“老夫子別生氣，史可法畢竟沒有投降，也算是為國盡忠了。”熊儲擺擺手：“死者已矣，來者可追。史可法死了，瞿式耜被我抓了，現在堵胤錫走馬上任，他是一個強硬的主戰派，這是好事啊，老夫子又擔心什麼？”
“陛下，你在裝糊塗吧？”苗三冠抬頭看著熊儲：“堵胤錫可是唐王朱聿鍵的兵部尚書，和我們大明國是兩碼子事。還有一點，何騰蛟是史可法一黨的人物，和堵胤錫之間矛盾重重。”
“何騰蛟和堵胤錫這兩個人麵和心不合，他們來到湖廣之地都是為了盡快掌握屬於自己的軍隊，增加自己的話語權。我擔心他們不僅不會和我們聯手作戰，甚至有可能從中作梗，慫恿李過、李來亨父子和我們作對啊。”
自古天無二日，民無二主。
“嗯？你的顧慮有些道理，我把這茬給忘了。如果李過徹底倒向堵胤錫，憑他在大順軍裏麵的威望，那還真有可能一呼百應，對我們的確不是什麼好事。”
熊儲突然想到自己現在是一個皇帝的身份，和原來的鎖喉劍八郎完全不一樣。如此一來，堵胤錫和何騰蛟的出現究竟是好是壞，還真的很難說。
不管熊儲和苗三冠如何擔心，北方的戰局已經拉開序幕，未來的變化誰也無法控製。
郝搖旗是一個孤兒，現年十九歲，隻知姓郝，卻沒有名字。他從小膂力過人，十四歲就是李自成的中軍旗手，所以人稱“搖旗”。
潼關一戰，大順軍全線崩潰，郝搖旗帶領護旗隊保護大順帝李自成逃回長安，因功封為忠義郎、掌軍校尉。
長安大撤退的時候，李來亨、郝搖旗這兩位少年分別擔任西路軍、中路軍的開路先鋒。
沒想到被孔有德一路追殺，大順軍連戰連敗，最後徹底潰散。
郝搖旗帶領自己的五千騎兵衝破重圍之後，和後續大軍失去了聯係，一直到越過襄陽城之後才碰到田見秀等人。
因為田見秀等人沒有能夠抵擋敵人的大將，郝搖旗隻能從先鋒變成後衛，一路上且戰且退到了荊門一線。
郝搖旗原來是掌旗兵，並沒有趁手的兵器，隻有一把腰刀。後來擔任先鋒官，他對任何兵器都不感興趣，懷念的就是大旗杆，所以手中就是一根長度八尺的镔鐵棍。
郝搖旗手下的五千騎兵，都是大順帝李自成收羅的孤兒，是一支難得的少年精銳部隊，年齡都在十五歲到二十歲。
兩員副先鋒分別是十六歲的蒯通、二十歲的彭能，都是當初護旗隊的副隊長，也是郝搖旗的生死兄弟。
這一次，孫昂命令郝搖旗擔任誘敵任務，也正是看中了郝搖旗手下的五千精兵。
隻可惜大順軍沒有足夠的火器，所以郝搖旗的這支騎兵的裝備，全部都是七尺長的斬馬刀。
蒯通接到郝搖旗的命令，頓時大惑不解：“大哥，我們不是要南下的嗎，為什麼連夜向北前進？”
“現在情況有變，暫時不用南下了。”郝搖旗有些意氣風發：“實話告訴你們，我們的援軍到了。這次的援兵那可了不得，聽說過百年殺手鎖喉劍八郎的名號吧？”
彭能接口笑道：“百年殺手的名號誰不知道？據說當年就是洛陽的一麵旗幟，天下就沒有他殺不了的人，那是在江湖上坐頭把交椅的大英雄。難道鎖喉劍派人來支援我們嗎？”
郝搖旗點點頭：“他是大明國的皇帝啊，現在可不能叫鎖喉劍了。老回回死了，馬光義和孫昂都已經投靠過去。今天的作戰命令，就是孫昂傳過來的。”
“可以這麼說，從明天開始的戰鬥，就是執行鎖喉劍的命令。這可不是開玩笑的，讓兄弟們都打起精神來，別給老子丟人現眼。”
彭能畢竟年長一些，考慮問題也多一些：“聽說大順帝失蹤，劉宗敏將軍和宋獻策軍師都被俘了，估計我們大順朝真的非常糟糕。下麵已經傳得沸沸揚揚，究竟是怎麼回事？”
“這是真的。”郝搖旗的情緒一下子有些低沉，但隨即又高昂起來：“就算大順朝沒有了，但現在又有了大明國的皇帝親自指揮我們作戰。百年殺手，響當當的名頭是開玩笑的嗎？我們照樣可以和滿清韃子戰鬥下去，這就夠了。”
“因為這一次要打一個大敗仗，而且還不能損失太多兄弟，所以我們三個人要分下工。雖然是打敗仗，但卻是主動的敗仗，這裏麵就有些講究。”
“具體說來就是這樣的：為了把孫延齡的先鋒營全部調出來，假模假式肯定不行。肯定需要經過一場血戰，然後才能徹底激怒對方拚命追趕。”
“我帶領本部兄弟兩千六百人前去踹營，殺他們一個人仰馬翻。你們兩個人帶領自己手下的一千二百人，在半道上分成兩路接應。”