“子陌願去廉頭堡暫代雲廷將軍之職！”
他雖立於堂下，可心依舊在風雨中飄搖。阡兒和子襄師兄相攜而去，她的頭倚向他，他為她撐傘擋雨。目之所及皆蒼夷！他披頭散發，衣衫襤褸。他麻木地回應著堂上師父的問詢，然後兀自孤零零杵在那兒，哪裏還有昔日子陌少爺的風發意氣！
他從未敗給任何人，卻獨獨敗給了阡兒。
“不過子陌有一事相求，望師父恩準！”子陌未及細想就茫然地跪下雙膝，他從未求過任何人，頭一遭求人卻為這兒女之情，但他話已出口，他再羞赧難當恐已無法收回。
“講來！”
“子陌此去廉頭堡想帶阡兒小姐同行，不知可否？”
南宮筠哈哈一笑。這個徒兒武功雖不及子襄，可論機敏膽識，人情冷暖卻在子襄之上，故他素喜子陌。今看他這落魄情景，心下實早已猜著了幾分。自古窈窕淑女，君子好逑，子陌今朝怕是求而遇阻故暗自傷神。阡兒傾國傾城，蕙質蘭心，世間男子哪一個不是一見傾心況阡兒乃子陌百裏之外接回，此等姻緣怕也是天意罷了。南宮筠不禁長歎一聲，中曼年長於阡兒，她哪怕有阡兒一半的福氣此時也斷不會待字閨中。南宮筠捋了捋唇上髭須，對著子陌頻頻點頭。如今笛兒誕下麟兒，如玉身懷有孕，南宮府雙喜臨門，陰霾盡掃，他自是心清氣爽，亦十分樂意聽這兒女情長之事。
“為何？”
“阡兒乃子陌心上之人。”他並不敢抬頭。
“此理由美則美矣，但略欠妥當。”南宮筠故做冷峻之態。
“在掖州之時，息府大人把雙魚玉佩鄭重托於了子陌之手，實亦有相托阡兒之意。”子陌再次叩首。
“是麼？何以見得？”
“子陌視師父師母若親生父母，敢不真情相告？阡兒亦與子陌兩情相悅，望師父成全子陌對阡兒小姐的一片癡心。”
“阡兒乃罪臣之女，你難道不怕麼？”南宮筠斜睨著眼看向子陌。
“子陌乃一堂堂七尺男兒，生於天地之間，若連自己心愛之女子都不能護得周全，那也枉活一世了。”
“天下之大莫非王土，若魏王窮追不舍，你又當若何？”
“子陌當為天下王，何愁護不得阡兒！”子陌脫口而出。
南宮筠聽聞此豪情壯語，謔地站了起來，他跨前兩步，雙手扶起子陌，歎道：“孺子可教也，師父自愧不如！阡兒若果真命貴如此，吾那妹子也能含笑九泉了。”
“子陌更願與阡兒攜手於野，不問世事紛爭。”
南宮筠頻頻點頭，大丈夫能屈能伸，正當如此。想當年自己亦是如此憤世嫉俗，孤芳自賞。可世事難料，此等亂世又怎能容下一介勇夫泛舟江湖？他重重地拍了下子陌的臂膀，淒然道：
“若真到了那一天，你想遊於廟堂之外都隻是奢談。”
“師父，那可允我帶阡兒前行？”
“不可，魏王哪日尋得阡兒的行蹤，哪日就是南宮的末日。南宮府她都呆不了長久，又怎可帶她去那廉頭堡險惡之地？你的用心為師已了然於胸，既然有天下之誌，何愁抱不得美人歸？你好生地去，好生地回來就是。”