼啊！別人不來倒也罷了，那幾個平時一同舞風弄月的文友呢？那些問他討書討畫的時候出盡百寶的豪商呢？他們勢利倒也罷了，沒想到竟到了如此地步，老夫今天不過是娶了個俗人不能容忍的女人，就能如此駁我的麵子，要是惹了官司，這些人還不全跑得遠遠的了。他越想越生氣，幾乎就差急火攻心，暈死過去。穆少遊在一旁勸道：“老師莫急，真是時候還沒到，您先坐下休息一下吧，等一下客人都到了，就該忙了。”蘇學士沉默半晌，說：“先不要讓緋煙知道，否則她該著急了……”穆少遊應了，也是心急如焚，額角也慢慢沁出汗來，暗暗念到：“那個小祖宗也說了要來，怎麼現在還沒出現？”
他們都不知道，就在蘇府對麵的茶樓裏，二樓的鋪麵上坐滿了人，他們互相不說話，也裝作彼此沒看見，眼睛直直地盯著對麵大門的一舉一動。從他們麵前喝空的茶盅看，他們已經坐了很久。這些人就是各府的管家、主事，被主人家派來這裏見機行事的。已經快到時辰了，也沒見什麼客人上門，看來可以回府稟報了。已經有幾個心急的主事忙不迭地先走了，樓下很快空出幾個座位。張同方府上的管家見有人走了，暗罵一句：“沒見過世麵的東西，這就走了，真是耽誤主人家的大事。”他今天午飯後就到了這裏，搶占了最好的位置，其實到了這個時候他心裏其實也有點鬆懈，覺得今晚蘇府的宴會怕是真要黃掉了，然而多年見過的大世麵讓他堅信，不到最後一刻，一切皆有可能。突然之間，他發現蘇府門口幾個迎客的小童猛地打起了精神，不禁心裏一振，從窗欞的空隙裏看過去，一輛貌不驚人的馬車正緩緩向蘇府駛來，他的眼睛微微一眯，暗叫一聲不好，便箭一般的衝下樓去，一路踢倒凳子無數。