魏宮西苑上空著了火般明了半夜，西上宮外殿金絲楠木長條闊幾之上橫鋪尺寬丈餘長白宣，上頭隻見濃墨重筆抄錄道：
“金剛般若波羅蜜經——如是我聞，一時佛在舍衛國。祈樹給孤獨園。與大比丘眾。千二百五十人俱。”
佛香繚繞，興平太後坐於錦繡褥墊之上，雙眉緊蹙，幾次抬筆擱筆，終是心事重重。旁側的小宮婢見太後今夜又要無眠，不知要抄錄到何時，索性又添了些墨塊，用力研磨起來。
“研磨需緩，這麼個吱吱呀呀地鬧得人心煩。”
興平太後抬眼一看正是日間那個跟了皇上去的小宮婢，隻見她青絲兩縷垂肩，餘者隻鬆鬆地在頭頂綰了個宮中飛天雲髻，髻上插著兩朵並蒂小花，粉嘟嘟的小臉若有所思，心思全然不在研磨之上。太後登時怒火中燒，捏起筆就在這小宮婢的雙頰上亂塗起來。
“太後，宮婢知錯了，宮婢慢慢研磨就是。”
“你可知皇上為何看上你？”太後輕蔑地一笑。
“宮婢不知。”
“若不是你這張臉長得略似了些怡心宮的那個人，皇上又怎肯與你一度春宵。”
“是！”小宮婢擱下墨石，撩起翠綠宮裙，雙膝跪地，汗如雨下。整得那張塗墨小臉愈發地令人不忍直視。
殿內金獸裏加了一味甜襦的香料，聞之心儀搖蕩，暖意洋洋；與外頭的朔風呼嘯，裂帛之冬音格格不入。興平太後從暖褥上站起來，冷不防打了一個激靈。這西上宮先皇過世了，反倒成了淫逸之地，一個個成雙的成雙，入對的入對！她食指抬起小宮婢的尖翹下巴，猩紅的指甲直嵌入眼前這雪樣的肌膚裏。息貴嬪！哼！若不是她，她定要了此宮婢之命。
“你知道就好，怎今夜是你當值麼？”太後冷冷地道。
“宮婢揣度著太後會有一二交代，故此才換了班。”
“交代？有何交代！餘兒看上你是你的造化，好好服侍就是。起來吧，去六書屋中叫她過來。”
小宮婢唯唯諾諾，她初受皇上雨露，自然是體虛乏力，不能久跪。這一站的當口倒是身子搖了幾搖，她不禁輕咬櫻唇，憶起日間皇上的英姿健體，心中竟若石入平湖，漣漪陣陣。
好在外頭冰冷刺骨，她這一身的燥體才始漸恢複如初。尚宮六書屋中黑漆漆一片，小宮婢借著些許月光顫巍巍輕敲屋門，屋內寂靜如斯，並無半點尚宮的問詢之聲。她下意識才這麼一推，屋門就咯吱應聲而開。
“尚宮！可睡熟了？”她小心翼翼地問道。
“誰？”一個微弱的聲音從地上傳了過來。
小宮婢剛要回話，就被腳下一人絆了個結實，她唬得兩手亂擺，嘴中吱唔含糊不清：
“哪位神仙？豐兒不才，絆著神仙了。”
豐兒見無人答話，用腳踢踢，腳下卻似一人。她壯著膽子俯身看去，這女子亦正掙紮著看將過來。兩人四目相對，都嚇得魂飛魄散。
一個頭發蓬亂，嘴角淌血。一個麵色猙獰，白牙利齒。豐兒口中喊娘三爬兩爬就爬到了門口，那個奄奄一息者隻喘了口氣就再無聲響。