“部落？”
雷根聞言微微皺眉，盡管他並不認為對方會在這個時間點找上門來挑釁，但鑒於此地離群星之墓的距離不到數裏之遙，很難說這一股部落騎兵到底抱著什麼樣的意圖。
如果是例行性的偵察也就罷了，怕的卻是一群不看地圖的冒失鬼：若這些家夥在無意中闖入精靈哨兵的防禦識別區內，等待他們的隻會是變成馬蜂窩的命運。
“大人，可需要派人知會盧蘭法師？”赫洛德在旁問道。
“不用，”雷根一擺手，“說不定隻是一支越過界的巡邏兵，最好別引起不必要的衝突。”
說著他從山姆手上接過戰馬韁繩，一縱身跨了上去，“你們在原地待命，我先過去瞧瞧他們到底是什麼來頭！”
黑色龍駒拉娜一聲長嘶，如同閃電般躥了出去，瞬間便已至百碼開外，朝著逐漸進入眾人視野的部落騎兵迎了上去。
“前麵的部落士兵聽著！你們已經進入了聯盟的防區之內！為避免不必要的誤會，還請你們速速離去！”離對方隻有一箭之地時，雷根拽住韁繩，縱聲高喝道，雷鳴般的聲音響徹四野，讓狂奔中的狼騎兵紛紛減慢了速度。
“我說雷根小子，你就是這麼歡迎自己朋友的？”一匹碩大的座狼越眾而出，上麵的獸人騎士身著一套赤紅色的甲胄，饒是全封閉的頭盔遮住了他的樣貌，但雷根仍聽出了聲音的主人——正是幾個月未見的洛克薩斯薩魯法爾。
獸人跳下座狼，將頭盔拋給身後的侍衛，哈哈大笑著走了過來：“巡邏的崽子們說聯盟來了一批不好惹的主兒，我一猜就知道是你們這群家夥！”
“怎麼著，聽到不好惹就非要湊上來惹麼？”雷根笑著和獸人來了個狠狠地熊抱，“我剛還在想怎麼把你們給趕回去，結果沒想到來的居然是你這貨！說說看，如今當上督軍是個什麼滋味？”
“嗨，別提了！”洛克薩斯朝身後的士兵做了個手勢，示意他們原地休整，“之前還以為能在這大展拳腳一番，可到頭來幹的居然是個運糧官的活兒…阿格瑪那家夥居然還美其名曰‘必要經曆’，說一個軍人必須做到能上得前線，也能掄得大勺。”
獸人一臉鬱悶之色，顯然這段時間被憋得難受至極，“德諾那家夥就可以去天譴之門，我偏得在這鳥不拉屎的地方砸洞抓蜘蛛玩。你說說，這他媽叫什麼事！”
“我倒覺得你們那位阿格瑪領主說的頗有道理，”雷根並沒有對洛克薩斯表達同情，聳聳肩道，“雖然奪取天譴之門的意義非凡，但你同樣也有義務保證友軍不被敵人從背後爆菊…畢竟阿努巴拉克的蛛魔軍團也不是什麼善茬。”
洛克薩斯白了騎士一眼：“站著說話不腰疼！你倒是能去天譴之門大開殺戒，可我這把斧頭都有半個月沒見過血了…換了你你能忍？”
“哦，這你可就錯了，我的朋友，”雷根搖了搖手指，“雖然我也想盡快拿下天譴之門，但相比起跟巫妖王正麵交鋒，我還有一個更重要的事情有待處理…”沉默片刻，他接著說道，“同時，這也是我對一位故去老友的承諾。”
“你說的是？”洛克薩斯先是不解，但隨即恍然地哦了一聲，便不再言語。
很明顯，雷根所說的那位老友，自然是當年帶他走上騎士之路的泰蘭弗丁。
