荀攸有著超人的智慧和謀略，不僅表現在政治鬥爭和軍事鬥爭中，也表現在安身立業、處理人際關係等方麵。他在朝２０餘年，能夠從容自如地處理政治漩渦中上下左右的複雜關係，在極其殘酷的人事傾軋中。始終地位穩定，立於不敗之地。三國時代，群雄並起，軍閥割據，大大小小無計其數。以臣謀主、盜用名僭號的事情屢有發生。更有一些奸佞小人，專靠搬弄是非而取寵於人。在這樣風雲變幻的政治舞台上，曹操固然以愛才著稱，但作為封建統治階級的鐵腕人物，剪除功高震主和略有離心傾向的人，卻從不猶豫和手軟。荀彧身為第一號謀臣，因為死保漢室而不支持曹操做魏公，一樣被逼迫自殺，別人又當如何呢？荀攸則很注意將超人的智謀應用到防身固寵、確保個人安危的方麵，正如史書所載“攸深密有智防”。
那麼，荀攸是如何處世安身的呢？曹操有一段話很形象也很精辟地反映了荀攸的這一特別的謀略：“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、寧武不能過也。”可見荀攸平時十分注意周圍的環境，對內對外，對敵對己，迥然不同，判若兩人。參與、謀劃軍機，他智慧過人，連出妙策；迎戰敵軍，他奮勇當先，不屈不撓。但他對曹操、對同僚，卻注意不露鋒芒、不爭高下，把才能、智慧、功勞盡量掩藏起來，表現得總是很謙卑、文弱、愚鈍、怯懦。有一件事很能說明問題，他的姑表兄弟辛韜曾問及他當年為曹操謀取袁紹冀州的情況，他卻極力否認自己的謀略貢獻，說自己什麼也沒有做。荀攸作為曹操的重要謀士，為曹操“前後凡畫奇策十二”，史家稱讚他是“張良、陳平第二。”但他本人對自己的卓著功勳卻是守口如瓶、諱莫如深，從不對他人說起。據說荀攸的奇謀妙計隻有鍾繇知道，原準備著成一書，但未完而死。荀攸２０年從征謀劃之策也就未能傳之於世，實為可惜。
荀攸與曹操相處２０年，關係融洽，深受寵信。從來不見有人到曹操處進讒言加害於他；也沒有在一處得罪過曹操，或使曹操不悅。建安十九年（２１４年），荀攸在從征孫權的途中善終而死。曹操知道後痛哭流涕，說：“孤與荀公達周遊二十餘年，無毫毛可非者。”對他的品行，更是推崇備至，“荀公達真賢人也，所謂‘溫良恭儉讓以得之。孔子稱‘晏平仲美與人交，久而敬之’，公達即其人也。”被曹操讚譽為謙虛的君子和完美的賢人，這都是荀攸以智謀而明哲保身的結果。
劉備大義滅親斬義子
劉備做了一件讓人大吃一驚的事。自己的兒子說殺就給殺了。事情的經過是這樣的：
關羽被困麥城，廖化闖出重圍到上庸求救，上庸守將是劉封和孟達，劉封欲發兵相救，卻被孟達勸住了。
關羽遇害後，廖化深恨二人，劉備更是大怒不止，一定要捉二人問罪。孟達害怕投降了魏國，諸葛亮想出了一個兩全齊美的辦法：可派劉封進兵，去擒孟達，令二虎相鬥，不管劉封勝敗，必回成都，然後再行處理，劉備應允。孟達在襄陽見劉封來攻打，派人致書信招降劉封。
劉封見書信大怒道：“賊人誤我叔侄之義，又離間我父子之親，使我為不忠不孝之人。”於是扯碎書信，斬其使者，引軍前來鏖戰。
孟達知劉封扯書斬使，頓時大怒，領兵出迎。怎奈劉封鬥不過孟達，又加之徐晃、夏侯尚左右夾擊，大敗而歸。
劉封回到了成都，麵見劉備，大哭不止，細奏前事。劉備怒道：“你有何麵目來見我！”
