夜幕剛垂，酉時已過。
胡惟庸正自一邊看書一邊與師爺對弈，俗語雲：一心不可二用，但胡惟庸卻偏偏有這個本事，看到書中妙處禁不住出言讚歎，不時望一眼棋盤信手一子。坐在其對麵的師爺雖是冥思苦想，但棋盤上的局勢卻是不容樂觀。己方白子幾經衝突卻是處處受劫，四角已被黑子牢牢占據。
這盤棋敗局已定，師爺不僅嗬嗬笑著道：“大人技高一籌，屬下萬難相抗，這盤棋屬下認輸。”
胡惟庸麵帶微笑放下了書本，伸手取過茶盞道：“師爺過謙了，這棋道與做人一般，師爺尚缺一字真言。”
師爺引頸來問：“大人所說，是何真言？”
胡惟庸卻是不答，慢慢品了口茶。師爺等的有些心急，卻又不好開口去問。半晌，胡惟庸放下茶盞笑道：“很簡單，這個字……。”話剛說了個頭，門外一聲稟報：“胡大人，宮裏來了消息。”
胡惟庸聞言忙道：“進來。”
門開處，一名青衣壯漢進了書房。
這青衣壯漢來到胡惟庸身前，恭恭敬敬遞上一張字條。字條是折疊的，折口封著紅蠟。
胡惟庸接過字條，揮了揮手，青衣漢子退身出了房門。
胡惟庸拆開封蠟，打開字條看了一眼，不僅哈哈大笑：“天助我也。”
師爺在一旁不解的問道“|不知大人喜從何來？”
胡惟庸陰陰一笑道：“宮裏傳來消息，皇上這幾日感懷常遇春病逝，竟是心緒煩亂，連郭惠妃都被斥責，如此一來便是機會。”
師爺心中不解，不由得問道：“大人這話從何說起？”
胡惟庸笑道：“張大奎其人在朝中根基尚淺，隻是與常遇春湯和二人相熟。如今常遇春病逝，湯和遠在中書省，張大奎可謂是獨木難支。本官可借機參他一本，以皇上如今的心境，相必張大奎死期不遠。隻要皇上動了殺心，看誰還能保得住張大奎，哈哈哈哈哈。”
師爺聞言不僅讚道：“胡大人神機妙算，屬下佩服之至。”
胡惟庸一頓才道：“剛剛和你說的那一字真言，現在可以告訴你了，這個字便是‘狠’。俗語說的好，人不狠站不穩。成大事者若沒有狠心，何以成事？”
師爺連連作揖恭維道：“胡大人高見，屬下受益匪淺。”
胡惟庸再次端起茶盞，細細品了口茶，這才吩咐道：“你去請吏部侍郎樊魯璞，及刑部師爺心中不解，不由得問道：“大人這話從何說起？”
胡惟庸笑道：“張大奎其人在朝中根基尚淺，隻是與常遇春湯和二人相熟。如今常遇春病逝，湯和遠在中書省，張大奎可謂是獨木難支。本官可借機參他一本，以皇上如今的心境，相必張大奎死期不遠。隻要皇上動了殺心，看誰還能保得住張大奎，哈哈哈哈哈。”
師爺聞言不僅讚道：“胡大人神機妙算，屬下佩服之至。”
胡惟庸一頓才道：“剛剛和你說的那一字真言，現在可以告訴你了，這個字便是‘狠’。俗語說的好，人不狠站不穩。成大事者若沒有狠心，何以成事？”
師爺連連作揖恭維道：“胡大人高見，屬下受益匪淺。”