與沈團團料想的不同，耐不住寂寞的牛紅梅自打得了沈團團的邀請後，隔三差五地就來沈家，尋著沈團團玩兒。
也不管沈團團在做啥，牛紅梅想來就來了。
有的時候，沈團團在床上正睡得迷糊，牛紅梅也不含糊，蹬了鞋子，就往沈團團的床上爬。非得纏著沈團團起床。
托了牛紅梅的福，沈團團這個冬天一次都沒有生病。因為，牛紅梅幾乎日日都會來沈家報道，也不做啥，非得拉著沈團團往外走。牛紅梅也沒地方去，就拖著沈團團在村子裏轉悠。有一回，被沈三丫看到後，立馬危機四起，隻覺得牛紅梅這個心機小娘子，竟然想要跟她搶團團！
所以，從原本的二人行，到了三人行。
沈團團因為被這二位拖著，每日繞著村子走上好幾圈，身子骨倒是好了不少，日日麵色紅潤。也算是因禍得福了。
對於這三人的日日苦行，桃花莊的路人想法各異。
自打牛紅梅從偶爾，到時常，再到最近的日日必來報道，寧南星有苦說不出。
寧南星可是沒有忘記，牛紅梅對他的垂涎欲滴！對他的美色！所以，自打聽到牛紅梅的聲音在沈家響起的時候，寧南星就開始鎖門，默默地在屋子裏看書。隻是牛紅梅日日來，從一大早到太陽落山前，日日霸占著沈團團，寧南星都已經忘了自己是多久沒有看到過沈團團了。
最近，牛紅梅那廝更是過分，就連晚飯都在沈家吃了。
這一吃，就迷上了沈家的飯菜。日日不落。
牛母還特意送了一大條的豬肉來做飯資，這是打算在沈家常駐下去了。
寧南星隻有歎息的份兒，感慨自己的命運艱難。
沈三丫最近表示自己很忙，都快顧及不上快要被牛紅梅搶走的沈團團了。
她娘的病一直不見起色，這回與之前的置氣不同，裝病裝病倒是真的裝出病來了。病來如山倒，倒是清瘦了不少，就是罵人的話都沒啥力氣了。沈三丫 日日罵著方杏兒，還一邊伺候著她娘。
沈三丫是個虎的，在實在分不開身的時候，就去告誡一番牛紅梅，不要想著動歪腦筋。
沈三丫：若是你想要接近寧南星，等我娘病好了，我就幫你一把！
牛紅梅：哼，誰稀罕！
沈三丫：離我家團團遠一點兒！
牛紅梅：我現在獨獨稀罕這個。
沈三丫都快要被牛紅梅的厚顏無恥打敗了，抽了空就去歪纏著沈團團。
沈三丫：嚶嚶嚶，我的團團要離我而去了！
沈團團：……
沈三丫：你不說話，你都不說話，團團你變心了！
沈團團：……
如此一來，沒有得了寬慰的沈三丫，罵得方杏兒更是歡騰。
至於被罵的方杏兒，不時地就能看到牛紅梅與沈團團滿村子的亂逛，她聽說，牛紅梅為了哄著沈團團出來，都是拿著一些小吃食利誘的。方杏兒不由地想起以前，都是她哄著牛紅梅的，還要得了牛家人的不悅。
方杏兒臉上的身上的傷早就已經結了痂，她也是真的想嫁給沈石頭的。沈石頭如今背靠著沈家，隻要不犯錯，這日日定是能蒸蒸日上的，以後攢了銀子了，再做點兒小買賣，這日子還愁好不起來？
方杏兒也是一個有成算的，若是真的聽了她娘的話，嫁去了城裏，雖然是大戶人家的填房，但是誰知道那個人是不是半隻腳邁進了棺材裏，或是有啥難言的隱疾。要不然，怎麼會在這麼小村子裏來尋填房！又怎麼可能會輪到她！
還不若沈石頭這般，隻要熬出了這苦日子，就是苦盡甘來。而且，方杏兒很清楚，沈石頭一直喜歡著自己，從小便是。對她，從來都是有求必應的。
隻是沒有想到，她娘已經接連地收了那戶人家的定金了！
足足八十兩！
這是在逼她死啊！
因為三丫娘被氣倒了，沈家人是不會再上門求娶，經此一事，旁的人家自然也不會再上門來求親。
所以，就如她娘說的，要麼死，要麼嫁……
桃花莊裏，還有一人亦是惴惴的。
因為這些日子裏，遇上沈團團的次數好幾根手指頭都能數得過來。
這一日，天氣大好。
柳氏正在院子裏歸整著東西，再過十天就要過年了。柳氏舊想著提早整一整，等到了掃塵的時候就不用手忙腳亂的。
柳氏拿出鹽罐子擦拭著，這鹽罐子都已經見了底了，“哎，那個賣鹽的，今年怎麼還沒有來，這都快要過年了。往年的話，早就已經來了。”