眾人端起酒杯，一飲而盡。
第二天，天剛蒙蒙亮，龍吉船隊的出發送行儀式就要舉行。
對龍傣部族而言，這次船隊出航，有生死意義。湄公河航道被匪徒截斷，部族船隊的貿易生意，就隻能做到永珍。因此，一大早，碼頭上就人山人海，彩旗獵獵，部族上層人士、部民們，全都聚集在碼頭上，足有上萬人，隆重的送行儀式即將開始。
碼頭邊建起一個高高的木台，上麵鋪著紅毯。木台前邊，是鋪著紅毯的長長條案，上麵擺放著豬頭等各種犧牲、供品。四個大香爐，上麵插著長長的紅色供香。部族九大長老加上老周十人，和他們的夫人一起，都著盛裝，站立在兩邊。
虞鬆遠和林濤早早就上船了，兩人坐在船頭，倚著船幫喝著茶，饒有趣味地看著部族的送行儀式，覺得很好玩。他們並不知道，他們兩人其實才是今天的主賓。
“儀式開始！”隨著主持儀式的長老一聲令下，十幾把鎖呐奏起歡樂的豐收謠。
音樂聲中，地位至高無上的部族主母英雅著盛裝，抱著花團錦簇的小水雅，和徐天一一起，在眾侍女的陪同下，三人從小樓上緩緩走下，踏著紅紅的地毯，款款來到碼頭。龍吉大頭領健步迎上前去，攙扶著兩人，共同來到香案前。
龍吉分別點上香，遞到兩人手裏。兩個美麗女人舉著香，拜天拜地，然後插到香爐上，再走上鋪著紅毯的禮賓台。
九大長老和老周，一一攜夫人，也隨後一一點起香，拜天拜地，插進香爐。
虞鬆遠和林濤正坐在船頭看得上癮呢，這時梅雪和蘇吉跑上船。碼頭上眾人都看著他們，梅雪先是說了一頓什麼，兩人直擺手。梅雪和蘇吉為難地掉過頭，向英雅投去求救的目光，還攤了攤手。英雅和徐天一相視一笑，做了一個抓的手勢。
梅雪和蘇吉一齊動手，擰著兩人的耳朵，將他們拽下船來。在全場一片善意的笑聲中，他們四人一起來到香案前，也學著人家的樣子，點起香拜完，才走上禮賓台。
焚香畢，部族武裝十二人的儀仗隊，舉起手中長長的火銃，“砰砰”對天鳴炮。十幾支牛角號、幾把鎖呐，奏起高亢的瀾滄傳統音樂送行謠。
英雅象一個女王，她儀態萬方，莊重典雅。音樂一停，她纖手一擺，數十個部族年輕女孩，手裏拿著用鮮花編織成的花環，踏著跳板走上大船，一一給出征的部族勇士們戴上鮮花，並一一送上香甜的熱吻。
碼頭上音樂聲起，送行的人群中響起一片熱烈的掌聲。
龍傣部族雖然是一個本土部族，但瀾滄長期被法國人殖民統治，部族傳統文化也打上了深深的法國民俗烙印。吻和擁抱，在龍傣部族是莊重而又神聖的禮節。
送行儀式的高潮，是送大頭領上船。在全場眾人的注目下，龍吉分別抱著英雅和小水雅母女倆吻別，場景莊重、溫馨。長老夫婦們都來送行，他們分別抱著虞鬆遠和林濤、梅雪和蘇吉，吻著他們頭發和額頭，祝願他們一路平安。
虞鬆遠和林濤都注意到，梅雪和蘇吉兩名美少女，與長老們吻別後，分別帶著兩個小使女，率先登上大船。她們頭上紮著藍色頭巾，身著雅致的筒裙，腳上蹬著精致的小涼鞋。顯然是第一次上船遠行，兩人顯得很興奮，象兩隻快樂的小鳥兒，不停地向船下送行的家人揮手告別。
長老夫婦們吻別禮進行完畢，老周帶著虞鬆遠和林濤即將登船時，徐天一忽然說，“兩位小弟等一會。”說著，就分別抱著虞鬆遠和林濤。不同的是，她吻的是兩個人的嘴唇。吻完邊放開他們，邊命令說，“跟英雅和水雅告別，這是部族禮儀，別失禮！”
“不吻不行嗎，吻哪裏？”
“當然是額頭，你還想吻哪裏？！”
“為什麼不能象你一樣吻嘴唇？”
“不聽你們就試試，看龍吉不把你們扔進河裏喂鱷魚！”
盛裝的英雅緋紅著臉，象一朵鮮豔的占芭花兒，迎風搖曳。她捂著嘴，笑著看著他們。
老周、龍吉和船工們都哈哈大笑了起來，岸上送行的人群，也都一片善意的笑聲。虞鬆遠和林濤便在笑聲中，紅著臉分別抱著英雅和水雅，吻了她們的額頭。倒是英雅，卻主動地吻了他們的嘴唇。
岸上工人放起了鞭炮，船隊在送行人群的祝福聲中啟航，浩浩蕩蕩向東行駛。上百名部族的孩子們，順著大堤，一路追出足有幾裏地。