“我親愛的妹妹，十幾天不見，你還是那樣的美麗啊！聽說你在龍牙山帶著十幾個騎士大顯神威，我這個做哥哥的，可是好生羨慕呢！”
婭蕾爾輕輕巧巧地避開了這個看起來熱情無比的擁抱，緩緩地走進了其中一輛馬車，回頭扔下一句話：“我親愛的哥哥，十幾天不見，看樣子你的傷好了不少啊！”
貴族青年無奈地收回雙臂，冷冷地衝洛克菲勒道：“你就是洛克菲勒？”
“正是小人！看您風采無雙，一定是布雷恩少爺了。不知您有何吩咐？” 胖子連連賠笑，右手一翻，一個包裝精美的小盒悄悄遞了過去。
布雷恩麵不改色，迅速地收了，看那速度，到讓人懷疑這家夥是個高階盜賊。林賽心中暗歎，布萊恩呐，你那當爹的欠你太多了啊！
“父親大人有請！別怪我沒提醒你，最近父親大人心情可不是很好！”
伯爵府的會客廳金碧輝煌，不過論品味，遠遠不如格羅塞爾家那個客廳。除了正中央懸掛著光明神的戎裝巨像外，牆壁上就隻剩下軍功章和嘉獎令了。
不過，聯想到這斯特林出身寒微，在帝國西北防線上靠積累軍功而受封伯爵，也實在可以理解了。畢竟，戎馬一生換得衣錦還鄉，若是趕上了個夜晚，那一身華服無人欣賞，也是個大煞風景的事情。
按理說，一個帝國伯爵的女兒，再差也不至於到了十五歲還沒訂親。但一來這位婭蕾爾小姐惡名遠揚，二來這位伯爵大人在帝都諸貴族中的口碑實在不怎麼樣，用洛克菲勒的話說，“簡直糟糕透頂”，三則是因為這個爵位也並非世襲，而伯爵兩個兒子也實在不怎麼爭氣，子承父業肯定是指望不上。
那些家史悠久的，眼光自然高遠，不會在這種毫無前途的權貴身上浪費精力。是以那些個求婚者，要麼是存著幻想的破落貴族，要麼則是想求點名頭的富家子弟。這些人，伯爵大人自然是看不上的。
洛克菲勒忐忑不安地坐在椅子上，而克拉克明顯沒見過這種排場，看著一個個軍功章和嘉獎令，雙腿微微顫抖。林賽則找了個很舒服的姿勢，靠在椅子上，目光穿過門廊，落在院子中的那個巨大的白色占星塔上。
那白塔高達數十米，是典型的莫拉克風格的建築，這種建築華麗、神秘，輪廓線條柔和，是大多數占星塔的首選風格。難得的是，眼前這個占星塔的設計者似乎還對占星術頗有研究，在幾處顯要的位置，更是以黑色的寶石為星辰，綴成幾個星座，暗暗和星相對應。
不知道為什麼，看著這個白塔的時候，林賽眼前總是浮現起一張蒼白的臉來。
“不知道拉蒙那小子好起來沒有？”
茶水冷了三次之後，老伯爵在婭蕾爾攙扶下出現了。三人趕緊起身行禮。
斯特林兩鬢斑白，身材佝僂，步履蹣跚。長期艱苦的軍旅生活和征戰生涯讓他比林賽想像的要蒼老許多，而那眼睛中密布的血絲則顯然是婭蕾爾離家出走之後新添的。看樣子，林賽的那個銅幣不用付給婭蕾爾了。
婭蕾爾身著一襲長裙，緩緩扶老伯爵坐下之後，意味深長地看了林賽一眼。出人意料的是，老伯爵坐定之後，並沒有開口興師問罪。
“三位，這幾天小妮子給你們添了不少麻煩，聽說還讓你們死傷了幾個人。一會幾位離開的時候，記得找我的管家拿點錢回去。”
三人麵麵相覷，看樣子是躲過一劫，那苦肉計是不需要了。洛克菲勒咳嗽一聲，衝林賽和克拉克使了個眼色，站起身來就準備告辭：“多謝伯爵大人招待！這一路之上，小人照顧不周，讓小姐受委屈了。至於那死傷的幾個傭兵，我們列維斯商會已經發了撫恤金，就不牢伯爵大人您破費了，小人這就告退。”
“混賬！一筆是一筆！！”伯爵一拍桌子，震得三人眉毛直跳。“今天這錢，你們拿也得拿，不拿也得拿！！”
婭蕾爾麵色古怪，悄悄地扯了扯老伯爵的衣襟。
“鄙府準備了豐盛的晚餐，不知道三位肯否賞光？”
林賽心道，就衝這老家夥說話的水平，沒給帝都那幫政治老手給弄死，光明神一定是打瞌睡去了。
洛克菲勒本想推遲一番，可伯爵的臉色似乎不怎麼對頭，趕緊應了，隻是心中忐忑，不知道婭蕾爾到底說了些什麼。不過看今天這形勢，似乎這小妞並沒有將事情全盤托出。