拿下了常山城後之後的半年多時間，杜強便專心於整頓城中政務，在城中募兵，現在共有八千多士兵了。而關羽趙雲廖化三人的任務就是日日訓練這些兵勇。然而，在另外的地方，也有人借著天下大亂而崛起了。
劉備，他同張飛結義後在涿郡起兵雖沒有城池，可憑借著義弟張飛的勇猛也剿滅了不少黃巾軍，在天下嶄露頭角。朝廷都尉曹操，率領兵馬抗擊黃軍，也名揚海內。
一日杜強正在府中與關羽趙雲廖化商議之後的方略，杜強說“大哥、子龍、元檢，朝廷大將軍何進聯同皇甫嵩、朱儁以及各個州牧一同討伐黃巾軍，何進大軍在兗州東郡生擒卜己，斬殺七千多人，平定了兗州之亂。接著便乘夜率兵乘勝進軍，又在魏郡大敗張角，黃巾頭目張角在撤軍途中病死，之後他們又將張寶的兩萬殘兵逼入巨鹿以後，立刻轉身聯同兗州刺史劉岱夾擊青州的張梁，大破敵軍，並且斬殺張梁及七萬多人。”
趙雲聽完後說“沒想到，我們休養生息的這半年多發生了這麼大的事，那主公下一步打算如何？”
杜強看著趙雲說“在我招兵買馬的這段日子裏，各路的諸侯跟剿賊義軍都有所功勳，我打算出兵攻打巨鹿的張寶殘兵，張寶一滅黃巾軍沒有了頭目，就隻能投降。說白了他們歸根結底就是一群農民，隻是為了一口飯而已。”
廖化聽了，表示十分讚同，她說“主公所言在下極為讚同，黃巾軍如果沒了統領，也就瓦解了。”關羽趙雲也同意進軍。
之後，杜強決定，令廖化率領一千人把守常山，自己帶領關羽趙雲率領七千士兵出兵巨鹿。臨走之前，他對廖化說“元檢啊，此次我讓你守城是因為你有勇有謀，遇事能冷靜應對，雲長性情剛烈，子龍太過年輕，所以你是最佳人選，常山是我們的家，不容有失啊！”
廖化聽後對杜強說“主公放心吧，我定會守好常山！”之後杜強便率軍前往可巨鹿。
用了半日時間，杜強軍到達了巨鹿，安營紮寨後，杜強召集關羽趙雲到軍帳中決定戰略。杜強對他倆說“張寶手中有兩萬兵駐紮在巨鹿城西麵，距離我們二十裏，我們隻有七千軍，兄長跟子龍有什麼良策嗎？”
關羽說“這有何難，我們將張寶誘出營寨，再攻殺便是，他們剛剛經曆過大戰，定然有許多傷兵，士氣不佳，而我軍整備了半年有餘，戰鬥力強盛！定可一舉擊敗他們！”
杜強點了點頭說“兄長說的不錯，可有什麼方法可以將黃巾軍誘出營寨呢？”
趙雲說到“主公，末將願意領兩千兵攻打敵軍營寨，引誘張寶出戰！”
杜強聽後站起身說“好！子龍英勇過人，命你率兩千軍去黃巾營前叫陣挑戰，無需力戰，隻需引誘張寶出來即可。兄長，你與我各領兩千五百人在兩側設伏，待張寶出來，我們便先射箭，再衝殺！”
趙雲帶領著兩千甲士站在黃巾大營前，策馬而出大喊到“賊人張寶，敢與我出兵決一死戰嗎？”張寶站在營寨上方見一少年隻領兵兩千軍前來。便衝著趙雲喊到“黃口小兒，你找死！看我下去戰你！”