夜晚戌時，尋常人家早已熄燈入睡，富平縣衙的書房裏，謝平站在桌前練字，動作緩慢而優美，遠非曹唯這等附庸風雅之人所能比擬。
書桌下方坐著兩個中年男子，一人皮膚細膩，身體微微發胖，此刻閉著眼睛，眉頭微皺，仿佛在思索著什麼，另一人正是今天下午去拜會曹唯的喬家家主喬定蘇。
兩人都知道謝平在練字時不喜歡被打擾，所以奈住性子等待。等謝平寫完最後一張紙後，放下狼毫筆，道：“這麼晚了，馮兄和定蘇一起過來找我，想必是為了那位伯爺而來吧？”
喬定蘇笑道：“果然什麼事都瞞不過謝兄，今日老夫特意去別院試探了一下……”
“定蘇在我們三人之中，心思最為縝密，此番試探想必有所收獲才是！”
喬定蘇思襯片刻，道：“這位伯爺待人和善，雖然看著年輕，卻沒有半點年輕人該有的驕躁之氣，單憑這一點就比大多數年輕人強太多太多了。”
謝平詫異道：“能讓定蘇如此評價，這位伯爺想必也不是簡單的角色。”
“確實如此，他的身上有種不同尋常的氣度，絕非尋常人家所能擁有，必是身處高位之人。老夫年輕時見過魏國公一麵，這位公爺的舉止，嗯……粗魯不堪！今日老夫故意說徐老公爺擅長詩詞歌賦，卻被他頃刻揭穿，老夫看他舉止神態絕非做作，應該與徐老公爺相熟才是。
而且老夫仔細觀察過跟在他身邊的人，他們雖然身穿簡陋，卻個個精神抖擻，氣度不凡，甚至麵帶凶氣，隻有大戶人家才能培養出來。老夫有七八分把握他確實身處高位，而且來自南京，至於是否真的是來此遊玩，還是另有目的，老夫就不能肯定了。”
謝平手指輕輕敲打桌麵，半晌以後才開口道：“萬事無絕對，定蘇一向小心謹慎，既然已經有了七八分把握，想必是錯不了的。更何況從富平縣快馬加鞭到南京，一來一回少說也要十天左右，沒準過幾天這位伯爺就走了，這樣我們就沒法派人去南京確認了，所以還是不要生事的好……咦，定蘇你為何臉色變得如此難看？”
喬定蘇憤憤道：“一提鞭子老夫就來氣，老夫本想讓姍兒去伺候伯爺和他夫人幾日，也能攢下一些情分，也不知道哪個混賬在背後亂嚼舌根，伯爺剛來富平不過一日，就知曉了姍兒擅長使鞭……當時老夫這張老臉真是沒地方擱。”
謝平指著喬定蘇哈哈大笑，一直閉著眼睛的蘇家家主此時也睜開眼睛，微笑道：“姍姍這兩年愈發喜歡胡鬧了，你也不知道管管，她都這麼大了，也不給她尋一門親事！”
“別站著說話不腰疼，你馮燁有好幾個女兒，可老夫隻有姍兒這一個寶貝閨女，可不得慣著寵著，我也想為她尋一門親事，三番五次介紹青年才俊給她認識，可是對方哪一次不是被她打得鼻青臉腫的，慢慢的老夫也想明白了，姍兒若是不樂意嫁出去，老夫便養她一輩子。”
謝平聽著喬定蘇的話，心裏很不是滋味，婉兒小時候也會甜甜地喚自己一聲爹，自己還時常抱起她玩耍，隻不過後來逐漸忙於公務，慢慢的就疏遠了，直到馮氏過來為他侄兒提親，才發覺原來婉兒已經長大了，已經到了可以嫁人的年紀。如今婉兒生死未卜，全怪自己這個不稱職的父親。
馮燁發覺謝平神態不對，歎了一口氣，道：“謝賢弟，婉兒吉人天相，不會有事的，至於逃婚也隻不過是小孩家胡鬧而已，等到婉兒回來我們兩家再結親也不遲……”
“馮兄，不必了！婉兒若是不願意嫁，我謝平也能養她一輩子，如今富平縣正值多事之秋，我們三家都要管束好自家人……”謝平頓了頓，道：“尤其是馮兄家裏的幼子馮槐，千萬不要讓他再生出什麼事端！”