“當……當……當……”
正當布朗的腦袋飛速運轉，正盤算著將這場災禍無償贈送給其他村民的時候，遠遠地，村莊傳出一陣悠長的鍾聲。
糟糕！第三次鍾聲！
來不及想了！夏役馬上就要開始了！
“起來！快起來！”用力拽起貝克，布朗飛快地轉身，跑到溪流另一側，揮起軟棒，將牛群趕過淺灘。
“快走！蠢貨！快起來！快走！”
用力揮動右手，布朗直接趕牛棒甩到愚蠢的兒子臉上，然後，和匆忙站起，仍然一臉驚惶的兒子一起，兩人手腳麻利地聚攏耕牛，向鍾聲響起的方向趕去。
不要慌……不要慌……一定會有辦法……
一定會有辦法……現在不是想這些的時候……這裏很難走……別亂想……別亂想……先小心走完這裏……
別亂想……這裏一定不能亂想……可是……可是……足足十一頭耕牛……
兩座山穀之間，狹窄的傍坡半山小道，這是公地通向村莊最危險的一段路，又恰逢大雨，路麵更是濕滑，布朗使勁提醒自己一定不要分心，一定要集中精神，一定要千萬小心，可是，越是這麼想，布朗的腦子越是混亂，各種念頭紛遝而至。
幸好，傍坡小道馬上就要走到盡頭，一路再沒有出現任何意外，再轉過一道拐角，立刻就能進入丘陵平地。
呼……
終於走到拐角旁邊，布朗心神輕鬆了許多，腦子裏混亂的念頭也消散不少。
寬敞的大道就在眼前，布朗習慣性地吐出一口長氣，左手習慣性地揪住旁邊的灌木，右手習慣性地甩動軟棒，身體習慣性地微微一側，腦袋習慣性地微微偏開……
抓住灌木，甩開軟棒，微側身體，偏開腦袋，這套極其熟練的動作進行到一半，布朗眼前，立刻出現了極其熟悉的寬敞大道……
大片極其熟悉的森林農田……
幾條熟悉的潺潺溪流……
一支同樣極其熟悉的柔軟藤條……
藤條？等等，這條藤條的位置……
好象不太對勁！
布朗雙眼瞬間瞪大，想要停止動作，可動作慣性，肌肉記憶，腦海潛意識，身體自主性……等等等等，已經幫助布朗完整地完成了整套熟練動作的全部流程。
“刷！”
還沒反應過來，一瞬間，布朗的脖子一緊，雙眼一黑，呼吸一滯……
沒道理的啊，這枝藤條不是應該在頭頂上麵一點的麼？
剛剛轉過這個念頭，布朗的身體已經失去了平衡。
腳步淩亂，呼吸不暢，脖子疼痛，牛倌的雙手自然而然地抓向脖子，左手扯出一大團灌木，右手軟棒來回劃過半空，發出一聲又一聲尖銳的響聲。
尖銳的響聲？
猛然反應過來，布朗奮力睜開模糊的眼睛，隻看見半山陡坡旁邊，落到後麵的幾頭耕牛被飛快甩動的趕牛棒一次又一次重重拍到，習慣了駕馭的耕牛，馴服的本能和自保的天性瞬間激烈衝突，在最後一小段狹窄的坡道旁邊激烈躁動，好幾頭耕牛的蹄子已經踏到了陡坡邊緣……
糟！要糟！
布朗焦急萬分，同一時間，用力揮動的右手，抓住的軟棒已經又一次落下，又一次重重掃到了耕牛們的身軀……
不！
牛倌飛快地丟掉軟棒。
來不及了。
丟掉軟棒前的最後一擊，已經給耕牛們“馴從”和“天性”之間的激烈鬥爭壓上了最後一支稻草。
雙手抓住藤條，終於站穩腳步，大口大口呼吸的布朗，隻看見兩頭耕牛猛地衝向陡坡，一路連衝帶撞，將旁邊的其他八九條耕牛一起帶下，陡坡旁邊瞬間響起一連串哀哞和一連串震天的響動，山坡一側瞬間翻起了無數的泥土水花。
同一個瞬間，布朗隻覺得眼前一黑，腦子裏瞬間一片空白，之前來回盤旋的念頭又一次浮了起來：糟糕！看來這次真的不用費心找理由了……
“父親！”正自呆滯間，布朗耳邊忽然傳來一陣轟隆隆的巨響，和一聲聲嘶力竭的呼喊：“小心了！父親！”
什麼？
布朗猛地回過頭，本已極力收縮的瞳孔又一次瞬間變小！
身後，貝克不知為何也倒到了地上，十幾頭耕牛突然發瘋，沿著狹窄山道，向自己的方向飛快衝來！
天！
抓住藤條，布朗竭盡全力撕扯，耕牛飛快地接近，當布朗終於將脖子從藤條裏解放出來時，高速奔跑的耕牛已經離布朗隻剩下十幾步的距離。
來不及跑開了！
多年和耕牛打交道的經驗，布朗猛地彎腰，順勢翻滾，飛快地避向旁側。
隻滾動兩圈，布朗翻滾的去勢忽然頓住，兩塊不算高大的石塊，恰好抵住了布朗的身體。
沒道理的啊！這裏不是應該沒有石頭的麼？
耕牛已經近在咫尺，腦子裏飛快地掠過這個念頭，布朗全力沉住心神，多年和耕牛打交道的經驗，布郎沒有選擇絕對來不及避開的爬起身體，而是雙手雙腳用力往地下一按，準備借助大地的力量，從石塊上方平挪。
“啊！”
忽然之間。，布朗猛地發出一聲慘叫，雙手劃出了無數細小的血痕。
沒道理的啊！這裏什麼時候長荊棘了！
下一個瞬間，布朗按在地上的右手右腳感覺一陣極其劇烈，激烈，強烈的疼痛……
踩住日夜辛苦照顧自己的手臂和大腿，第一頭狂奔的耕牛，已經踏過了牛倌先生的身軀。
“啊！啊！啊！啊！啊！……”
發出劇烈，激烈，強烈無數倍的慘叫，牛倌奮力回過頭，充盈視野的，是一連串高速接近，接踵而至的躁動牛群。
疼痛越來越劇烈，意識越來越模糊，眼前也越來越暗的時候，牛倌先生腦子裏，隻剩下了最後一個念頭來回盤旋；
這沒道理的啊！