“一入宮門兮到白頭，金銀珠玉兮用不盡。
桑榆之歌兮不得聞，琴瑟琵琶兮弦斷離。”不知哪處的宮人拍手踏腳而歌，其調為一，其聲苦楚。阡兒亦駐足細聽，心有戚戚。
正屋階上居中站著二人，一個銅箍束發手拿浮塵，一個鳳冠霞披雍容華貴。
“禦女妙則，還不見過左昭儀和中常侍！”
阡兒亦不答話，隻屈膝按路上嬤嬤所教宮中禮儀盈盈下拜。
“抬起頭來，讓妾身看看，皇上費盡心力追索了半壁江山的美人到底該生得怎的模樣？”
阡兒不得已抬起了頭，她恨那個未曾謀麵的皇上，恨眼前這個裝腔作勢的什麼左昭儀，她恨這裏的一切。她扶住時涯伸過來的手臂，一臉的正色與不屑。
“模樣倒是中了皇上的口味，隻是這通身的淩厲氣度卻是不合這怡心宮之名。”
“怡心宮？”阡兒低語。
“你難不成進門前沒看這苑門上的宮牌麼？”
“此地並非阡兒所願來，看不看又有何兩樣？”阡兒心下大慟，似此就要再這怡心宮中居一生一世了麼？
左昭儀使了個眼色給立於身側的中常侍宗愛，宗愛向身後抖了抖浮塵，就上來兩個瘦小的宦者，一邊一個架起阡兒就拖到了昭儀的跟前。
“還不跪下，你個禦女不稱“妙則”名號，隻阡兒，阡兒的！皇恩浩蕩納你入宮，三步一封，五步一賞，又豈能容你一口一個不願！這般犯了宮中大忌，還不自己掌嘴！”
這叫宗愛的大宦官尖聲細嗓，用蓮花指點著阡兒的額頭，輕縷浮塵，不怒自威。阡兒早已被那兩個小宦官按到了地上，她雖百般掙紮，哪裏又能掙脫出他們的鐵爪。
“禦女妙則初來乍到，望昭儀娘娘網開一麵，時涯入宮之前乃禦女家中仆役，願替舊主人自掌己嘴。”時涯說完就論起手掌，照著雙頰狠命扇起來。
昭儀娘娘冷笑不已，自從入主西上宮，替皇後赫連執掌後宮之事以來，至上而下誰人不懼讓自己三分，如此恃寵而驕之低品禦女還是頭一遭得見。她若不立威，恐日後更難管控眾妃嬪。不過話又說回來，若妙則真的自打自臉，到時皇上來了看見難免又怪罪自己拈酸吃醋，尋隙責罰了他心上之人。罷了，索性賣個人情給這個眉清目秀的家奴，他倒是還懂得點規矩。
她在宗愛耳邊耳語了幾句，隻聽那宗愛柔聲道：
“好了，好了。這大半夜的打得震山響，昭儀娘娘有令暫且繞過你們。不過聽說你為了階下此妙則禦女不惜受了宮刑，也算是個忠於舊主之人。我看昭儀娘娘身邊正缺一忠良之士，今日之後你就隻在西上宮侍候吧！”
時涯一聽，心中大叫不好，又不知如何駁回，隻好長跪不起，叩頭如蔥。