“現在街上聲音嘈雜嗎？”普羅斯小姐過了一會兒又問。
克倫徹先生又點點頭。
“我可什麼聲音也沒聽見。”
“才一個鍾頭就變成聾子？”克倫徹先生怎麼也想不通，“她怎麼啦？”
“我隻覺得，”普羅斯小姐說，“火光一閃，轟的一聲，在這以後我就什麼也聽不見了。”
“但願她不會出什麼事吧！”克倫徹先生說著，越來越感到不安，“莫非她為了壯膽喝了點什麼？聽！那些可怕的囚車隆隆地過來了！你能聽見嗎，小姐？”
“我什麼也聽不見，”普羅斯小姐看見他在對她說話，才說道，“啊，我的好人喲！先是轟的一聲巨響，接著便一點聲息也沒有了，一直就那麼靜靜的，什麼聲音都沒有。看來我這輩子是再也聽不到聲音了。”
“要是她連這隆隆的囚車聲都聽不見——它們已經快要到了，”克倫徹先生說著，回頭看了看，“我看她這輩子恐怕真的再也聽不見什麼了。”
她真的再也聽不見了。
第十五章 足音永逝
囚車沿著巴黎的街道隆隆駛過，聲音沉重淒厲。六輛囚車給吉蘿亭女士送去這一天的美酒。古往今來，人類的想象力創造出無數貪得無厭、不知饜足的妖魔鬼怪，如今全都彙集於吉蘿亭一身了。而在法蘭西，由於土壤各異、氣候萬變，還沒有一草一木，一根一葉，一枝一果，具備了比產生這種吉蘿亭恐怖更為有利的生長和成熟條件。用相似的大錘再一次把人性擊得走樣，人性肯定扭曲成同樣的畸形；再一次播下一樣是掠奪和壓迫的種子，結出的必然是相同品種的果實。
六輛囚車沿著大街隆隆駛過。時間啊，你這法力無邊的魔術師，把這些變回原狀吧，那樣人們就會看到，它們本是專製君王的禦輦，封建貴族的車馬，驕奢放蕩的耶洗別的梳妝台，已非我主聖殿而是賊窩的教堂，也是千百萬忍饑挨餓農民的草舍！不，嚴格執行造物主指令的時間魔術師是絕不會逆轉這一切變化的。在那充滿睿智的阿拉伯民間故事中，先知對中魔變形的人說：“如果你是按照上帝的旨意變成這樣，那就得一直這樣了！可是，如果你隻是一時中魔變了形，那你就恢複原形吧！”毫無變化，毫無希望，囚車依然一直朝前駛去。
六輛囚車灰暗的車輪隆隆滾過，仿佛在擠滿街道的人群中犁出一長道彎彎曲曲的深溝。一排排的人臉，有的被翻到這邊，有的被掀向那邊，而犁鏵則穩穩地不住向前。街道兩旁屋子裏的居民對這種場麵已習以為常，許多窗口都不見有看熱鬧的人，有的窗口雖然有人在俯視囚車裏的那些麵孔，可手上的活兒並沒有因此停下。偶爾有那麼一兩戶，家裏來了看熱鬧的客人，主人便像博物館館長或老資格的講解員一樣，得意揚揚地伸手朝囚車指指點點，像是在解說誰昨天坐過這輛，誰前天坐過那輛。
坐在囚車裏的人，有的漠然地看著這一切，看著人生最後旅途的景象，有的則對生活和人世流露出戀戀不舍之情。有的垂頭喪氣地坐著，有的陷入沉默的絕望。還有的人十分注重自己的外表形象，他們用在戲院裏和圖畫中見過的那種目光，朝周圍的人群打量著。有幾個人在閉目沉思，也許想集中起紛亂的思緒。隻有一個人，可憐巴巴地瘋瘋癲癲地，嚇得精神已經崩潰，像喝醉了酒，唱著歌，還想跳舞。所有囚犯中，沒有一個想用表情或手勢喚起民眾的同情。
和囚車並行的是一隊由各色各樣騎馬的人組成的衛隊。一路上，不時有人仰起頭向他們打聽什麼。看來問的都是同一個問題，因為人們問了以後總是朝第三輛囚車擁去。和那輛囚車並行的那幾個騎馬的人，時常用他們的劍指點著囚車裏的一個人。人們主要打聽的是，想弄清哪一個是他。他低著頭，站在囚車的後部，正和坐在車邊拉著他手的一個姑娘交談著。他對周圍的情景毫不在意，也不關心，顧自一直和那姑娘說著。長長的聖翁諾雷大街上，不時有人衝他高聲叫罵。如果說這對他有所觸動的話，他也隻是淡淡地一笑，微微搖一搖頭，讓頭發披散到臉上。他的雙臂綁著，手很難碰到臉。