壁爐穀的創傷已經過去了多年，但在雷根的心中，那仍然是一個無法解開的枷鎖：一天不取下伊森利恩的人頭，他就無法真正獲得解脫。而對於泰蘭的愧疚，仍會伴隨著他一生一世，直到進入墳墓。
所以，他必須在這裏做個了結。
“好吧，如果你決定去幹掉那個是非不分的瘋子，也算上我一個！”洛克薩斯拍了拍雷根的肩膀，粗聲道，“雖然我未曾見過泰蘭，但從提裏奧大人和你的身上可以看得出，他一定是個勇敢而且重視榮耀的好小夥子。”
“多謝了，洛克。”雷根對獸人的善意抱以一笑。盡管他並不打算將太多人牽扯進自己的私人恩怨，但洛克薩斯與他也算是有過命交情的老朋友，自然無需避諱什麼。
如今離血色十字軍渡海北上已經過去了一年多，在這段時間裏，更名為血色先鋒軍的紅衣軍團在諾森德建立了兩個較大的基地：新壁爐穀和先鋒軍港口。其中處於龍骨荒野東南部的新壁爐穀由血色大將軍布裏奇特阿比迪斯親自統禦，駐軍大多是來自提瑞斯法方麵的殘餘力量，以及伊森利恩手下的壁爐穀方麵軍。
據說血色先鋒軍的大舉北伐是受到了“天啟”，而阿比迪斯將軍也宣稱自己夢到了聖光的指引——隻有前往諾森德，血色十字軍才能獲得最終的救贖。
姑且不論這種神棍預兆的真假與否，可血色先鋒軍自從離開瘟疫之地後，處境卻是一天比一天艱難起來。
首先是來自北麵的天災軍隊。
盡管龍骨荒野的天災大部分被牽製在天譴之門一帶，但周邊遊蕩的零散亡靈也為數不少。它們常常以小股組織的形勢不斷襲擾先鋒軍駐地，待對方一有反應便逃之夭夭，讓十字軍感到極為困擾。饒是阿比迪斯發動了幾次清剿行動，可效果甚微。
另外則是來自被遺忘者的壓力：環繞在新壁爐穀的周圍，複仇之手建立了他們在龍骨荒野的前進基地——怨毒鎮。原本亡靈們並不打算招惹這群血色瘋子，畢竟希爾瓦娜斯的目標是身處冰峰之巔的巫妖王，並沒有興趣搭理這群瘋狂的十字軍。
可萬萬沒有想到，人無害虎意，虎有傷人心。血色戰士根本區分不出天災和被遺忘者有什麼區別，在他們眼中，那不過就是一群理當被淨化的臭肉而已。這麼一來，怨毒鎮多次被當做先鋒軍的打擊目標，遭受到了極為嚴重的損失。
得知此事後，坐鎮複仇港的希爾瓦娜斯雷霆大怒，她率領精銳的汙染者衛隊從嚎風峽灣趕到怨毒鎮，在幾次勢如破竹的大勝後，一舉扭轉了先鋒軍對被遺忘者的壓倒性優勢，並率軍包圍了新壁爐穀。
被封住東麵交通的先鋒軍不甘受困，也組織了幾次大規模的反擊，可都在黑暗女王強大的實力麵前迅速潰敗，最終隻能回到新壁爐穀進行固守。
不過同樣的，希爾瓦娜斯對於困守堅城的先鋒軍也無計可施。饒是對方經曆了幾次慘敗，實力已大大不如往昔，可在極端狂熱的複仇信仰之下，阿比迪斯帶領著殘存的血色軍隊矢誌頑抗，給複仇之手的進攻帶來了不小的障礙。
“所以，你認為伊森利恩還活著？”座狼上，洛克薩斯沉聲問道，在他和雷根的身邊，是一整隊精銳的部落狼騎兵，以及蘇菲、伊芙琳和瑪維等人。至於赫洛德，雷根則讓他前去群星之墓收攏部隊，先行前往暮冬要塞向哈弗斯報到。