劉封哭著說道：“叔父之難，非兒不救，因孟達諫阻的原因。”
劉備更加憤怒：“你自己吃飯穿衣，非土木偶人！如何聽信讒賊所阻！”命左右推出斬首。劉備殺了劉封後，聽說孟達寫信招降，劉封毀書斬使的事，心中很後悔。這就是劉備殺劉封的經過。
雖說劉封不是自己的親兒子，卻也是劉備主動要收劉封為義子的。況且當時劉備還在難處，這就說明劉備與劉封既有父子之名，又有父子之實。
其實，如果細細推敲，劉備的這一驚人舉動，是有一定的目的。他殺劉封，對關羽有個交代，對張飛有個交代，對自己有個交代，更是對滿朝的文武百官有個交代。
滿朝的文武百官都在盯著劉備，兄弟情、父子義，如何處理這件事將直接關係到劉備與滿朝文武百官的關係，劉備還是把劉封給斬了。所以此次劉備失去的是義子，得到的卻是滿朝文武百官的擁護。
說劉備是梟雄，一點不假，他的高明之處就在於此。他深知作為一個領導者，自己的一言一行都是大家關注的焦點，進而影響到整個大局，所以要正軍紀，首先要正自己。於是，他對家人、對親戚毫不客氣。
論功時親屬不作為優先考慮的對象，行罰時先拿沾親帶故的開刀。不管是摔阿鬥，還是“兄弟如手足”，他都有一個目的，去感動人，因此，關羽、張飛、趙雲等拚死效命，諸葛亮鞠躬盡瘁。當劉封用不救關羽是“孟達諫阻”為理由時，劉備還是不為所動毅然殺之。
劉備大義滅親，既贏得了人心，又嚴肅了軍紀，可謂既“指桑”、又“罵槐”，實在是一舉兩得，既讓忠臣拚死效命，也給有不良思想的人敲敲警鍾。因此，他能夠贏得眾人的擁戴也就不足為怪了。
田單離間燕樂毅
《史記·樂毅列傳》與《史記·田單列傳》中，田單利用燕惠王多疑猜忌心理，故意投靠假象，使樂毅失去了燕惠王的信任，被剝奪了軍權。
樂毅，他的祖先叫樂羊。樂羊曾擔任魏文侯的將領，他帶兵攻下了中山國，魏文侯把靈壽封給了樂羊。樂毅很賢能，喜好軍事，趙國人曾舉薦他出來做官。
燕國昭王先禮尊郭隗借以招攬天下賢士。樂毅為魏昭王出使到了燕國，向燕昭王敬獻了禮物表示願意獻身做臣下，燕昭王就任命他為亞卿，他擔任這個職務的時間很長。諸侯們認為齊湣王驕橫暴虐對各國也是個禍害，都爭著跟燕國聯合共同討伐齊國。燕昭王動員了全國的兵力，派樂毅擔任上將軍，趙惠文王把相國大印授給了樂毅。樂毅於是統一指揮著趙、楚、韓、魏、燕五國的軍隊去攻打齊國，在濟水西邊打敗齊國軍隊。燕國軍隊在樂毅指揮下單獨追擊敗逃之敵。樂毅留在齊國巡行作戰五年，攻下齊國城邑七十多座，都劃為郡縣歸屬燕國，隻有菖和即墨沒有收服。這時恰逢燕昭王死去，他的兒子立為燕惠王。惠王從做太子時就曾對樂毅有所不滿，等他即位後，齊國的田單了解到他與樂毅有矛盾，就對燕國施行反間計，造謠說：“齊國城邑沒有攻下的僅隻兩個城邑罷了。而所以不及早拿下來的原因，聽說是樂毅與燕國新即位的國君有怨仇，樂毅斷斷續續用兵故意拖延時間姑且留在齊國，準備在齊國稱王。齊國所擔憂的，隻怕別的將領來。”
當時燕惠王本來就已經懷疑樂毅，又受到齊國反間計的挑撥，就派騎劫代替樂毅任將領，並召回樂毅。
