“希夷。”一個低沉的男聲在他身邊響起，眼前也是一亮。
“端修。”慕容謙益從文稿中間抬頭招呼，還沒等起身，來人已經坐了下來。那來人正是戶部楊安和，字端修，慕容謙益曾經的上司，也是如今的下屬，由禮部轉調，所以如今倒是成了戶部尚書。
“希夷今日這是怎麼了，戶部這份公文可有什麼不妥？”楊安和看著自己昔日的侍郎手邊那一份戶部的文書。
“哦，沒有。”慕容謙益低下頭去，掃過這份握在手上有不知幾盞茶時候，卻依然無比陌生的文書，已然恢複了平日的從容，“如果照這個數目，隻怕今年的賦稅還是要加，工部要錢，永遠都在要錢……”
楊安和歎了口氣：“可是戶部是真的沒錢，說出去誰信啊，戶部在女帝那樣自苦之後……唉，難道竟然要我們說，女帝當年省下的皇室開支都貼補到河工裏去了？”
慕容謙益略一沉吟，把那篇報告又看了一遍，上頭的數字確實是觸目驚心。
楊安和也知道這一時半刻說了什麼也沒有用處，於是將一篇新的報告放在他案頭，默默地離開了尚書省。慕容謙益起身送客，反身坐下卻覺得心裏難以平靜。
女帝……
珞寒。
珞寒那一個眼神裏的寒意讓他覺得無法理解，想起曾經見過的那另一個淵家的女人，心下更是惻然。
淵家的另一個女人，也就是女帝了，這是他終究是見過的——女帝淵夕顏離開宣聖宮之前，他是最後入內待詔的朝臣，也是唯一的一個。
——那麼，難道這就是一個淵家女人的悲哀麼？珞寒，皇上他是否……或者，你是否在女帝身上看到了自己的影子呢？而這樣的相似，是否也就是皇帝要你參與的理由呢？
“珞寒，才學驚豔的女人，終究是苦命的吧。”當慕容謙益站在宮牆之外的夕陽之中，他驀然間發了這樣的感慨，低低的一聲歎息，身邊無人，他卻也不是為讓何人傾聽。
“喵嗚”一聲低低的貓叫在他腳邊響起，打斷他的思緒，絳紫官服的中年男子俯下身去，看著那蜷縮在他身邊的貓，原本應該是雪白的毛有些發暗，一對瞳仁裏，楚楚可憐，卻還帶著昔日裏曾經的光彩。
“罷了，四兒，將這隻貓帶回府裏去。”一點惻隱之心裏，他做出了這樣的決定，轉身登上馬車。
車夫不敢有什麼異議，隻是下來將那貓兒抱了，慕容謙益沒有更進一步的指示，隻是垂下了車簾。車輪轔轔裏，慕容謙益不會知道，在他做出那樣的決定之後，命運在天際給了他們，給了他和他想著的那個人，怎樣的交集。
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“前幾日，北庭那邊要來朝貢的文書，卿家為什麼擋了？”年輕的王者單刀直入，若換了旁人定然是怪異，但對這君臣二人，都卻是再習慣不過一般。雲徽清提了筆，也不繞圈子：“若北庭異動，我毓寧天下主憂臣辱。”
“憂？”淵澤風劍眉如鋒，“雲卿直言不妨。”
提筆寫下一行名字，勾出幾道墨線，她簡簡單單地點出北庭的幾支嫡係血脈：
“冰涯身後，世子蒼漠並世子妃，次子蒼山，三子蒼落，未為患也；其兄羽厲涯，獨子黎蒼，則未必安於一隅，居於人下。”
“羽厲涯似乎已經不能被稱之為‘屈居人下’了，雲卿，你也許不知道，現下厲王架空了羽世子，兩方……”
淵澤風正解釋著，卻恍然大悟：她定然是清楚的，清楚北庭現在的實權並不是落在了應該繼任的世子身上，不然如何能有這樣一說？顏色一變，他麵上卻還是淡淡笑著，“朕尚不知，雲卿對北庭之事竟是如此上心。”
上心？那是自然的，隻是她雲徽清今時今日的身份不便言明，難道她苦心瞞了他，竟然要現下捅出來他們彼此的關係？
然而淵澤風的語氣裏帶了一些她所不安的成分，她雲徽清是怎樣人物，就算淵澤風想瞞她，也絕不是輕易可以達成的目標。眼神略略一沉，她蘸了墨來略加了幾筆，不再對這張圖示多作任何的評論。
“後發未必製於人。”她這一句加上的話帶著某種高傲卻雍容的決斷，淵澤風明知卻故問，抬眉之間便輕易曲解了她想表達的意思：“那麼，雲卿是認為，卿家可以後發而不受製於朕了？”
雲徽清驀然一抬頭，忽然彌漫開來的劍拔弩張的氣氛裏，她卻隻是寫下另一行字：“‘太上，下知有之；其次，親之譽之；其次，畏之；其次，侮之’，清拙見，不知君臣何以淪落以致相製。”
“這不過就是養生之術，難得雲卿如此引用。”淵澤風神色間有些鄙夷態度，卻隻是淡淡的。
“此等君人南麵之術，徽清人微言輕，不敢妄談。”雲徽清卻是正色，“安身長命，亦可保國祚綿長。‘治大國若烹小鮮’，請教陛下，何解？”
淵澤風略略一笑：“修身，齊家，治國，平天下。未必賴於此‘道’。”