此番進入山口峽穀，已經與前番完全不同。當夜，是開伯爾山口冬季少見的晴天。北風呼嘯，月朗星稀，大地潔白。峽穀內一支又一支駝隊，在寒風中靜靜地走過。蘭德庫特鎮的暗哨已經被山德拉拔除，斯貝茨納茲的襲擊，也變得十分小心，不再象過去那麼頻繁、猖獗了。
眾人安頓好騾子，征塵未洗，努爾.汗長老對著沙盤，就開始情況簡報了。
“喀布爾河穀阻擊戰後，斯貝茨納茲已經改變了打法。他們主要在山人伊斯蘭共和國境內交通要道設伏，但也有兩次，是乘坐直升機突然越境，深入開伯爾山口峽穀內，打完就撤走。而且，越境襲擊暫時還沒有形成規律。”
長老指著地圖說，“兩次襲擊都位於峽穀中段，斯貝茨納茲乘兩架直升機，順著穀地邊緣大山的背後，飛到穀地中間位置時突然飛越山頭，從山上撲下來展開襲擊。襲擊隻有幾分鍾，等陸軍乘車趕到，他們早已經乘飛機離去。”
“峽穀背後的大山內，都有部族居住吧？”林濤手裏拿著地圖，眼睛盯著沙盤問。
“對，這裏是傳統的部族自治區。開伯爾大山背後，是豐饒的曹拉河流域，那裏情況很複雜。但有的部族，與ISI的伊沙爾少校，有良好的合作關係。”長老說。
“現在正是大雪封山的時候，如果我們騎騾隊，夜晚能進入深山嗎？”林柱民關切地問。
“騾隊無法進入。”長老說，“全是海拔二三千米以上的大山，相對海拔也有一千多米，徒手都很難攀越。開伯爾大山的背後，是曹拉河流域，無數的支流河穀，比較豐饒。有大量的部族，在那裏居住。從曹拉河流域，駝隊無法大量進入山人伊斯蘭共和國。因為邊境的那一邊，都是高山。”
這時，部民將燒開的奶茶端了進來，長老給小隊每人都斟上香濃的奶茶後說，“戰爭爆發後，曹拉河穀駐有清真之國一個防空營。斯貝茨納茲的直升機，隻能從穀地邊緣的大山背後，貼著山巔或山脊飛達目的地。防空營駐在曹拉河穀內，無法對他們形成有效威脅。”
林濤看了一下林柱民、拉納、哈提卜等人，象虞鬆遠一樣，開展戰前民主。
林柱民端著茶碗，思忖著說道，“奎達和巴勒吉納爾，都已經被封鎖，開伯爾山口敵我都誌在必得。我和國棟其實早就懷疑，山上必有一個我們所不知道的隱秘通道，而斯貝茨納茲的直升機正是通過這個通道，躲開了防空導彈陣地，潛過國境線的。因此我建議，小隊攜帶手持式導彈，直接上山，守株待兔！”
拉納頻頻點頭，“現在已經進入隆冬季節，開伯爾大山上大雪早已封山，寒冷異常，人無法生存。他們正是看透了我們這一弱點，才敢這麼猖獗。如果我們能在山巔設伏，肯定可以起到出其不意的效果。”
哈提卜也同意守株待兔，“關鍵要找到一個能藏兵的山洞，既要能設伏，同時又能防止空中夾擊。這個季節山上北風太厲害，又已經大雪封山。如果我們一擊不中，米－24P強大的攻擊能力，我們就很難生存下來。如果他們兩邊夾擊，那我們別想逃脫！”
“如果虞隊長在，他會怎麼考慮？”拉紮克左右看看大家，忽然問道。
大家都愣了一下，剛才還在熱烈討論的室內，陡然變得鴉雀無聲。
是啊，如果老大在，他會采取什麼戰法？！
肩上擔著千斤重擔的林濤，點上煙走到門前，仰頭望著外麵寒冷的夜空中一輪如水的月亮，眼淚止不住地流了下來，“老大，國棟，你們還好嗎？”
……
早在喀布爾河穀大戰和賈拉拉巴德遇襲的第二天上午，CIA和內田小組駐白沙瓦的情報站，都通過內線第一時間掌握了情報。
當時CIA白沙瓦負責人蓋茨，正遇到嚴峻挑戰。氣象預報顯示，今年冬季最嚴酷、最寒冷的第一次大寒流，即將到來。凱爾西局長嚴令CIA駐白沙瓦的蓋茨上校，必須確保在寒流到來前，將大量物資裝備、軍火運過境去。必須勸說各抵抗組織、“聖戰者”組織，不要越境到清真之國越冬！
蓋茨覺得這是遠在華盛頓的官僚們的一廂情願，根本做不到。此刻他正與幕僚們在開會，接到戰報時，他震驚不已，嗖地從椅上站了起來。手中長長的葡萄酒杯悄然脫手，哢嚓一聲，掉在地板上摔得粉碎。
幕僚們驚訝地看著他，手握大權、很有風度的蓋茨，很少有這麼失態的時候。