田單揚言說：“我最怕的是燕軍把俘虜的齊國士兵割去鼻子，放在隊伍的前列，再和我們交戰，那即墨就必然被攻克。”燕軍聽到這話，就照此施行。城裏的人看到齊國眾多的降兵都被割去了鼻子，人人義憤填膺，全力堅守城池，隻怕被敵人捉住。田單又派人施反問計說：“我很害怕燕國人挖了我們城外的祖墳，侮辱了我們的祖先，這可真是讓人寒心的事。”燕軍聽說之後，又把齊國人的墳墓全部挖出，並把死屍焚燒殆盡。即墨人從城上看到此情此景，人人痛哭流涕，都請求出城拚殺，憤怒的情緒增長十倍。齊國田單後來與騎劫交戰，結果在即墨城下把騎劫的軍隊打得大敗，接著輾轉戰鬥追逐燕軍，向北直追到黃河邊上，收複了齊國的全部城邑，並且把齊襄王從莒邑迎回都城臨淄。
田單利用離間計，造謠生事，無中生有，利用燕國君臣不和，給了燕惠王一個假象：齊國更懼怕除樂毅以外的其他將領，實際上他們是怕樂毅繼續擔任燕軍將領而滅國，最終離間成功，樂毅被撤；為了鼓舞自己軍隊的士氣，他又在軍隊內部造謠，結果激發了齊軍旺盛的鬥誌。
田單的兩次離間術都是為了此方的利益，而損害彼方的利益，這正是《鬼穀子》的“成於事而合於計謀”的典型應用。為了達到目標，可以無所顧忌的使用“反忤離間術”。
鴻門宴
陳勝、吳廣起義失敗後，項羽、劉邦成了反秦的主力。起義軍約定，由劉邦領兵向西進攻；項羽往北進軍救趙，然後各自向鹹陽進發，誰先到鹹陽誰就稱王。結果項羽雖然消滅了秦軍的主力，劉邦卻先到了鹹陽。項羽大怒：“我費盡九牛二虎之力消滅了秦軍主力，劉邦不費吹灰之力卻占據鹹陽稱王，不殺劉邦難消我心頭之恨。”於是率領四十萬大軍駐紮在鴻門，準備第二天進攻劉邦。
項羽有個叔父叫項伯，和劉邦的謀士張良關係很好，連夜跑到劉邦軍中，把項羽要進攻的消息告訴了張良，並勸他趕快逃走。張良聽了，反勸項伯與他去見劉邦。劉邦當時隻有十萬軍隊，根本不是項羽的對手。他對項伯說：“我正在清理關中的戶口和財產，是等待項將軍來接收，根本沒有獨占關中的野心，請您能在項將軍麵前說明我的意思。”在張良的幫腔下，項伯與劉邦結成了親家，答應勸說項羽，並與劉邦約定第二天清早就去見項羽。當夜，項伯就把讓邦的話轉告了項羽，終於使項羽改變了進攻劉邦的決定。
第二天大清早，劉邦帶著張良、樊噲等將士一百多人來到鴻門，拜見項羽。項羽設宴招待劉邦，範增和項伯作陪。劉邦一見項羽就說了許多賠罪的話。項羽是個胸無城府的人，就相信了劉邦，還有些感謝劉邦替他打下鹹陽呢。
謀士範增看到項羽去掉了殺劉邦的想法，又和劉邦稱兄道弟，心裏很著急。因為他知道劉邦野心很大。範增連續把玉玦舉了三次，看著項羽，示意他殺了劉邦，項羽假裝沒有看見。於是範增召來項莊，暗暗吩咐他以舞劍為名，殺了劉邦。項莊立即走進軍賬，舞起劍來，慢慢地接近了劉邦。在這千鈞一發的時刻，項伯說：“舞劍要成雙，我和項莊對舞一番。”說罷，拔出劍對舞，幾次擋住了項莊刺向劉邦的劍。張良看到情勢危急，趕緊從帳外把樊噲叫了進來。樊噲頭發上豎，目眥嘴裂，拿著劍盾怒氣衝衝地站在項羽麵前。項羽聽說他是劉邦手下第一勇士樊噲，不禁稱讚：“真是個壯士！”就賞賜給他一鬥酒和一隻生豬肩。樊噲一麵吃生肉、喝酒，一麵陳述劉邦的功勞，並指責他殺劉邦是不對的。項羽聽得啞口無言，隻好請樊噲坐下。劉邦乘此機會，借口要上廁所，溜出軍賬，單身獨騎跑了。