漫天的飛雪阻礙了年慶的歡欣。這場雪一直持續到黃昏，也不見有雲破天開的光景。小荷花倚在大廳的門框上，默默盯著院子裏已經積了有一尺厚的雪，虎虎正蹲在皂角樹前饒有興致地堆起了雪人。老太太不知從哪兒給翻出了一頂清朝時的瓜皮帽，戴在了虎虎的頭上，後邊還別了一條清人留的那種假辮子。帽子有些大，虎虎總要伸出手把它扶正。虎虎已經堆出了雪人的身體，他回過來，有些生分地望著小荷花，“姐姐，你幫幫我好嗎？”
小荷花看著他那傻傻的樣子，笑了起來。她依舊倚在門框上，指著虎虎說：“你把帽子拿了吧。一心不能二用。”
虎虎明白她的意思，伸出扶著帽子，“不，我喜歡戴這頂帽子。”
“你喜歡那就戴著吧。”小荷花轉身走進大廳，冷不妨陳娟從房裏走了出來，跟她撞在了一處。陳娟撇過臉，徑直往院子裏走，一手提起虎虎，瞪著他說：“進去！大冷天的你堆什麼堆？凍壞了怎麼辦？”
虎虎掙紮著不肯進屋，“媽，我不冷。你別拉我！”
“還說不冷？你看鼻涕都出來了！”陳娟蹲下身，抱起虎虎就要往大廳裏走。老太太一直坐在那張太師椅上，她冷眼睃著陳娟，“孩子喜歡堆就讓他堆吧。有什麼要緊的？”
陳娟放下在她身上不斷撲騰的虎虎，把他推到老太太跟前，“娘，您老人家是不知道，這孩子愛生病著呢，要是凍出個好歹，還不是要德陽拿錢出來給他買藥治病？德陽一個月才拿那麼一點錢，還要養這一大家子，能省的錢咱們就得省著。”
“你這是什麼話？”老太太不快活地盯著她，“活該著我們這一老一少就得趁早死了才是正理？”老太太對著馬德陽的房間大聲嚷著，“德陽！馬德陽，你給我死出來！”
馬德陽正躺在床上看書，被老太太這麼一喊，立馬趿踏著拖鞋走了出來，一眼瞥見老太太和陳娟一張紅臉一張白臉，忙賠著小心問，“娘，怎麼了這是？”
“怎麼了？你問你媳婦去！”老太太騰地從椅子站了起來，“我們馬家如今確實是敗落了，可還不至於非得靠著你這個不肖子來養活我們娘兒倆！”老太太指著小荷花，“你看看，這丫頭身上穿的，嘴裏吃的，哪一樣不是我李桂花從體己銀子裏省出來的？你爹雖說死了，他還留了一筆錢呢，再不濟，也夠咱們祖孫倆吃個四五年的！”
“怎麼了這是？”馬德陽疑惑地打量著老太太和陳娟。陳娟囁嚅著嘴，抱起虎虎就要往外走。
馬德陽一把拉住陳娟，衝她虎著臉，吼了一句：“你去哪？有什麼話就站在這兒說！”
陳娟被馬德陽給唬住了，抱著虎虎，僵硬地站在原地。“到底是怎麼了？剛才不還都好好的嗎？陳娟，你跟娘說什麼了，把娘氣成這樣？”
“她要沒臉說我替她說！”老太太瞪著馬德陽，“這才回來幾天的功夫，就嫌我老不死了？馬德陽，你倒說說，你去南京這麼些年，你往家裏寄過多少錢？你媳婦說了，你就拿那麼一點錢，還要養活我們這一大家子！今天你就當著你媳婦的麵，好好地告訴她，你是怎麼養我們這一老一少的？你寄回來的那點錢還不夠打醬油的呢！你媳婦倒好，就這麼點錢，她就說你養活了我們這一大家子，你倒是跟她說清楚了你！”
“娘，陳娟這不也是有口無心嘛。”馬德陽安慰著老太太，“您先坐下，消消氣。兒子給您先點上一壺煙。”馬德陽示意小荷花去老太太房裏把她的鼻煙壺拿出來。小荷花站在原地，一動也不動。馬德陽隻好自己去拿。
“你給我站住！”老太太指著馬德陽，“我不抽你那破玩意！別讓你媳婦說我吃窮了你！荷花，把那鼻煙壺拿出來，你給我當著他們的麵把它給砸了！”
小荷花還是一動沒動。
“連奶奶的話你也不聽了？快去，你要不去，過了年你就跟馬德陽到南京過活去，奶奶也不管你了！”
小荷花睃了一眼委屈滿麵的陳娟，立馬跑進老太太的房間，舉著那隻白玉鼻煙壺走了出來。馬德陽和虎虎的目光同時落在了那隻白玉鼻煙壺上。小荷花心裏知道那是個值錢的東西，不想真砸，隻是要壓一壓陳娟的氣焰。她繼續睃著陳娟，隻見她也在打量著她，她心裏想，這個女人這會心裏一定很怕她。她得意洋洋地從陳娟身邊擦過，走到老太太跟前，手裏高高舉著那隻鼻煙壺。