孟凡才想，羊毛出在羊身上，管它呢！於是狠了狠心，說道：“好，兩萬就兩萬！什麼時候成交？”秦總管道：“就在今天晚上，一手交銀、一手交烏紗！”於是孟凡才回到後衙翻箱倒櫃將自己這幾年搜刮的民財統統拿了出來，剛好湊足了那個數。秦總管當即從福王爺那裏拿來一頂豐都知府的烏紗給了他。送走了福王爺一行，孟凡才當即戴上烏紗走馬上任。
他恨不得即刻就將買官的銀子撈回來。他往豐都知府的位置上一坐，當即列出個價碼清單：他所轄各縣縣令的烏紗一萬兩銀一頂，裏長的烏紗五千兩一頂，連師爺、都頭的頭銜都標出價碼。這樣一來，不到十天的工夫，他就坐收銀子二十餘萬兩。望著那白花花的銀子，孟凡才不覺心花怒放，心想，等多積點銀子了再買個巡撫當當..他正打著如意算盤，突然一聲：“聖旨到，孟凡才接旨！”
孟凡才出去一看，隻見一個京官手托聖旨站在門口，於是忙跪在地上。那官員打開聖旨宣道：“豐都知府孟凡才剛一上任，就擅賣烏紗，中飽私囊，現革職查辦，交刑部審理，欽此！”
孟凡才頓時嚇得暴汗淋漓、渾身發抖。兩個官差跨了上來，將他用鏈子一鎖，推上囚車。孟凡才邊掙紮邊叫道：“我的這頂烏紗還是福王爺賣給我的呢！難道這烏紗隻許你們皇家的人賣、就不許我賣？”
一個恍惚醒來，原來是南柯一夢。睜眼一看，隻見丫環小翠在一旁啼哭。再看看身下，發現自己躺在一張蘆席上，旁邊躺著的是他的夫人曾氏，已斷氣多時。他想夫人一定是叫那個福王爺的總管帶走了。他趕緊到後衙去察看箱子裏的金銀，不想那些金銀全變成幽冥紙錢。再看那蹲“王母祝壽”的古玩，也不翼而飛。他猛地想起那福王爺不正是先皇死去多年的弟弟麼？自己討價還價，卻原來是在同鬼在做交易..孟凡才當即昏了過去。
從前，有一戶人家，家裏有兄弟倆，哥哥是前娘養的，弟弟是後娘生的。前娘早已去世多年，家裏的一切都歸後娘掌管。
不用說，後娘很偏心。她安排哥哥每天到石場挑一擔石頭回來，弟弟呢，每天到草場挑一擔燈草回來。草場與石場比鄰而居，哥哥的辛苦可想而知。剛開始挑擔的時候，弟弟挑上燈草健步如飛，很快就回到家裏；哥哥呢，一擔石頭壓到肩上，幾乎將他壓倒，他隻能踉踉蹌蹌地往前走，走上幾步，就要放下擔子歇一歇。沒過多久，肩膀就變得又紅又腫，隻能換肩再挑..待他筋疲力盡地挑著擔子走進家門時，往往已是深夜了。弟弟呢，早已躺在床上呼呼大睡。連著幾天下來，哥哥的肩膀潰爛化膿，擔子一上肩，疼得鑽心，可隻能咬牙忍著，否則，不把擔子挑回家，他連飯都吃不到。