田豐、沮授皆忠誠智謀之士，審配、逢紀、許攸，宜一時之傑，偏皆不用，隻信一無是處之郭圖。用人如此，安得不敗。此不解三也；
袁曹交惡，曹操卻抽兵討伐劉備，許昌空虛，此時趁虛而入，長驅至許，一戰功成！天賜良機不知把握，等曹操擊破劉備，回師許昌，方扯起戰旗，準備出征。此不解四也；
許昌四通八達，易攻難守。數十萬大軍分路進討，曹操必顧此失彼，全線潰敗。袁紹卻兵集一路，與曹操鬥氣官渡。此不解五也；
袁曹交兵，關乎天下。以荊州之大，士馬之眾，卻按兵不動，坐觀成敗。此不解六也；
曹操兵少，尚知分兵劫糧；袁紹卻從無此意識。須知曹操兵力不足，不可能派遣太多兵卒護糧，劫一二次，縱不成功，亦可分曹之兵。曹操行之屢屢得手，袁紹卻不知依葫蘆畫瓢。此不解七也；
烏巢儲糧重地，卻委派貪杯誤事的淳於瓊駐守。曹操長驅300裏，竟一路無人攔阻。如此治軍，如此軍紀，怎能不敗。此不解八也；
烏巢守兵一萬，袁紹得知曹操舍堅壘攻烏巢，不知重兵赴援，一舉滅曹，卻頓兵攻防守嚴密的官渡，終至烏巢失陷，糧草輜重，損失殆盡。此不解九也；
烏巢既失，以四州之強，當不致大亂虧輸，應緩步回撤就糧，再行南攻。袁紹計不及此，反迫降了張郃、高覽，終至軍心大亂，一敗塗地。此不解十也。
今聽孔明一言，似有所悟，若說曹操是一流高手，那袁紹簡直就是不入流。果然精辟啊。”
崔州平笑道：“不止元直，我們不都是認為袁紹能勝嘛，我們都失算，還是孔明得名師指點，料事如神。”
孟公威說道：“曹操用兵如神，卻是不假。隻是過於狠毒，之前打徐州，動輒屠城；這次打袁紹，又是坑殺降卒幾萬。我不太喜歡。”
孔明點頭道：“雖說慈不掌兵，但從此亦可看出曹操非社稷臣，他迎天子於許昌，怕是挾天子以令諸侯，非為大漢社稷著想。依我看，曹操縱能平定北方，也未必能席卷天下，天下英雄可非曹操一人。”
孟公威笑道：“依孔明之見，天下誰能敵得過曹操？”
孔明說道：“江東孫策，短短幾年，就能掃蕩揚州，身邊更是謀臣猛將如雲，更兼長江天險，淮泗水道縱橫。曹操鐵騎北方無敵，到了南麵，就未免氣短了。”
徐庶想起一事，問孔明道：“聽說黃老爺子當初就建議出兵揚州，結果其他人都不同意，可有此事？”
孔明點頭道：“卻是有的，老爺子也因此心灰，不久便退下來了。”
徐庶道：“老爺子當初如何想的，孔明可知？”
孔明道：“老爺子走南闖北，於山川河流，關隘險阻、風俗人情甚是熟悉。北人騎馬，南人乘船。地利上集南方之所長者無如東南。
東南雨水較多，河道縱橫。長江、淮河呈東西向流過，橫亙在南北之間，再加上它們的支流，遂形成一個密集的江河水網，足以緩衝北方鐵騎的衝擊力。從阻擋北方鐵騎的衝力上來說，長江確是難以逾越的天塹。
南方可以利用這些江河水道，構築軍事據點，扼守一些主要的通道，發揮自己水戰和守城戰的特長。
另外，南方雨季濕熱，北方人、畜皆不適應。這樣，北方勢力若越過淮河繼續向南深入，便會麵臨氣候和環境上的巨大困難，而發現自己陷入了棄其所長、就其所短的不利境地。