狹長的魂斷穀盡頭是一座碉堡。碉堡就地取材，以山石堆砌而成，搭在兩山之間，大有雄關氣勢。不過因為麵朝北部山脈，近千年來未逢戰事，年久失修，山石被風化得不成樣子，碉堡也顯得有些頹敗。
碉堡上一麵藍底火獅旗迎風招展，門口的哨卡處，一群盔甲鮮明的士兵在旗下執勤。看到前麵來人，立即劍拔弩張，擺出一副防禦架勢來。
奧利克立即放下武器，從懷中掏出一張皺巴巴的捕獵證，雙手舉起，大喊著走上前去。
“我是紫荊傭兵團的奧利克，這是捕獵證。”
“站住別動！我們馬上派人出來查驗！”一個胖胖的軍官朝奧利克喊道。
一名步兵小跑著來到奧利克身前，開始仔細地核對獵捕證。
“碉堡衛隊隸屬於聯邦火獅軍團，這幫家夥名義上是防備那些偶爾迷路或者找不到食物的魔獸，阻止偷獵者，保護冒險者的合法權益，實際上卻是以防備安全為名，向合法冒險者收取第二道手續費。別看這個位置不起眼，每年秋季收取的手續費卻至少能武裝三個重騎兵連隊。”弗雷德在向林賽介紹著前麵的哨卡，不過更主要的是想給林賽提個醒，避免和他們發生衝突。
“這支衛隊是火獅軍團的嫡係，隊長胡克，就是那個胖子，是火獅軍團團長的侄子。他們裝備精良，不過戰力相當低下，最大的特長就是敲詐勒索，完全是一群披著軍服的強盜。如果不是有火獅軍團的背景，這幫混蛋早被人一窩端了。幸好光明神開眼，三個月前的魔獸暴亂中，這幫混蛋死傷了一半。不過胡克那頭肥豬卻趁此機會，把手續費提高了一倍！”弗雷德不無仇恨地補充道。
“哦？這胖子倒還真是生財有道呢！”林賽打趣道。
“好了！都過來吧！”奧利克大手一招，手續相當順利。
小隊在通過哨卡時，奧利克向胡克走了過去。
“胡克大人幸苦了！”
一個錢袋伸了出來，胡克不動聲色，麻利地接了。
“奧利克你這老東西，這回收成相當不錯啊！瞧瞧，還有兩頭亞克蜥幼崽！”
“那也要感謝大人這麼多年的照顧啊！”又一個錢袋落到胡克的手上。
“我怎麼不記得你隊裏還有個這麼漂亮的小子？”
“嗬嗬，大人您忠於職守，每天如此幸苦，進出關口的人數以百計，不記得很正常啊。”一個更大的錢袋落在了胡克手中。
“嗯，還是你這老東西識相。上次就有一個來路不明的小子想混進去，被老子一眼看出來，當場格殺了。”
“大人，您法眼如炬，小人佩服！”
“好了，滾吧！教堂那幫蠢貨，說什麼要抓個異教徒。他媽的也不想想有老子坐鎮，怎麼會讓什麼來路不明的異教徒混進去？”胡克嘟囔著，抖了抖錢袋，心滿意得地揮了揮手，示意奧利克滾蛋。
奧利克恭維了兩句，帶著隊伍離開了。
出了哨卡，一條大路在樹林中蜿蜒，直接延伸至遠方的伍賽德鎮。終於要回家了，大夥的心情都非常不錯。
大路朝天，行人逐漸密集。健談的弗雷德不用出去偵查，跟在隊伍裏，一行人聊得很歡暢。
梅麗雅按捺不住心中的疑問，“你給班諾喝的那瓶藥劑真有那麼神奇？”
“你覺得呢，我們的藥劑師小姐？”林賽笑得很開心，一路上，林賽曾經不止一次地和梅麗雅探討過藥劑學的知識，這讓他受益匪淺。小姑娘雖然天分不足，不過記憶力驚人，加上後天的努力，不僅年紀輕輕就成為中級藥劑師，而且居然可以跨級調配幾種高級藥劑。
“在我的記憶裏，好像沒有一種藥劑的效果能夠潛伏一個月，而且還能根據配置者的意誌選擇發作或者消散……我不知道魔法師有沒有這方麵的技能，不過據我所知，單純的藥劑調配，不可能做到。”梅麗雅思考的樣子頗為惹人喜歡。
“我也覺得不可能。”林賽嘴角上揚，笑得更加開心了。
“我的天！你簡直騙死人不償命！”梅麗雅驚呼道，“那你給班諾喝的是什麼？”
“我的招牌治療劑！雙份藥效的那種！”
“你小子！”弗雷德拍著林賽的肩膀，表示徹底佩服。“我敢打賭，那個小倒黴蛋至少三天之內是吃不下東西了。我對你的藥劑有信心！”
“對了，胡克說的那個什麼來路不明的異教徒是怎麼回事？”林賽好奇地問道。
“哦！這個說來可就話長了。”弗雷德興奮地看著遠處的伍賽德鎮，“正好一路無聊，就從魔獸暴亂講起吧。”
大光明曆1682年8月15日晚，也就是三個多月前，天上一輪藍色滿月突然變成血紅色。北部山脈中央，似乎是出現了極為恐怖的事情，大大小小的魔獸往南部亡命奔逃。當時禁獵期剛過，不少抱著發財夢的冒險者喪命於那場魔獸暴亂之中。梅麗雅的哥哥巴魯特就是在那天晚上受的傷，不過他很幸運，撿回了一條命。