法國為自己從事中南半島的毒品貿易，找到了恰如其分的借口，即這種“社會性搶劫，最終有益於法國的事業”。“如果我們拒絕幫助苗人解決他們的經濟問題，這會將它們推入敵人的陣營，而越共方麵肯定會毫不猶豫地買下這些鴉片，並將這些‘硬通貨’用於國外市場”。
從40年代末至50年代中期，法國的空運混合特遣隊，在瀾滄以議價買下春季收獲的鴉片，用飛機運往安南聖·雅克海岬附近的一個秘密場所。這裏是法國國外情報及反間諜局的基地，貯存有數千噸鴉片。
從這裏通往雉棍市平遂安司令部的小道上，來往的高速卡車將鴉片運到平遂安在雉棍兩家製造鴉片的大工廠。在那裏，他們將罌粟原汁加工成鴉片，由黑社會組織分配給雉棍和堤岸的各個店鋪和煙館，平遂安與法國人分享其成。
同時，平遂安還向香港和法國科西嘉島的黑社會組織，出售鴉片。法國人通過毒品貿易，取得大量經費，支持和控製瀾滄苗族反共武裝。那段時間，是在東南亞的法國人最愜意的時期。
好景不長，毒品的香味，超級的利潤，很快就吸引了嗅覺靈敏的M國人的注意。1954年，CIA的蘭斯代爾上校聞到了香味，他說服M軍海軍，動用駐波斯灣的第五艦隊，將法國人運往馬賽的鴉片貿易通道截斷，全部轉運到M國海岸。
這一“黑吃黑”的打劫行為，極其惡劣。但由於鴉片是非法的秘密交易，法國人吃了啞巴虧，也隻好忍氣吞聲，與M國和CIA共享利潤。
不久，CIA駐東南亞的情報特工，通過秘密調查，掌握了法國人更加隱秘的毒品加工地點。普雷大山下的地下基地的秘密，暴露在CIA麵前。
如果說，M國插手東南亞事務，僅僅是為了鴉片貿易，相信不會有多少人相信，也不完全符合史實。但是，真實的曆史卻是，在開展“秘密戰爭”對抗共產主義的幌子下，CIA確實是通過隱秘的鴉片貿易，獲得了滾滾財源。
1954年11月，法國一位高級情報官員，在一份預測印度支那未來20年前景的絕密報告中指出，CIA已經插手瀾滄政治，並將在未來數年內，接管了暹羅、瀾滄的毒品走私貿易。
這位官員的預測，很快就變成了事實。從1960年開始，CIA果真全部接管了瀾滄的苗族反共武裝及其鴉片貿易。這裏是世界有名的“金三角”地帶，普雷大山下，有世界最現代化、最大規模的毒品加工廠，CIA坐臥其中，可謂橫財滾滾。
前CIA局長科爾比曾道貌岸然地說過，CIA“禁止M國航空公司的飛機攜帶毒品，總之，與鴉片生意不發生任何聯係”，但他不得不承認，“在瀾滄人中，特別是在下寮一些領導者中，這種生意肯定繼續存在，並且當這種生意開始對我們在安南的部隊產生影響時，它成了一個嚴重的問題”。
麵對事實，科爾比自己也不得不承認，CIA對瀾滄毒品貿易采取睜一隻眼、閉一隻眼的態度，並美其名曰“不參與。”可正是因為有了CIA的飛機，才使毒品貿易更加便利，效益更高，生意越發興隆起來。
在越戰時期，海洛因和嗎啡在駐印度支那50萬美軍中泛濫成災。據60年代M國新聞界估計，M軍軍人每年約有1億美元消耗在毒品方麵。M國軍方人士驚呼，“當前對M國士兵的最大威脅不是越共的卡賓槍，而是來自瀾滄叢林的名牌海洛因。”
M國國會在60年代末，曾派團前往瀾滄調查毒品問題，CIA駐當地機構以“熱情、嚴謹”的態度接待調查團的來訪。麵對調查，CIA無法自圓其說，不得不承認，“有個別人員參與了毒品走私”。
然而，毒品走私的巨大規模，豈止是CIA“個別人員”所能完成得了的。在整個60年代，“金三角”生產的鴉片和海洛英，主要是經暹羅、香港這條路線運輸和銷售的。從流通渠道來看，毒品至少要經過CIA在當地的三道環節才能運出。說是“個別人員”所為，隻能是欲蓋彌彰。
CIA在中南半島偷偷搞毒品地下貿易，從未被真正揭露過。但震驚世界的“古柯堿事件”，卻將CIA從事中南美洲毒品種植、製造和貿易的劣行，大白於天下。