眼下，袁本初坐擁幽州、冀州，南據黃河北守燕帶，土地豐饒人口眾多；曹孟德亦是坐擁兗州、徐州二州猛將如雲謀士如雨；孫策虎踞江東秣兵曆馬；就連那新野劉備亦是勵精圖治，四處訪賢。袁本初與曹孟德乃是年少摯友，雖迎駕之時略有衝突，終不願早早相爭，便將目光望向並州。哪知劉塵早想讓這二虎相爭，待張燕領黑山眾下山相投之時，已讓太守張揚與將軍張遼將百姓盡皆遷於關內，留給袁紹一座空城，後命張遼率眾屯兵河內，華雄據於壺關，李通調於虎牢關與李達共守，洛陽等地自如鐵桶一般。
曹操早聽荀彧諫言，亦不願與袁本初相功，隻得於治下安心發展。便在這諸侯皆忙又覺無聊之時，總有人願跳將出來給眾人帶來一些改變。許是覺兵強馬壯亦或許是為爭過那庶出的兄長，此時那壽春袁公路，手捧著那四四方方的催命符，將其緩緩舉於頭上高呼‘皇帝輪流坐，一天到我家’於那江淮之地稱帝矣，建號仲氏，立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為後，立子為東宮。
此聞一出，天下大喜，亦或大驚，大驚者自是荊州牧劉表與益州牧劉焉矣，隻能觀望卻鞭長莫及。曹孟德與許都聞聽此事，馬上便自上朝請詔，摩拳擦掌以待討伐不臣。江東孫策聞之亦是大喜，如若得那淮南之地，猛虎出這江東牢籠不遠矣。
此時在那白玉為磚，金碧輝煌的宮殿之內。於那玉體橫陳，錦衣玉食圍繞中的袁術，哦不，或許該稱為仲家天子，聞聽曹操下詔欲罰大怒，遂拜張勳為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路征徐州：第一路大將張勳居中，第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。各領部下健將，克日起行。以紀靈為七路都救應使。術自引軍三萬，使李豐、梁剛、樂就為催進使，接應七路之兵。曹孟德聞聽來報橋蕤一軍取小沛，陳紀一軍取沂都，雷薄一軍取琅琊，陳蘭一軍取碣石，韓暹一軍取下邳，楊奉一軍取浚山：七路軍馬，日行五十裏，一路劫掠將來。未料敵兵竟如此勢大，遂聚眾商議對策。
“主公，傷其十指不如斷其一指，隻要主公能將主軍擊潰，其餘各路兵馬必會相救，吾當可從中分化滅之。吾等再可表功孫策，約其帶兵功那袁術，到時後方不穩袁術必退矣。”荀彧上前道。
“文若為何言退，而非敗矣？”曹操聞聽大喜，又不解道。“雖那袁本初素與袁公路不睦，亦必不會坐視吾等將那袁術逼絕境矣，主公亦要提防那袁本初矣。”荀彧答道。曹操深以為然，遂命荀彧坐鎮許都，派夏侯惇、曹仁、李典三將領兵數萬以防袁紹來攻，命樂進為先鋒，自領數萬大軍直往袁術大軍而去。
此時孫策正與眾人商議起兵之事，忽聞曹操遣使而至，忙迎入廳內，使臣宣詔拜策為會稽太守，令起兵征討袁術。孫策聞之，遂命回報曹操，近日便自提兵殺向廬江。
“兄長，此役兄長必能得勝而歸，吾願留於此為兄長穩固後方，分擔些政務。”孫權來於近前道。
“如此也好，隻怕那功勞便盡歸叔弼矣，你既留於此，當代吾等好生侍奉老母，與諸位相善方可受益匪淺。”孫策摟著孫權邊說邊往廳外行去，來至門外眾將皆在門口相候，孫策上馬回身對妻、弟笑道：“家中之事盡托付你等，待吾大勝而歸！”說罷手持霸王槍意氣風發往大營而去，隻留二人駐足相送。
此時一眾兵馬列於陣前，打龍鳳日月旗幡，四鬥五方旌幟，金瓜銀斧，黃鉞白旄，黃羅銷金傘蓋之下，袁術身披金甲，腕懸兩刀，立於陣前威風凜凜，但見袁術刀指曹操道：“曹賊，安敢擋朕之威嚴！”
曹操聞聽大笑道：“井底之蛙，言何威嚴。汝稱孤道寡其罪當誅！吾實不知汝何以有此底氣，竟敢冒天下之大不韙做得如此荒唐事。如若現下投降與我進京麵聖，還能保得你家小性命，如若一意孤行，吾當以亂臣賊子誅之！”