在下午5點鍾的時候，主家的兩位小姐離開去換衣了，6點半鍾的時候有人喚伊麗莎白去吃晚飯。大家都關切地問起她姐姐的病情，在這其中她高興地發現，表示出最深切的關心的還是彬格萊先生，隻是她還不能給出大家一個令人寬慰的答複。吉英還沒有好起來。主家的兩姐妹聽了後，連連地將下麵的話重複了好幾遍：啊，她們真為此感到難過啦，得了重感冒多嚇人啦，她們自己是多麼討厭生病啦，話說完後她們也就不再想著這回事了；看到吉英不在她們眼前時她們對吉英的這種淡淡的態度，重新勾起了伊麗莎白起先對她們姐妹倆的那種不喜歡來。
她們的兄弟才真正是這家人裏她覺得最為不錯的一個。他對吉英的擔心和焦急是顯而易見的，他對她自己的照顧是親切怡人的，這叫她不再覺得自己是個闖入人家家裏來的外來者，而這裏的其他人，她以為顯然是這樣看她的。除了他之外，她很少再得到別人的注意。彬格萊小姐正纏著達西先生，她的姐姐也沒有什麼兩樣；至於坐在伊麗莎白旁邊的赫斯特先生，則是個好吃懶惰的人，一天價就是吃喝，玩牌，當他看到伊麗莎白寧願吃桌上的素菜而不吃燴肉，便和她沒啥可說的了。
晚飯一用完，伊麗莎白就馬上又回到吉英那兒去了，她剛剛步出餐廳，彬格萊小姐在後麵便對她奚落起來。說她的舉止太不得體，行為既傲慢又無禮；她不會和人攀談，沒有氣質，沒有鑒賞力，長得也不美。赫斯特夫人也如此認為，並且補充道：
“用一句話說，她除了擅長走路，再也一無所長。我永遠也不會忘記她今天早晨的那副模樣。她當時的樣子真像是個鄉村裏的野丫頭。”
“的確是這樣，露易莎。我當時詫異得都有點兒不知所措了。她這趟來得太不知趣了！就因為她姐姐得了個感冒，她就非得一路跋涉地趕來嗎？瞧她當時那蓬頭蓬腦的樣子！”
“噢！還有她的裙子；我真希望你那時看到她的裙子了，下擺上沾滿了泥漿，我敢肯定足足有六英寸；她想用外麵的衣服遮住那泥漿，可也無濟於事。”
“你的描述也許十分的準確，露易莎。”彬格萊說，“不過，你說的這些，我當時可都沒有注意到。我隻覺得，當伊麗莎白今天早上走進來時，她的樣子很美。至於她的裙子很髒，我可沒有留意。”
“我想你一定見到了，達西先生，”彬格萊小姐說，“而且我還傾向於認為，你一定不希望看到你妹妹弄成那副樣子。”
“當然不。”
“走上三四裏，或是五裏，或是更長的路程，整個腳脖子都踩在泥裏，而且就是她孤孤單單的一個人！她這樣做能意味著什麼呢？在我看來，這似乎隻是表現了令人憎厭的自負和倔強，一種鄉下人對禮儀的完全不予理睬。”
“這體現了她對姐姐的一片令人感動的情義。”彬格萊說。
“我擔心，達西先生，”彬格萊小姐壓低了聲音說，“通過她這次冒險行動，你對她的那雙美麗眼睛的讚美，已經受到影響了吧。”
“一點兒也沒有，”他回答說，“經過一番跋涉後，它們顯得更明亮了。”——跟著的是一陣少許的沉默，後來赫斯特夫人又開了口。
“我對吉英·班納特的印象非常好，她真是一個可人意兒的姑娘，我衷心希望能嫁個好人家。不過，遇上這樣的父親和母親，這麼一些不爭氣的姊妹們，我看她怕是沒有這樣的機會了。”
“我好像聽你說過，她們有個姨夫在麥裏屯當律師。”
“是呀，她們還有個舅舅，住在倫敦齊普賽街（這是一條商業街，以珠寶商和綢緞商著稱。）一帶。”
“這太妙了。”她的妹妹附和了一句，跟著姐妹兩個都開心地大笑起來。
“即便她們的舅舅多得能把齊普賽街塞滿了，”彬格萊激動地說，“也不會把她們的可愛之處減少一絲一毫。”