曆史上，蔡瑁還是聰明的，他擺的“鴻門宴”就比周瑜謹慎多了，蔡瑁在請劉備赴宴時，先讓王威文聘纏住趙雲，若不是有了“馬躍檀溪”的奇跡，那劉備就還真被他幹掉了。而周瑜在請劉備時，反而被關羽嚇得不敢輕動。所以，袁術這麼婉轉一說，倒是讓蔡瑁陷入沉思。
聽到袁術的話，蔡諷更是有些震動，多年來的觀察，袁術僅僅是兩麵就能看出蔡瑁的能力和不足，還說不擅相人，這擺明了是謙虛嘛，不過，就算知道了這其中的緣故又能如何呢？自己多年的管教，導致今天的局麵，而要是自己能改變的話，早就改變了，可如今又有什麼辦法能夠將蔡瑁改變呢？蔡諷有些焦急起來，這時，隻見蔡瑁對袁術拱手行禮：
“連日來，瑁多有得罪將軍之處，還請將軍不要計較。瑁願追隨將軍，還請將軍允諾。”
這，袁術有些不知道怎麼辦了，這倒是個異數，自己還真沒這麼想過。難不成自己看三國演義看糊塗了，看小說好像蔡瑁是裙帶關係上位的啊，難道又是自己看錯了？或是……
看到袁術的遲疑，蔡諷心頭閃過一絲靈犀：
“老夫聞公子於南陽設立書院，可否將瑁兒帶入書院中學習呢？日後也可以跟隨將軍建立功名。這樣安排不知是否妥帖。”
聽到蔡諷這麼一說，袁術倒是有些措手不及，不過，經蔡諷這麼一提示，袁術反而想通了，對蔡諷微微欠身一下道：
“若是瑁弟在荊襄領一州兵馬，以瑁弟之才則能壯大家族，將蔡氏一家更加發揚光大。若立於朝堂，則能聞名於朝野。與四方賊寇征戰，刀口舔血。戎馬一生。不知先生將為瑁弟人生作何打算？”
這……蔡諷顯然沒有準備，也從來沒有這麼去想過，經袁術這麼一提，這才想起……
“站在家族的高度，當然希望瑁兒有些功名，然後更加振興家族，可是如何才能兩全其美呢？”蔡諷有些心有不甘。
“嗬嗬……”袁術笑了，這就是為人父母的想法，通俗點就是說既要獲得功名，又要自身安全，更要發展家族就最好了，可是，哪有那麼好的事啊？就算有，他袁術肯讓給別人麼？
“看來隻能將諸法折中了。”袁術略一思索，整理一下思緒道。蔡諷蔡瑁等人自是洗耳恭聽：
“若是跟隨我征戰四方，那公路絕對保證瑁弟功名赫赫，不過，若是陛下另有召喚，那公路可就做不得主了。而以瑁弟之才，其實學問並不比術差多少……”
聽到袁術這句話，蔡瑁有些飄飄然，我真有這麼能耐麼？接著，聽袁術繼續道：
“瑁弟所欠缺的隻是性格稍微有些孤傲，偏激。這樣的性格不利於家族的和睦和發展。如果能夠及時矯正性格，並授以修身齊家之道，那日後就能正如嶽父大人所願了。”
“哦，照術這麼一說，似乎確實是這個道理，可是，又當如何做呢？”蔡諷虛心請教。
“其實不難，據術推斷，嶽父大人以前隻是將瑁弟丟給先生，自己卻很少約束。一心隻以家族事務為主，這樣，無形中疏遠了父子之間的情義，父子陌生，難免會讓人產生厭世和孤傲的情緒，而此時，應該正好蔡倫涉足家中，其人為了盡快在蔡家立住根本，勢必對瑁弟實施誘惑，這樣一來，瑁弟就要誤入歧途了。”
袁術忽悠著，拐帶著，順便幫蔡瑁把責任過失推得幹幹淨淨，這樣，更加讓蔡瑁感激於心，也能拉近兩人的默契，也更加能夠讓蔡諷理解袁術的用意，從而，也會跟著袁術下一步的謀劃進行，而不會打亂袁術的計劃。
果然，蔡瑁看袁術的眼神，由一開始的反感變成一般的厭惡，再緩緩變成迷惑，漸漸變成感謝，現在聽袁術這麼以解釋，倒是有些佩服袁術起來……
而蔡諷更加深沉起來，袁術的分析完全正確，自己確實是很少管束蔡瑁，平常都是丟給先生教導，外出玩耍也是隻叫幾個家丁跟著，而直到蔡瑁在外麵闖了禍才知道出事了，所幸事情不大，喝斥幾句花些銀錢完事。自己又要去忙家族的事務了。這些都被袁術分析得清清楚楚，不得不讓蔡諷信服。可這又如何改變呢？
其實人都是“當局者迷旁觀者清”的，自己已經走進這個誤區，又怎麼能夠看透其中的奧妙，袁術之所以能看透，那是因為他在1800年之後，看過這一段曆史。當然看得清楚啊。這是所有世家的通病，為何賈詡，郭嘉的後人都不如他們本人呢？豬哥的後人不如豬哥呢？其實都是自己忽略了對後人的教導而已，自己太忙，約束不了子女，無心教育，而子女們都在優越的環境中成長，自然不會有先人的智慧咯。雖然先天的因素有一些，但是這與後天的教導是有關係的，為什麼鍾會能成長成為一代智勇雙全的將軍，那就是鍾繇沒有忽略家教，並且，後來的鍾會一直是生活在與豬哥交戰的時節，那裏每一場戰鬥都是激烈的大戰。