“快起來吧。”大奎伸手虛扶，楊小虎隨即站起身來。
大奎引著湯和到了後廳各自落座，早有衙役上了茶來。
“兄弟高升，卻為何如此愁眉不展啊？”湯和首先問道。
大奎也不隱瞞，當即由懷中掏出了那張名單道：“湯大哥請過目。”
湯和接過了名單，隻是掃了一眼便即還給大奎。卻是一言不發的向廳中牆上的一副匾額望去，大奎不禁隨著湯和的目光看向那麵牆上的匾額。
匾額上書四個大字：鐵麵無私。
湯和笑問：“兄弟可知這鐵麵無私的典故？”大奎搖搖頭。
湯和隨之說道：“北宋嘉佑年間，出了一位好官。此人姓包名拯字希仁。廬州合肥（今屬安徽）人。北宋仁宗時進士。曾任州，縣官，後升任天章閣待製，龍圖閣大學士，開封知府，禦史中丞，樞密副使。
他為官剛直不阿，不屈權貴並主張對外嚴修武備，精選將才，招募義勇，廣儲糧食，以抵禦外侮；對內抑製宦戚特權，選用賢俊，廣開言路，整飭吏治，輕徭薄賦，與民休息。他嚴格執法 ，六親不認，敢於摧折權貴，為民伸冤。
百姓感念其愛民如子，將其譽為包青天。其不畏強權，卻為百官所忌，因其膚色太黑遂私下裏叫他包黑子。而鐵麵無私這四個字便是包拯的寫照。”
大奎聽了湯和說到這裏，哪裏還會不明白湯和大哥什麼意思，這些他也知道。但卻不是大奎心中的症結所在。
湯和畢竟是老於世故，見到大奎臉上神色，不禁莞爾一笑道：“為百姓民生，千刀萬刃又何妨。這句話你忘了嗎？”大奎聞言不禁羞愧難當，湯和續道：“以前湯某認識的那個張大奎哪裏去了？為了一己之私便棄家國民生於不顧？”
大奎當即起身，向著湯和雙手抱拳道：“湯大哥，我……。”
湯和不禁哈哈大笑，眼中竟已是淚光盈盈。
湯和站起身來，大步向外走去。大奎一直送到門前，眼望著湯和走遠，卻聽到湯和長聲吟道：“忠直男兒真顏色，赤血千裏慰平生。”
不光湯和走了，楊小虎也隨著去了，隻留下大奎站立在門前暗自發呆。此時的大奎已不是那個馳騁疆場的英豪，卻又回到了從前，變成了那個傻蛋……。
刑部證物房的髒銀贓物越來越多，大奎的心裏卻也是越來越沉重。心中難以決斷，卻誰也幫不了他。大奎有些怕了，他怕失去自己美滿的家，失去自己所擁有的一切。
所有名冊上的名字，俱是暗探所查，既是名單上羅列了這許多名字，既是不避親疏的一一查實，吳王的意思大奎也已明了。但有一點大奎可以預見，那便是一旦發生變故，被報複的不會是吳王，而恰恰會是他張大奎。
別的大官之間兒女聯姻沾親帶故朋黨遍布，而大奎到如今仍是孤身一人。往常行事總是擺著一副鐵麵無私的樣子，走到哪裏都要殺幾個人。如此一來，大奎在江南百官的眼裏已是異類，或許吳王將查辦江南百官貪墨髒銀的案子全權交由大奎來辦，就是看在大奎辦案公允的份上。
大奎覺得身心俱疲，坐在大堂上已是昏昏欲睡。正當這時，手下數名校尉進了大堂，吳浩龍來到堂前當先拱手道：“稟大人，您交代的名單上共一百六十五名人犯俱已拿獲，查獲髒銀贓物共計二十五萬兩，另有轉匿髒銀贓物者現已一一招供。請大人示下。”
大奎強打精神道：“派出人手追查髒銀下落，務必一一收繳不得有錯漏，去吧。”吳浩龍拱手領命轉身出了大堂。
另有校尉稟道：“大人，衙門外有人求見。”
大奎皺眉揮揮手道：“一概不見。”說著伸手揉了揉額頭。
應天府如今鬧得天翻地覆，總有人前來走門子求情，大奎已是不勝其煩。故此但凡來人，大奎一概避而不見，怕的是擾了心緒。這刑部衙門也不是什麼人都能闖的，非三品以上官員不得擅入，所以大奎才得以躲在衙門裏辦案。
那校尉支吾著道：“那個下人是來送信的，說是禦史中丞劉基劉大人家的。”
“什麼？”大奎聞言一個機靈坐起身來，心中不禁疑惑。難道劉基劉伯溫也牽扯其中？當下大奎吩咐道：“叫他進來。”校尉領命去了。