隨州這麼一個要害之處，李自成卻沒有放在心上。去年北進中原的時候，僅僅留下參將宗澤帶領六百人守城。
孔有德占領襄陽城之後，根本沒有絲毫猶豫，就立即命令沈誌祥率領東路軍向隨州出動，線國安率領西路軍向西進攻南樟縣。
隨著宗澤開門投降，隨州城陷落，孔有德東路軍先鋒沈永忠帶領兩千人占領了城池，降將宗澤被斬首。
因為自己兵少，沈永忠雖然食言殺了宗澤，但還是擔心城內百姓中有心懷不軌道者鬧事，所以不敢在城內駐兵。而是在城北紮下大營，等候父親沈誌洋帶領大部隊到來。
凡事有利用弊，世界上沒有十全十美的事情。
沈永忠在城外紮營，說明他是一個很謹慎的人。
謹慎的人辦事小心，卻不一定能辦好事。
沈永忠認為自己足夠小心，殊不知已經留下了一個致命的漏洞。
赤格帶領射聲營從孝昌縣出來之後就不見蹤影，婉瑩的女兵營四千八百人卻成為引人注目的一支部隊。
女兵營之所以引人注目，就是因為她們一路上大張旗幟，向隨州城進軍的同時，還對所過之處的村鎮進行徹底整頓。
凡是有人命案在身的全給殺了，然後重新登記戶籍，讓老百姓推舉賢能之士擔任地方官。
這樣一來自然是動靜很大，進軍速度卻很慢。
放著隨州的大敵於不顧，卻在雞毛蒜皮的事情上浪費太多時間，女兵營完全是舍本逐末的作法。
沈永忠認為從孝昌縣過來的“健婦營”鼠目寸光，撿了芝麻丟了西瓜，所以在內心深處沒有把婉瑩的女兵營當回事。
這不能怪沈永忠，因為他根本不知道這世上還有另外的女兵營，以為從孝昌縣出來的這支全部由年輕女子組成的部隊，就是李自成老婆高夫人手下的健婦營。
沈永忠對李自成的主力部隊都沒放在眼裏，更何況揚言奪取隨州城的人全部都是女流之輩。
在隨州城北三裏紮下大營的第二天晚上，沈永忠接到的消息是：“健婦營”距離隨州城東門還有一百二十裏，按照她們的進軍速度，估計還需要三天時間才能趕到。
雖然不在意，但是健婦營的女兵都不怕死，在過去二十年時間裏多次遇險都誓死不降，適當的提防是必要的，因為沈永忠本來就是一個很謹慎的人，所以需要召開一次作戰會議。
沈永忠召集手下將領研究應敵之策，沒想到大家一聽過來的是“健婦營”女兵，頓時興高采烈起來，幾乎所有人都希望自己的部隊打頭陣，而且爭得不可開交。
原來，滿清韃子搜羅的漢軍八旗，仍然延續了原有的管理模式：在戰場上搶來的女人和牲口，絕大部分都獎勵給參戰立功將士。
現在一下子過來了五千女兵，對於滿清韃子來說就是一筆巨大的財富，背祖忘宗的漢軍八旗走狗自然也是如此看法。
五千娘兒們自己送上門來，這是一個難得的發財機會。再說了，戰場上誰搶到就是誰的，不爭都不行，爭慢了更不行。
沈永忠作為先鋒主將，頭腦稍微冷靜一些：“諸位，我們東路大軍的主力因為攜帶了大量輜重，所以行軍速度慢一些，明天下午才能趕到隨州城。在此期間，我們需要保證隨州城不失。”
“闖賊健婦營女兵，並不是大家想象的那麼簡單，她們是闖賊老婆高夫人的嫡係親兵，一個個都悍不畏死。雖然都是娘兒們，但也不能掉以輕心。如果陰溝翻船，你們這些大老爺們兒就別活著了。”
製止了部下的吵鬧，沈永忠決定把城北大營一分為二，一千二百人移動到隨州城東門外，防備“健婦營”突襲搶城，城北大營僅僅留下八百人看管六百俘虜虛張聲勢。
因為擔心北城內的百姓看出破綻，沈永忠決定連夜移營。
三更天左右，沈永忠帶領一千二百騎悄悄向城東移動，自以為一切都人不知鬼不覺。
嘣嘣嘣——嗖嗖嗖——
萬籟俱寂的夜晚，誰也沒有想到大軍剛剛出發，弓弦彈動的聲音、箭矢劃破虛空的聲音就交織在一起撲麵而來。
黑暗之中突然出現鋪天蓋地的箭矢，居然全部都是強弓硬弩。而且射術精準，僅僅第一波打擊，就把沈永忠的前鋒四百多人射下馬背。
沈永忠年紀不大，但也是一個身經百戰的小將，算得上是臨危不亂。
而且他膽子不小，竟然跳上馬背站起身來大喝一聲：“不要驚慌，這是敵人偷營。立即滅掉所有火把，就地結陣反擊！”
咻、咻、咻——
就在所有火把熄滅之前的一瞬間，三聲淒厲的嘯叫聲響徹夜空。
“不好，竟然是六石弓！”
這是沈永忠額頭、咽喉、胸口同時中箭摔下馬背，大腦中留在人間的最後意識。