四月花謝，金陵城已經有夏至的熱氣，因為及時出台了救災方案，金陵城對難民的安置，幾乎是走在蘇杭各州府的前頭。難民暴亂的事倒是沒出現，此刻在金陵城南設立專門的區域，將難民管理的井井有條，為金陵的治安帶來頗為不錯的安寧。而且也有好消息在流傳，蘇杭那麵的方臘，在攻下杭州之後，竟然按兵不動，似乎在整頓兵馬，並沒有向四周出兵。這是不錯的消息，至少往後一段時間，不會在出現大規模遷徙的難民。
作為一個暫時不能先天下之憂而憂的讀書人，時間便是在這樣無所事兒中慢慢過著。對於陳厚顏來講，偶爾去秦淮河邊下棋，閑了就去秦湘雲那兒看她的煎餅攤子做的怎麼樣。已經是每天生活必須要做的事兒。
秦湘雲的煎餅攤子已經有了起色，每天也能掙不少碎銀子。自從那次在東集被王五那群地痞打攪過之後，後來就沒有不長眼的人過來欺負她。一個以前靠色相誤人的名姬，改行做起了煎餅生意，這項挑戰在初期的不適應之後，便是慢慢磨合熟絡起來，如今已是徹底變成一個小販模樣。
當然，去秦湘雲那兒，難免會遇見秦湘雲以前在青樓中的好姐妹綺羅和紫蘭二人。經過接觸，大概知道了這二人現在可是鳳棲樓的頭牌花魁，心裏也並不抵觸，至少二人一個溫婉動人，一個直爽口快，性格都是可以相交談話的，見的次數多了，一來二去便是朋友了，談話聊天，都是常有的事兒。至於陳厚顏的身份，她二人早已得知，談話間，無非是詩詞琴曲之類的，兩個小小的花魁，在陳厚顏這個腦袋裏裝著上千年曆史的人麵前，無疑是滄海中的一粒砂礫，見聞和見解，就顯得學識不足了，常常被陳厚顏一句神來之語愣住，久而久之和陳厚顏交往的過程中，兩人也收獲頗多。
秦湘雲的小院內，灶房那裏已經升起了炊煙。秦湘雲圍著圍布，像個賢惠的娘子，在灶房那麵弄著午間要吃的東西，大概是知道等會兒某個人要過來，她便是更加賣力地做著美食。
小院內屋裏麵，紫蘭和綺羅二人便是端正地坐在一旁。一方古琴放在內屋角落中，秦湘雲雖然不在青樓，但從青樓那裏學來的手藝，卻是不肯落下，這方古琴，是她曾經在青樓所用之物，偶爾閑暇的時候，她總是要撫琴彈奏些曲子打發時間。
“紫蘭姐姐，你彈琴，我來跳舞如何？”閑著無事，生性活潑靈動的綺羅，便是走到古琴前，輕輕摸著那鐫刻著古樸花紋的琴體，話語間有幾分爭強好勝的念頭：“聽說千嬌樓的摸魚兒，最近讓曹孟秋給親自寫了一首詞曲。然後自己編出來一套霓裳羽衣舞，哼，便是不信了，我綺羅今年花魁賽還會輸給她。”
溫婉嫻靜的紫蘭噗嗤笑了聲：“妹妹就不要惱了。若是讓人知道，金陵真正的第一才子，給你寫了一首詩，怕是今年的花魁賽上，姐姐都要輸給你了。至今為止，姐姐可沒有一個人能給姐姐寫首詩詞壓場！”
“那金陵年少多金的才子衛頻，不是前幾日才來鳳棲樓拜訪姐姐麼，你以為綺羅不知道嗎？”帶著小小的怨念，綺羅輕聲“哼”了句：“我便是看不慣那衛頻，仗著家裏有錢，便是以此要挾姐姐。才不信這秦淮河的花魁賽，沒了他的支持，就不能得第一了。”