四大門閥之中，其它三大門閥均雜有胡人血統，而這碩果僅存，保持聲威的南方大族，則一直堅持傳統，嚴禁族人與漢族以外的人通婚，故在江湖上被視為漢族正統。
而今這幫混賬東西竟然敢把主意打到宋家身上，當真是初生牛犢不怕虎。自己這鹽幫雖然稱雄齊魯大地，可是在那宋家麵前也不過是一隻強壯點的螞蟻罷了，哪裏還能與對方相提並論。
再就是依照程咬金往日的經驗來看，這幫混賬肯定是要自己出馬去那宋家與對方聯係的，否則他們想出了辦法卻不去執行，反而把自己給請了出來，擺明了趕鴨子上架麼！
不過回頭想想，似乎這也是最好的法子，北邊的戰亂正鬧的凶，哪裏會有人出錢買鹽，大家都是出去搶的。唯一能賣的地方隻有暫時還算平靜的南方了。
而那宋閥做為整個南方士族的精神領袖，具有很大的影響力，更別提那‘天刀’‘地劍’兩兄弟在江湖上威名赫赫，無人敢招惹。
至於說服那宋閥和自己同做這私鹽買賣，程咬金也有一定的底氣，一來這世界上可沒人嫌錢多的，二來早就聽說那宋閥家主‘天刀’宋缺身懷野心，不甘於人下，想要以南治北，做那天下第一人。
而想要逐鹿天下，沒有雄厚的金錢做後盾怎麼能行！因此上對於如何說服宋家他倒是自信滿滿。隻是他這鹽幫小門小戶的，與那宋閥從無往來，如何才能搭上人家的線呢？
程咬金把這個問題當眾問了出來，結果下麵一幫人你瞪我，我瞪你，最後大夥兩手一攤，幫主大人，俺們沒那關係，您老人家自個想辦法吧！
惡狠狠的瞪著底下的一幫混賬，見他們一副死豬不怕開水燙的樣子，程咬金敗下陣來，行，你們這群王八蛋夠狠，等爺爺去南方聯係上了宋家，就讓你們通通卷鋪蓋滾蛋，全都上街要飯去！
收拾好行囊，把上次從楊公寶庫帶回來的幾件珠寶孝敬給老娘，程咬金終於得到了她老人家的首肯，帶著唐家兄弟兩個，一行三人騎著快馬向南方而去。
宋家山城位於鬱水河流交彙處，三麵臨水，雄山聳峙，石城就由山腰起依隨山勢磊阿而築，順山婉蜓，主建築物群雄踞山嶺開拓出來的大片平地上，形勢險峻，有一夫當關的氣勢，君臨附近山野平原，與鬱林郡遙相對望，象征著對整個嶺南區的安危的主宰力量。
遠遠看著那坐山城，程咬金吐了吐舌頭“好家夥，這不是現成的土皇帝麼！”旁邊操舟的漁夫轉頭告誡道“客人不可亂說，這宋家在這嶺南可是萬家生佛，人人敬仰。客人萬萬不可褻瀆！”
看著那沿鬱河建設的數十座大貨倉和以百計的大小碼頭，凝視這河道上交通往來不絕，那種繁榮興盛的氣勢，雄偉壯觀的景象讓程咬金不由的大聲讚歎“群山縈繞，鬱水環流，崎嶇險阻，果然是個易守難攻的好去處！”
旁邊唐家老二唐國義插嘴道“這山城據說耗用了不知多少人力物力，仍要曆三代百多年時間，才建成現在這般規模。而這山城的建設，主要貪其奇險難下，但若沒有鬱林郡的富足，那山城隻徒具雄奇之表，現在則可相輔相乘，且兼水陸交通之利，可通達全國。”
程咬金點了點頭“是啊，隻此一樁就可以看出宋閥的財力物力之雄厚，虧得中原還有人稱這嶺南為蠻夷之鄉，若是讓他們瞧見這光景，隻怕舌頭都要嚇掉了。隻是我們這些井底之蛙，也不知道該如何才能攀上這顆大樹？”
小舟泊岸，三人就在碼頭上買了三匹好馬，離開碼頭，向山上馳去。置身登城山道，每當馳至山崖險要處，似若臨虛懸空，下方河水滾流，奇境無窮。
這一路風景隻看得程咬金看得心曠神舒，忍不住一聲長嘯，夾馬催行。身後唐家兄弟應嘯加鞭，三人旋風般跑盡山道，從那吊橋上敞開的城門進入了這神秘無比的宋家山城。
宋家山城外觀和內在會給人兩種完全不同的感覺，若前者令人想起攻守殺伐，那後者隻會使人聯想到寧逸和平。城內分布著數百房舍，以十多條井然有序，青石鋪成的大道連接起來，最有特色處是依山勢層層上升，每登一層，分別以石階和斜坡通接，方便住民車馬上落。
道旁遍植樹木花草，又引進山上泉水灌成溪流，在園林居所中穿插，形成小橋流水，池塘亭台等無窮美景，空間寬敞舒適，極具江南園林的景致，置身其中，便像在一個山上的大花園內。
主要的建築群結集在最高第九層周圍約達兩裏的大坪台上，樓閣崢嶸，建築典雅，以木石構成，由簷簷至花窗，縷工裝飾一絲不苟，營造出一種充滿南方文化氣息的雄渾氣派，更使人感受到宋閥在南方舉足輕重的地位。
雖然已經來到了這宋家山城，可是苦於無人引薦，程咬金等三人隻好先找了個客棧住下，慢慢在想法子。反正人都已經到了這裏，自然是已經不能退縮了。