這樣的小道，普拉亞自然沒有了交談的心情，也沒有了旁顧的餘暇。
專心致誌地選地下腳，繞過兩道山丘，爬上一道緩坡，經過一大叢樹林，過了好長一會，眼前又一次豁然開朗的時候，終於，旁邊的阿爾塔忽然長長地舒了口氣，一直緊繃的臉色開始變得鬆弛，神色也輕鬆了許多。
這裏怎麼了？
牧師有些奇怪，看了看四周，前麵依然是起伏的丘陵，四周依然是條狀的田野。
怎麼了？
普拉亞還沒來得及發問，這時，阿爾塔擦了擦汗，終於移開了一直有意無意放在牧師身後，隨時準備扶穩牧師的手臂。
“好啦，老爺……”阿爾塔的聲音裏透出一股輕鬆：“到了這裏，難走的路就差不多啦……”
“難走的路？”
“對！這都是牛倌的錯！”阿爾塔露出痛恨的神色，指了指身後：“這附近的路本來還算好走，原來並沒有這麼差，就是幾天前，該死的布朗把村子裏的牛到處亂趕，才踩成現在這個樣子……”
“這裏……”普拉亞揚了揚眉，四處望了望，“這裏就是村莊耕牛出事的地方麼？”
“是啊，您不知道麼……對了……您一直沒有過來……怪不得不知道……”
阿爾塔抬起右手，“老爺……您看，前麵遠一點的山坡，就是格林掉下去的位置，剛才最難走的拐彎，是布朗發著牛群踩出來的爛路，現在我們站的地方，貝克撞到了石頭……還有……”
阿爾塔手臂抬得更高了一些，遠遠指向前方：“您看那兒……我家母牛就是經過那兒的時候傷到了蹄子……”
“這麼說……”普拉亞想了想，不禁有些奇怪，“這樣的話，我們這裏，不就是耕牛出事最多，路最危險的地方麼？為什麼到了這裏，難走的路反而差不多了？”
“本來確實是這樣……”阿爾塔肯定地點點頭：“最開始，這裏還根本沒法下腳，到處都是爛泥和大坑，一不留神就滑下了坡，好幾位鄰居都在這裏摔了一身泥漿……”
“不過……”一邊說，阿爾塔一邊從道邊翻出幾塊石頭，將前麵一處小小的水窪填平：“托農事官老爺的福，前兩天，老威廉家借到了三頭耕牛，翻耕完東邊份地回家的時候，順便從溪邊挖了點石頭，拖到這裏……”
“修好了路？”牧師飛快地追問，簡直有些迫不及待。
“修好了大半……”阿爾塔點點頭：“放下石頭稍微鋪一鋪，半個上午就過去啦，都要幹活嘛，老威廉也沒有太多工夫……剩下的活兒，反正石頭都拖到了旁邊，我們走到這裏的時候，順便揀一揀，填一填，弄上幾回，也就差不多啦……”
“不過，這些日子，大家都在忙地裏的活兒，平時都在份地裏麵，天黑了才舍得回家，很多人都幹脆不回家吃飯……這裏還是小洛斯走得最多，整天跑來跑去給大家治牛……這條路，仔細算起來，還真是老威廉一家給修好了……”
“老威廉這一家子……嘿，父親好，兒子也好……怎麼說呢……怎麼說呢……”說到這兒，阿爾塔又稍稍頓了頓：“反正……真是好人……”
“是啊，真是好人……”普拉亞一起這麼說，聲音有些悠長。
說話之間，農夫和牧師已經走下山坡，踩著小路走近了木橋，兩人正自感慨，忽然，高處“篤”“篤”“篤”響了幾下。
兩人回過頭，正看見右側高處，傑夫正一邊拍打身旁的大樹，一邊衝兩人招呼：“嘿……阿爾塔，耕牛快好了就偷懶啦？這麼早就回家？瑟克，千萬不要和你父親學，不賣力幹活，小心明年餓肚子……要知道……”
瑟克？父親？
“住口！傑夫，好好幹你的活！”阿爾塔臉色大變，趕緊大喝，同一時間，注意到自己鹵莽和誤會，傑克的聲音戛然而止，已經飛快地縮了回去。
阿爾塔緊張地望向旁邊的普拉亞。
還好，牧師並沒有介意，笑了笑，繼續走向前麵不遠的木橋。
走近木橋，阿爾塔加快速度，趕前幾步，剛剛用力踩了踩兩支斷口都很是新鮮，還帶著細芽和嫩葉，明顯剛剛鋪設的嶄新原木，這時，身後忽然又一次傳來了傑夫的聲音。
“等一等！老爺……等一等！”
一路奔跑，衝到牧師和阿爾塔旁邊，看到牧師還沒有上橋，傑夫先是長舒了口氣，然後趕緊走到牧師前麵，一邊用力踩住兩支原木，一邊撐住腰氣喘籲籲，“老爺……一定要當心啊……該死的牛倌踩壞了老橋，這是前幾天剛剛蒙管事開恩砍來的原木，一點都不穩當，稍微用點力就會亂晃……一個人根本就穩不住……”
說到這裏，傑夫狠狠地剮了阿爾塔一眼：“更別說這種這麼危險的事，都不和我說一聲的人……肯定靠不住！”