不久，周耀亮用車禍的賠償款開辦了一家麵包房，但是因為不懂經營，他們很快就將賠償款賠光了。2012年下半年，與其相戀11年的女友李玲離開了他。為了挽回女友，當年年底，周耀亮和老父親一起前往南陽女友家中，希望女友能回心轉意，但是此行不僅沒有把女友領回來，父子倆反而被女友的父兄打了一頓，周耀亮被打得當場吐血，而老父親則又羞又氣當場暈倒。十幾年的感情、舍命相救的愛竟換來一頓毒打，周耀亮將渾身的怒氣都歸結在了李玲身上。
禍不單行！半年之後，周耀亮的母親被查出患了肝癌（晚期），一家人在舉債十多萬元後，因為再無錢醫治而被迫讓母親出院“休養”。周耀亮傷心欲絕！在巨大的生活和精神壓力之下，他慢慢滋生了報複社會、報複女人並勒索錢財為母親看病、為自己創業的想法。
2013年5月底，周耀亮在平頂山市衛東區新景花園小區租賃了一間地下室作為作案地點，並購買了安眠藥、專用的手機號碼等作案工具，同時在平頂山趕集網上發布了暑期招聘家教信息，準備以此誘騙女孩上鉤，然後伺機綁架勒索錢財，而許曉紅正是上鉤者。
7月7日上午，為了迷惑許曉紅，周耀亮以教畫畫為由，專門把自己的侄女婷婷領了出來，二人一起到建西花卉市場門口與許曉紅見麵。許曉紅在見了婷婷之後，果然消除了顧慮，遣走了弟弟，並隨周耀亮走進了他事先租好的那間地下室裏。上午11點多，周耀亮讓許曉紅幫忙看下孩子，他去為許曉紅和婷婷買了2碗羊肉湯。許曉紅在喝下被周耀亮下了安眠藥的羊肉湯之後，很快就不省人事了。當許曉紅醒來的時候，竟發現自己渾身一絲不掛；她的雙手、雙腳被分開，捆綁在一把椅子上；她的嘴巴上被粘了膠帶，讓她欲叫不能；她的眼睛、臉頰以及手腕等多處均有皮膚擦傷。見她醒來，跛腳男子露出猙獰的麵孔，警告說：“老實點，否則我就勒死你！”許曉紅早已嚇得魂飛魄散，隻好點頭答應順從對方。這樣，跛腳男子才取下她嘴上的膠帶，詳細詢問她的家庭狀況等，並獰笑地看著裸體的她。許曉紅想到自己的清白之身可能會被這個壞蛋淩辱，不由苦苦哀求。但跛腳男人已撲了上來。她掙紮著，哭泣著……事後，周耀亮對許曉紅提出：“你今後就做我的女朋友吧。”然後他點了一支煙，在她身邊坐下，開始和她講自己的人生經曆，當講到女友離棄、自己被打、母親又身患絕症時，他竟泣不成聲。“我走到這一步，也是沒有辦法啊。”起初，許曉紅還警惕地聽著，怕這又是跛腳男子玩的新花樣，但見他不停喝酒抽煙，好像確實心中痛苦，單純的她竟開始動了惻隱之心。
許曉紅父母離異，母親帶著她另嫁他人。雖然母親和繼父培養她上了大學，但她總是覺得缺乏家庭溫暖，性格叛逆。這次她之所以去應聘做家教，也是因為聽到繼父對母親說其學費高昂，家裏壓力太大，她才決意外出打工的。父母擔心她單純容易受騙，不同意她去，她偏要去，這才落入陷阱。但她並沒反省自己的大意，反而覺得在家庭不幸、經曆坎坷這方麵，她和這個滄桑的男子還確有相似之處，不由產生了“同是天涯淪落人”的感覺，對周耀亮竟惺惺相惜起來。事後，當警方詢問周耀亮當晚的事情，他表示當時讓許曉紅做自己女友，並不是真的愛上她了，而是想利用她的單純，今後不追究自己的強奸行為，並協助自己去敲詐錢財。而這樣的一隻“狼”，竟真的讓“羊”動心了。
“羊愛上狼”？為何卻不懂體諒爹娘見許曉紅被自己的故事打動，周耀亮沒再捆綁許曉紅，也沒有再對許曉紅實施暴力。他經常給許曉紅講自己從前的經曆，還有曾經的豪情壯誌，並對許曉紅體貼起來。他希望許曉紅徹底放鬆警惕，最好是真的愛上自己。果然，許曉紅開始主動與周耀亮說話，關心他，希望用善良感化他，拯救他。同時她還主動和他講起了自己的人生經曆，話語中有對繼父的不滿。周耀亮趕緊回應，稱他是個孝子，隻是想籌點錢給母親治病。既然她在繼父家生活也不幸福，不如他們攜手一起找她繼父要筆錢，然後遠走高飛。許曉紅對這個提議也有些矛盾，但聽周耀亮說是她的愛拯救了他，她女孩的悲憫情懷迸發，對他的戒心漸漸消除。
而周耀亮見許曉紅已經完全聽自己擺布，他決定實行敲詐勒索了。7月11日，周耀亮決定用許曉紅的身份證先去辦一張銀行卡。但事實上，此時他並不信任許曉紅。他先是借口自己女友摔傷了，讓一位女網友張蒂帶著許曉紅的身份證去附近的工商銀行辦卡，誰料被工行的工作人員認出不是本人而拒絕辦理。