”，來解決他關於人生的疑問。談話的結果，是父母拗不過他，隻能任他信了佛，而柳智宇暫時打消了—抑或是隱藏了出家的念頭。除此之外，柳智宇的生活還發生了一些微妙的變化。他開始每天記“善行日記”。“善行日記”是龍泉寺法師發起的修行，在我們這些俗人看來，和“功過格”沒有什麼兩樣。把每天的生活分為自己做過的“好事”以及“壞事”。功德加分，過失扣分，月底一計算，年終一評比，功過相抵，看累積點數—夠不夠讓自己得到福報。柳智宇每天記的“善”，大多是幫助他人，比如“去給不認識路的同學領路”、“借了同學GRE單詞的光盤”、“借了師姐一千塊錢”。他的“過失”，則是對自己靈魂深處莫名其妙的聲討，比如“談話時要多順應對方，不要急於發表自己的觀點”、“有高傲心，不願意走進別人的內心”。“善”與“惡”卻在這種每天不斷的記載中，變成了孤芳自賞的遊戲，於外人，生硬而古怪。比如，在班級活動中，柳智宇會提出在大巴上唱歌以增進感情。這種出發點，無疑屬於他日記中的“善行”；而在同學中，卻是無人應和的尷尬和幹癟的訕笑。行善成了悖論，意味著以自己的意願，全心全意地讓別人高興。對父母的順應，屬於柳智宇“行善”的範圍。他自己對前途的規劃是念研究生，學“中國哲學”，而父母希望他出國。柳智宇最後同意並且開始準備。對兒子，柳智宇的父母與其說是幹涉，倒不如說是亦步亦趨地追蹤思想動態。寒假回家，柳智宇吃飯時表達了對美國引發全球經濟危機的不滿，父親怕他偏激，晚上就給他讀了介紹中美情況的文章，希望他仍然堅持去美國讀書的計劃。2010年春天，柳智宇收到麻省理工學院錄取通知書，全額獎學金。他的父母都非常高興，他也因為父母的高興而高興。體諒、順從、感恩，柳智宇似乎找到了孝的核心。他有時會到食堂認真地點一碗羊肉麵，因為母親叮囑身體寒的他要多吃羊肉。幾個月後，柳智宇卻做出了一生中最大的叛逆—他去龍泉寺出家了。
龍泉寺
龍泉寺在北京郊區鳳凰嶺腳下，幽靜，不大。在寺裏走來走去的有僧人，也有還沒剃度的修行者，大多年輕瘦弱，帶著眼鏡。周末有義工來幫忙，也有些驅車前來吃齋、放生的人。負責接待來訪的僧人們很警覺。他們人手一部蘋果電腦，上網，瀏覽和搜集對柳智宇和寺院的媒體報道。柳智宇出家後，除了他的父母以外，沒有見過其他外人。而僧人們很明顯沒有統一口徑，有的說他已經不在寺內，有的說他即日剃度。住持似乎透露過讓他提前剃度的意思。一來是因為他天資高，對佛法學習領悟得很快；二來因為他有名氣，外界視他為弘一法師般的高僧，也能夠對弘揚佛法起到一些作用。然而另一些高僧，例如明奘法師，則對柳智宇不大看好，說他沒有僧相也沒有僧氣，太有棱角了。柳智宇出家，本來並沒有剃度，隻是淨人，還有回到過去生活與圈子的可能性。媒體圍追堵截，已捧他為拋棄紅塵的高僧，柳智宇即使後悔，也沒有退路，沒有回到正常生活的可能性。夕陽下的龍泉寺非常肅穆美好，讓人一步三回頭地舍不得離開。心裏浮現出三島由紀夫《金閣寺》裏主人公的感慨：“倘使你是人世間無與倫比的美，那麼請告訴我，你為什麼這樣美，為什麼必須美？”
《金閣寺》的主人公叫做溝口，是個口吃孱弱的年輕人，他視金閣寺如人間至美的化身，後來離開寺院，去讀大學，渴望介入世俗生活，也試圖同女人發生關係，卻總是因為金閣寺在腦中的閃現而失敗，現在是它橫隔了自己與所希冀的生活。最後隻能選擇一把火燒了金閣寺。燒了金閣寺之後，他扔了原本用來自殺的安眠藥，抽了一支煙，心想：我要活下去。
現在的北大耕讀社已經不止剛創始時候的二十多人，而有了一千多人。一多半是畢業生或校外人員，不知道其中有多少是柳智宇的宣傳效應。耕讀社的論壇上，有人提議要去看看柳智宇，被其他人涼涼地譏嘲：“不知道你來耕讀社是什麼目的。”發帖的人憤怒地聲明自己加入該社，絕沒有想要接近這個傳奇的不良動機。辯解了幾句，這個提議，隨之也就被擱置，然後遺忘了。